"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33

Я же в лёгком недоумении посмотрел на улыбающуюся в приоткрытом окне Викторию, готовую уже ехать с этого района, и пошёл в сторону кота. А вот он сказал нечто странное.

— У твоей квартиры чужак. Я не показывался, но и не смог определить, кто он и зачем пришёл.

Это стало словно красной тряпкой для меня. Учитывая количество догадок и мыслей, я и не заметил, как взлетел по лестнице в сторону своего этажа. И лишь замерев на полуэтаже, прислушиваясь, понял, кто же там копается и что ему нужно.

Судя по звукам инструмента, пришёл тот самый мастер, который должен был заделать новую дыру в двери. Недовольно посмотрел в невинные зелёные глаза Кактуса, но ничего не сказал. Поднялся на этаж и с улыбкой на лице поздоровался с уже знакомым мужиком.

— Доброй ночи, — улыбаясь, заговорил я.

Мужчина в тот же миг замер с молотком и пассатижами в руках. Медленно положил их на пол и медленно повернулся ко мне.

Его улыбка… добродушная, с одной стороны, но неестественная, заставила меня приготовиться к чему-то плохому. Однако вместо… атаки или чего-то ещё, он протянул грязную ладонь с теми же словами.

Я пожал её, не почувствовал ничего не естественного и всё же не удержавшись поинтересовался:

— А почему так поздно?!

Мастер, который уже к этому моменту вернулся к своей работе, лишь пожаловался, мол, заявок много, не успевает везде. А ещё пожаловался на моих соседей, который очень долго не давали ему приступить к работе, обвиняя мужчину во всех грехах.

— Кричали на меня, ругались… — с противным скрежетом, на место дыры встал как влитой, новый кусок «алюминия» с тем же цветом, что и был у основного корпуса двери. Если не приглядываться, то даже не отличишь, а то и вовсе подумаешь, что так было сделано специально. — Красота!

Он поднялся с колен, поставил руки в бока, любуясь своей работой, и продолжил:

— Ярослав Алексеевич, что же вы так с дверьми-то по-варварски обращаетесь?

Когда он повернулся ко мне, меня как током ударило. Все нервы напряглись до предела. Его глаза… они сияли. Причём цвет… больше напоминал такие же глаза, как и у Альбины.

Карие. Желающие уничтожить тебя. В том, что передо мной маг, я больше не сомневался. И то, что он делал сейчас… питался. Питался моими эмоциями. Только вот не получится у тебя, мужик, я не человек.

И это он тоже понял. Внешне это отразилось в уж слишком натянутой улыбке.

— Не получается? — поинтересовался я, выпуская когти так, чтобы он увидел. — А разрешение на питание есть?!

Раз он маг, то всё складывается. Почему он пришёл так поздно и почему начал жаловаться. Поздно для того, чтобы разозлить людей и «покушать» просто за счёт их естественного раздражения. А жаловаться, чтобы вызвать у меня эмоции и питаться дальше.

— Какое питание? — улыбка сошла с его лица, а кулаки сжались. — Вы о чём, молодой человек?!

— Ты находишься на нейтральной территории, — процедил я сквозь зубы, внимательно отслеживая его действия. — Только что ты попытался питаться от носителя. Раз ты питаешься эмоциями, то маг ты далеко не слабый. А это ведёт к тому, что ты не на своей территории.

Лицо мастера побледнело, глаза округлились, а губы предательски дрогнули. То ли в ухмылке, то ли ещё в какой-то эмоции.

— Тебе бы ногти подстричь не мешало, — пробубнил он. — Так и поцарапаться недолго. Мутант, — презрительно бросил он под конец, как я понимаю, в попытке спровоцировать меня.

Кактус, стоящий за моими ногами, показал свою любопытную мордочку и зашипел. Что стало отвлекающим манёвром. Только вот я атаковать его не стал. Схватил за шею и потянул на себя. Ибо стоял в дверном проёме этажа. Дабы никто из соседей не подсмотрел за мной в глазок.

— Ты… — прошипел я. — Отвечать будешь?!

— Ого, силы-то в тебе, парнишка, — виновато заулыбался маг. — Ты бы это, подостыл, а то я тебя и поджарить могу.

Его злобная ухмылка, которая появилась сразу после этих слов, сопровождалась резким потеплением. В моих руках. Глаза сменили цвет и в них стал преобладать рыжеватый оттенок, а чувство опасности где-то внутри меня кричало вовсю.

Глава 24

«Он сильнее тебя, — раздался предупреждающий голос Кактуса в голове. — Ярослав, постарайся не дерзить, а то останутся рожки да ножки…»

То, что передо мной действительно сильный маг, я и так понимал. Точнее, чувствовал. И ощущал это не то, чтобы я сам… а симбионт внутри меня. Передавал, своего рода волнение, которое проецировалось в мозг. Более того, я впервые услышал его внутри себя. А не так, как это было раньше, во сне.

«Ты слишком слаб, чтобы поглотить его, — чужеродный, но при этом однозначно женский голос зазвучал сразу после того, как кот порекомендовал мне его отпустить. — Мне знаком подобный тип носителей симбионта. Спокойные и рассудительные. Одиночки. С такой силой им нужно сбиваться в стаи, а не путешествовать в одиночестве».

«Что ты имеешь в виду, под словом „путешествовать“? — тут же переспросил я симбионта, раз уж он изволил со мной поговорить сам. — Что он такое?»

Но вместо симбионта ответил кот, который подумал, что это я его спрашивал. А значит, он не услышал этот чужеродный голос, который… разговаривал со мной. Интересное наблюдение.

«Путешествовать? Разве я говорил что-то про путешествовать? — кот чуть вышел из-за моей ноги, показывая свою усатую морду. Повторно зашипел и следом попросил: — Отпусти и беги. Пока он тебя не убил!»

— Я так понимаю, — начал я, — ситуация не самая приятная, да?

Маг удивлённо вскинул брови и улыбнулся в ответ. А вот дальше… температура воздуха вокруг нас стала резко повышаться. Да так, что спустя каких-то пару секунд уже создавалось впечатление, что я стою не в подъезде, а в бане. В самой что ни на есть настоящей.

— Нет, так не пойдёт, — виновато улыбнулся я, отпуская одежду мага. Позволять ему почувствовать превосходство, несмотря на кричащее ощущение опасности, я не собирался. — Кто знает, чем это всё закончится.

Говоря всё это, я не убирал когти, а сощурился, выискивая уязвимое место в оболочке носителя, как это было в случае с Альбиной. Только вот я увидел иное. Ауру. Самую настоящую ауру! Причём более полную, чем мне доводилось видеть раньше.

Вокруг мага словно что-то горело. Нет, это не был огонь или его проявление, это были тонкие оранжевые нити, которые исходили из сердца человека, и «выходили» из кожи со всех возможных мест, сантиметров так на десять-пятнадцать. Всё вместе образовывало вокруг тела человека едва заметную дополнительную оболочку.