"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— … и это частая проблема пси-магов, которых накачали энергией и бросили в бой.
— Накачали энергией? — я не сразу понял, о чём она говорит. — Ты про переизбыток маны с артефакта?
— Именно. Ты же знаешь, что они используются не только как питание мага, но и как усиление во время боя?
— Слышал о таком, рассказывали, — согласился я, кивнув. — Только если я не ошибаюсь, из-за этого может помутиться рассудок. А при особом переизбытке можно и умереть. Я прав?
— В точку, — прошептала Эля, возвращаясь на своё место. — Пси-маги активно пользуются подобными бустами. Правда,
— Ты сражалась с пси-магам? — удивился я, но сказал это слишком громко, чем привлёк внимание пассажиров за нашими спинами.
— Ты не слышал, что про неё говорят? — откликнулся когда-то спящий рядом с Облепиховым. — Она охотница за головами. Убила носителей больше, чем твоя гильдия.
Я повернулся на голос. С лёгким недоумением посмотрел на рыжего парнишку, чёлка которого могла полностью скрыть глаза. И хотел только спросить, откуда такая осведомлённость, когда девиант решила заткнуть его одной фразой.
— Ну да, Золотов, твоей ли семье не знать, что значит быть под прицелом группы наёмников, — Эля оскалилась зачем-то, положила руку на моё плечо и продолжила: — Сколько твой род потерял во время охоты? Шесть носителей? Десять?
— Тринадцать… — прошипел рыжий. — Мы чисты перед законами дворянства! Мы исполнили свой долг!
— Скажи это покойным родственникам, которые решили экспериментировать над людьми. А ещё, — она сжала моё плечо посильнее, — скажи спасибо дворянскому суду, которые позволили остаткам рода существовать и иметь территорию, после грубого нарушения Кодекса.
Парни за нами отвернулись к окну, не желая больше продолжать разговор. А я уже не мог уняться и продолжил засыпать Эльвиру вопросами.
Чуть больше года назад семья паренька за нашими спинами попалась на торговле одурманивающих артефактов. То есть, их нельзя использовать в бою и использовать как питание.
Об опьянении артефактом я уже слышал, но чтобы это выступало в роли наркотических средств, такое слышать мне доводилось впервые.
Золотовы накачивали людей веществами, которые запрещены законом по сей день и накапливали их эмоции, как энергию-ману, в артефакты. Затем распространяли. Бизнес был очень прибыльным, и их территория расцвела за рекордные полгода, что не осталось незамеченным вышестоящим руководством.
Впоследствии чего за родом этих аристократов началась слежка и сбор информации. Когда не осталось больше сомнений, что Золотовы используют наркоманов, чтобы создавать пригодные для употребления и кайфа артефакты, на них началась самая настоящая охота.
Так как дворянство не хотело, чтобы подобный бизнес магов вышел в большой свет, были собраны наёмники, которые отлавливали вне территории рода магов и убивали их. На это ушёл месяц. Остались лишь те, кто не был причастен к созданию подобных запрещённых предметов.
— Маги не хотели, чтобы о подобных им думали плохо? — догадался я, когда она сказала, что охота была тайной и на чужих территориях. — Чтобы не бить по самомнению…
— Более серьёзных магов, да, — кивнула она. — А знаешь, как узнали, что и область
цветёт и артефакты такие есть? Есть предположения?Глядя на улыбающуюся мордашку симпатичной наёмницы, я лишь пожал плечами.
— Пси-маг, который погиб в мясорубке на одном из старых аэродромов. На его теле было обнаружено два артефакта…
— Один личный, второй Золотовых.
— Верно! — её глаза загорелись. — Он нашёл способ, как обходить безумие, подпитываясь запрещённым артефактом. Впоследствии чего он единолично уничтожил двадцать четыре диких почти одним хлопком! Но при этом обрушил на себя крышу.
— Не очень приятная смерть — быть погребённым заживо, — покачал я головой.
— Согласна, — коротко ответила Эля и чуть приподнялась. — О, это за нами.
Я проследил за её кивком и с лёгкой тоской на душе сел обратно. Начал застёгивать куртку и полез за мирно спящим котом.
— Тебе обязательно его с собой брать? — на всякий случай уточнила девиант. — Потеряешь же животинку во время боя, жалко.
— Не потеряется, — парировал я. — Я его дома оставить не могу, а там хоть присмотреть смогу. У нас же всё равно место для ночлега будет. Верно?
— Верно. А если погибнешь?
— Тогда доверяю его тебе, — вяло улыбнулся я. Так и представил себе картинку, как Кактус будет её доставать вместо меня. — Не погибнет, не волнуйся.
Эльвира нагнулась, чтобы посмотреть на мирно сопящего кота. Потыкала пальцем в прутья дверцы и начала умиляться тому, какой он пушистый и толстый. Просто лапочка.
Я же слегка дёрнул переноску, конечно же, почти случайно, разбудив моего пушистого спутника.
«Что, уже пора? — сонной интонацией спросил кот. — Я только покорил Эверест…»
«Хочешь, спи, — ответил я. — Я постараюсь нести тебя аккуратно».
«Ты уж постарайся, Ярослав, постарайся…»
Из автобуса я и девиант вышли самыми последними, под неодобрительные взгляды каких-то людей в костюмах. По самому вокзалу и до самого поезда нас провожали несколько нарядов полиции и таких же людей в деловых костюмах. Вот что значит — основательная подготовка.
Глава 24
Все три группы были посажены в один вагон. Более того, все места были забронированы заранее, и никого лишнего в вагоне не было, что по мне очень удобно. Проводники тоже были носителями, этот момент я заметил сразу, а переходная дверь в поезде, ведущая дальше по вагонам, заперта на засов. Так как мы были последним вагоном, к нам попросту никто не мог прийти.
Обезопасили нас, значит? Или же от нас? Всё же здесь столько разных представителей нашего вида, да ещё и покинувших свои места проживания — случиться может всякое.
Каждое купе закрывалось, имело четыре полки, но все были расселены попарно. Мне досталась участь — жить целые сутки в одной «каюте» вместе с Эльвирой, которая, как мне показалось, была изрядно рада такому распределению соседей.
Тронулись мы спустя десять минут, как всех рассадили. Перед этим выдали каждому папку с документами по заданию. В ней, не знаю, как у всех, но у нас с Элей точно было всё одно и то же. Цель, маршрут, перечень возможных сложностей, а также возможное вооружение людей внутри базы.