"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
– Хватай ее, Лори! Да не руками! Заклинанием! А то эта сволочь опять тебя когтями полоснет.
Выглянув из-за своего укрытия, увидела, как соседки, абсолютно не обращая на меня внимания, пытаются снять с люстры Пусю.
Хотя химера сейчас больше походила на исчадие темных сил, чем на мирную животинку: шерсть вздыблена, на когтях лапы рыжий клок волос, хвост трубой и грозное шипение в адрес противника – вот тот устрашающий арсенал, который химера обратила против двух магичек.
Противницы выглядели немногим лучше: у Лори поцарапанное запястье, Дара со взлохмаченной шевелюрой. И тут некромантка метнула магическую плеть в сторону
– Пуся! – поставив книги на пол, грозно рыкнула я так, словно была матерью, заставшей чадо за очередной шкодой,
Киса сразу как-то уменьшилась в размерах и постаралась принять максимально покаянный вид: дескать, это не маленькая славная кошечка хулиганит, это ее изверги обижают.
Я же наконец-то смогла оглядеть и поломанную (сама перетаскивала!) кровать, которая ныне обреталась на трех ножках, и раскиданные вещи, и опрокинутый горшок с какой-то чахлой геранью – подобный погром не могло сотворить ни одно каверзное заклинание, ни одна магическая пакость. Зато с задачей «насоли соседкам» отлично справилась химера.
– Это твоих рук дело? – наставив на меня указательный палец требовательно спросила рыжая некромантка. При этом в ее интонации удивительным образом сочетались возмущение, удивление и восхищение.
– Я не нарочно, честно, – попыталась оправдаться.
Повисла пауза. Соседки прикидывали, вру ли я, и если да, то насколько талантливо, или все же говорю абсурдную правду. Наконец Лори, пригладив рассеченной рукой кучерявые темные вихры, задумчиво произнесла:
– Если такое у тебя получается случайно, боюсь представить, что может быть нарочно и продуманно.
Говорить, что главное мое оружие – и для меня самой тоже – это импровизация, я не стала. Зачем портить грозный образ чистосердечным признанием?
– Раз это твоя тварь, то ты ее и снимай, – решительно заявила рыжая.
Видимо, они ждали, что я тоже буду тянуть к этой мохнатой паразитке руки. Ага. Как же. Я просто подошла к шторе, взялась за полотно и громко произнесла:
– Пуся! Еда!
И тут же как следует дернула за ткань. Химера, обрадованная любимейшей из команд, потеряла бдительность и шлепнулась на пол. Как и полагается каждой приличной кошке – на четыре лапы. Я ловко успела ее подхватить, и тут тварюшка в моих руках начала меняться: тело вытянулось, покрылось чешуей, и через пару секунд в моих руках была змея. Если не ошибаюсь, песчаный выползун. Не ядовитый, но длинный и увесистый. Я лишь успела перехватить Пусину голову, чтобы химера в новом облике не вздумала меня цапнуть.
На моей памяти такой безногий облик она приняла лишь однажды. От большой обиды, когда ей не дали жареное куриное крылышко. А ведь она его так просила! Тогда химера тоже обратилась в этот длинный кожаный шнурок и заползла под диван, откуда ее выковыривала всем семейством Киринс.
– Эй, новенькая… – сглотнув, тихо произнесла Лори. – Убери ее.
– Не надо обижать Пусю. Посмотри, какая она милая, – поглаживая второй рукой извивающееся тело химеры, чтобы успокоить тварюшку, начала было я и сделала шаг к соседке.
Что примечательно, расстояние между мной и Лори не уменьшилось: она сделала точно такой же шаг назад. Подозреваю, что таким образом мы могли бы далеко уйти.
Некромантка, в отличие от кучерявой, не выглядела напуганной. То ли
в змеях лучше разбиралась, то ли нервная система просто крепче была…– Ладно, считай, что в этот раз ты нас обставила, – произнесла Дара, глядя на Пусю в моих руках. – Возвращай этой гадине нормальный облик.
– Не могу, – честно призналась я. – Она сейчас отойдет от обиды, успокоится и сама…
– И где ты только раздобыла эту химеру? – словно примеряясь, а не добыть ли такую самой, уточнила рыжая.
– Это не моя, а подруги. Она сегодня залезла ко мне в чемодан, когда я собиралась. Вечером хотела ее отдать. Я не могла представить, что Пуся тут все так перевернет. – Стало неудобно за мелкую нахалку.
– Слушай, а ты не можешь мне ее одолжить на время? – деловито поинтересовалась рыжая. – Мне тут одного гада напугать до теплых штанов… кхм, – она кашлянула и исправилась: – Произвести впечатление на адепта надо. Я гарантирую, вкусно твою Пуся до отвала накормлю после операции.
Я не успела ничего ответить на это деловое предложение, как химера все решила за меня. Животинка, услышав волшебное слово «еда», вновь стала белой и пушистой… сукой. Причем таких габаритов, что я псину едва не уронила, спешно опуская на пол.
Пуся деловито завиляла хвостом, а я обречённо подтвердила уже очевидное:
– Забирай. Но к вечеру я должна вернуть ее Силь.
– Заметано, – хитро подмигнула рыжая и, прихватив сообщницу за загривок, с энтузиазмом потащила Пусю к выходу. Что примечательно, химера не сопротивлялась, а была всеми четырьмя лапами только за.
Когда же мы с Лори остались одни, кучерявая неожиданно произнесла:
– Я с детства боюсь змей. Болотный полоз меня едва не утащил в топь, когда мне было семь…
– Для панической атаки ты хорошо держалась, – постаралась приободрить соседку.
– Просто я сама пыталась на нее напасть, – отшутилась Лори.
– Знаешь, судя по всему, у тебя это получилось, – поддержала ее каламбур.
А потом мы начали прибираться. Потому что ничто так не избавляет от страха, как работа. Спустя час комната была в идеальном порядке. И даже сломанная ножка кровати починена. Правда, с помощью магии, а значит, через пару месяцев все равно придется ремонтировать, уже с помощью молотка и гвоздей. Но пока стоит же!
Глава 7
Заодно во время уборки Лори просветила меня по поводу основных правил в общежитии. С животными – нельзя. С парнями – нельзя. Со спиртным – нельзя. Магией, если та не бытовая, пользоваться не сметь! Драки даже без применения магии под запретом…
– Отрезали от всех радостей жизни, – подытожила соседка печально. – Еще и штрафные баллы навесить могут. А как наберешь их больше пятисот, и отчислить могут.
Слушая Лори, я взгрустнула: не так, оказывается, тяжело поступить в академию, как из нее не вылететь.
Зато, помимо списка из «нельзя», я узнала, где, а главное, как раздобыть форму, чтобы тебе попалась не совсем уж ветхая и линялая. А именно такую обычно и выдавали первокурсникам. Был, конечно, вариант купить новую, хрусткую и не усевшую по чужой фигуре. Но для этого нужны были деньги.
Поэтому, расставив на полке учебники и попрощавшись с соседкой, которая собиралась пойти в библиотеку, я рысью устремилась к кладовщику. Отстояв изрядную очередь, жестом фокусника достала бланк и, махнув им перед носом у сварливого привратника складских полок, уверенно, на честном глазу произнесла: