"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Вот кто-кто, а она, явно была в шоке от увиденного.
— Что ты только что сделал? — прошептала она, вскакивая с пола и не отводя взгляда от меня. — Ярослав… что это было?!
— Ослабил, — сухо и коротко ответил я, не поворачиваясь к лежачему парню, который сейчас ничего не мог сделать и лишь тяжело дышал. — Можешь убить.
— Я не про это! — возмущённо посмотрела на меня Светлана. — Чем ты меня откинул… ты же…
Только после этих слов я понял, насколько всё это выглядело неестественно. Даже для меня. Я же девиант, а не маг. Больше мутант… даже.
Что за чертовщина
— Это он, — кивнул в сторону Карпина и тяжело вздохнул. — Попытка выбраться, пока я давил его сердце. Убей его сама.
— Нет, Ярослав… — она медленно приблизилась ко мне, провела рукой по лёгкой щетине на его щеках, оглядела мага и вновь обернулась в мою сторону. — Это твоя первая цель. Заканчивай сам.
— Но я не могу, — замотал я головой, даже отступив на шаг от парня.
На меня посмотрели с лёгкой иронией в глазах. М-да… про дикого они уже наслышаны. Но вон убивать при ней…
Да сам факт убийства меня смущал. Понимал, конечно, что отныне я наёмник. И подобные задания будут, но…
Человечность. Вот что мне мешало. И откинуть эту важную составляющую себя я попросту не мог.
Но мне пришлось, иначе, боюсь, я бы сам отсюда не вышел. Ведь не просто так в руке Светланы появился прозрачный клинок, который она не хотела мне демонстрировать. Очень недвусмысленно — меня хотели повязать кровью.
Спустя час с момента, как мы покинули стены заведения, где, по нашим сведениям, отдыхал Карпин, мы добрались до нашего кафе. Учитывая, что на дворе было полвторого ночи, я всеми возможными силами сражался с сонливостью. Но, увы, я обязан был сдать задание.
Кактус, который приветливо поднял голову, стоило моей ноге переступить порог кафе, тут же сощурился. Тщательно что-то высматривая на мне. Светлана же, порылась в карманах и вытащила артефакт Карпина. Точнее — накопитель. Доказательство того, что цель мертва, потому что маг так просто бы не отдал эту вещь.
Виктор, слегка позёвывая в процессе, спустился к нам только спустя четверть часа, а уже после него появился и сам Эдвард Тойвович.
Старик как-то странно покосился на меня, но и плохого слова не сказал. Лишь похвалил после того, как Светлана полностью озвучила отчёт о наших действиях. А вот Виктор…
— Подожди, — мужчина встал из-за стола, забирая из рук официантки, тоже, с сонным лицом, чашку кофе. — Ты сорвал дуэль магов, я правильно всё понял?
Вопрос был обращён ко мне.
— А что мне оставалось делать? — я искренне не понимал сути вопроса. Ибо он больше звучал как претензия. Вот это было совсем неожиданно. — Оставлять Свету на убой? Видно было, что она проигрывает Карпину. Тот в любом случае принялся бы за меня, как с ней закончил.
— И как это ты, будучи мутантом… — начал было он, но тут же поправился. — Девиантом. Смог оценить уровень возможностей этих двух ветряков?
«Замолкни, — тут же забормотал Кактус. — Показалось. Скажи, что показалось, что сможешь, и всё».
«Почему? — мысленно удивился я, аккуратно переводя взгляд на кота, сидящего чуть левее Виктора. — Что не так-то?»
— Ярослав? — Виктор поставил чашку на стол и завис надо мной, перекрывая
свет свисающего с потолка, светильника. — Как ты это смог понять?— Показалось. Просто показалось, что справлюсь, — пожал я плечами. — Всё равно, говорю же, особого выбора не было. А что? Что не так-то?!
Ответ, кажется, устроил его. Правда, потом, меня начали отчитывать. И лишь спустя некоторое время, я понял, что нарушил и к чему это привело.
Маги, по большей части сражаются один на один. Ну, это в отношении дуэлянтов, так скажем. К войне аристократов и стаи — это никак не относится. Маг, который оказывается сильнее и в моменте обмена силовыми ударами убивает своего противника, получает на правах победителя его накопитель.
Это был самый настоящий ритуал, закреплённый годами и традициями этого общества. И просто забрать чужой накопитель… ну, это бы не сработало.
Как оказалось, накопитель противника можно использовать, чтобы улучшить свой, который, впоследствии соединения объединяется с новым и увеличивает не только запас поступающего сырья, но и свою мощность. И это был очень важный момент для любого мага и отчасти обуславливал его итоговую мощь.
Я же помешал этому процессу. И сам того не зная, сорвал дуэль, закончив всё по местным правилам нечестным поединком. Это и стало объяснением тем, почему маг попросту не ожидал моего нападения. А пал от удара обычной вешалки для курток и пальто.
Дальше он уже просто не успел оказать сопротивления, ошеломлённый моими действиями. Всё-таки я совсем неслабый девиант, а он это понял лишь после первого удара. Что и стало переломным моментом в нашем противостоянии.
Если бы он сразу принял меня за врага, я бы даже схватить его не успел, после неожиданного выпада. И меня бы разнесло на мелкие…
—…вонючие кучи, — закончил Виктор. — На месте Светланы я бы требовал от тебя платы за поединок. Всё-таки ты лишил её законного усиления, но что-то мне подсказывает, — перевёл он взгляд на девушку, — что чутье Ярослава не обмануло его. И ты действительно была в опасности. Верно, Света?
Я, Виктор и Эдвард повернулись к Свете. Та, пожала плечами и пробурчала что-то невнятное. Словно сознаваться не хотела, что без меня бы не справилась, и для неё подобное было уже слишком. Правда, мужчины всё же дожали её.
Слова благодарности я услышал, конечно, хоть они и не были искренними.
Далее разговор зашёл про методы устранения противника. Я не смог не умолчать о своём конфликте с местным бугаем, который потом затерялся в толпе. Но и также не стал говорить, что в заведении был ещё один носитель симбионта.
«Ты чего-то не договариваешь? — вновь проснулся в этот момент Кактус. — О ком ты сейчас подумал?»
Я проигнорировал кота, хоть тот и недовольно пошевелил хвостом и продолжил дальше рассказывать о происходящем.
— Не убил, нет, — уточнил я на всякий случай, а то вдруг ещё какое правило нарушил по незнанию. — Оглушил и выбил из него весь дух.
— Дальше, — скомандовал Тойвович.
— Паренёк, который был с нашей целью, оказался типичным торчком. Даже не узнал нас, когда мы выходили. И явно не помнил, где и с кем находился.