"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
«Да… детка… ещё, — дублировались его мысли в моей голове. — И пузико… чёрт. Какие у неё бархатные ручки, а если…»
После его «если» я повернул голову вправо и стал свидетелем вопиющей наглости. Кактус мордой подпёр грудь администратора, лизнул пуговку и попытался сунуть морду в открытую зону. Что вызывало у Виктории лишь милый смех.
— Какая ласковая киса! — умилялась она.
Но если бы она слышала его мысли, быстро бы сменила своё мнение насчёт него. Ибо Кактус уже чего только не наболтал. Начиная от того, что бы он сделал с ней, находясь в человеческом
Уточнять, точнее, перебивать его поток не стал. Старик тут же привлёк к себе внимание одним лишь голосом.
— Ярослав, я так понимаю, тебя интересует способы стать сильнее и лучше?
Я повернулся обратно к старику. Коротко кивнул и всё же добавил тихое «да».
Старика, как он почти сразу после этого представился, звали Эдвард Тойвович. Если не смотреть на его большой нос, то так и не скажешь, что он, оказывается, эстонец, причём в неизвестно каком поколении и что-то забывший у нас.
Начал он с простого: «Оглянись вокруг, посмотри назад», чуть ли не тыча пальцем в каждого работника, и тут же рассказывая про них.
Весь персонал этого заведения, как оказалось, были носителями симбионта физического типа. Кто-то сильнее обычного, кто-то слабее. Часть из них, как, например, Виктория — единственная, кто остался из всей своей когда-то многочисленной стаи. Их просто по какой-то причине истребили, но Тойвович не стал дальше распространяться на эту тему.
Что такое род, стая и дворянство — он не стал объяснять. Словно и сам понимал, что я это знаю.
А вот затем начался допрос. Меня попросили вытянуть руку ладонью вверх. И как только я это сделал, старик уколол меня чёрным когтем указательного пальца. А затем, обмакнув ноготь в кровь, слизнул её. Замер, и тут началось…
— Ярослав, скажи мне, как ты питаешься? — его вопрос заинтересовал только Виктора. Виктория все ещё тискалась с котом, который требовательно наступал на её грудь и, как обычно, в действиях кота ничего такого не видели. — У тебя было одно усиление, насколько я понимаю…
Его тут же перебил Виктор. Не знаю, правда, что ему за такое будет, но это было невежливо. Даже я это понимал.
— Странно, я не почувствовал в нём усиления. Так это, что получается… — он замолк, понимая, какую оплошность допустил, но уже было поздно.
Эдварду хватило лишь одного взгляда, чтобы мужчина вжал голову в плечи.
«Вот с ним будь поаккуратнее, — тут же „проснулся“ кот, бросив на меня внимательный взгляд. — Выскочка. Пытается выслужиться. Видно по его поведению».
Я это и так понял. Уж что-что, а в людях я всё-таки хоть немного, но разбирался.
«И не забывай, не вздумай ляпнуть, что я симбионт, понял?»
Отвечать на это даже не стал. И ежу понятно, что язык распускать не стоит. Не в такой странной компании.
— Было только одно «питание», — начал я, тщательно подбирая то, что собирался сказать. — Но и то получилось случайно по большей части.
— Дай догадаюсь, — тут же перебил меня старик.
По сути, он только что
спас меня, сам того и не зная. Переспросил, а не я ли тот участник событий на складе неподалёку? Ну, как неподалёку…Честно признался. Что да, попал случайно, как именно — не буду рассказывать, потому что это уже личное, но видел всё своими глазами.
Единственное, что его смутило, как я определил, что физики-охранники — это оборотни, а их жертва — это дикая. Ответил честно. Прообраз названия из игр и фильмов, где таких монстров часто показывали схожим образом.
Вот тут он вдоволь расхохотался. Правда, причину своего смеха не разъяснил.
А про дикую ответил честно — услышал, что её так называют. Но воровать что-то на складе не планировал, но и цели не сказал.
— Понимаешь, в чём вся соль, — вновь заговорил Эдвард. — Работая у нас, ты будешь получать нужный тебе «корм». Не учитывая финансов, без которых, увы, даже нам не прожить.
— И что я должен делать?! — внимательно посмотрел я на него.
Виктория оживилась. Убрала кота и с позволения старика начала отвечать более обстоятельно и подробно, чем до этого.
Дело было, с её слов, достаточно простым. Выполнять мелкие поручения. Но вот под мелкими, она имела в виду заказы наёмников. Только простым это занятие мне не казалось.
Их общество находится в центре весьма неоднозначного для носителей симбионтов района, точнее, на границе местных магов и одной из крупных стай. В итоге сами задания получают они как от одной группы, так и от другой. Только маги менее лояльны к ним, чем мутанты. Всё же, сопернический дух в обществе носителей симбионтов никуда не пропадает.
— Дело за малым, — улыбнувшись, продолжила она. — Получаешь заказ. Цель. И занимаешься устранением. Изредка перепадают заявки на беглецов, как с одной стороны, так и с другой.
— Кто такие беглецы? — оживился я на этой части.
— Предатели, — поморщилась девушка. — Или нарушители внутреннего порядка. Даже несмотря на совершенство наших видов, весьма нередки случаи, когда одна отдельная особь начинает считать себя избранным или что-то вроде того. В общем, выше всех остальных. И если подобное существо уходит из рода аристократов, если он маг, или из стаи, если он мутант, то подобная заявка приходит к нам. Как, впрочем, и другим охотникам.
— Почему? — я никак не мог понять, зачем им вообще это. — Почему они сами не займутся поисками предателя?
Вот тут на меня посмотрели с некоторой иронией во взгляде. Но ответил Виктор. Тоже с молчаливого позволения Эдварда. Его тут, похоже, все слушались.
— Потому что они убегают со своей территории. Это же очевидно. Проще существовать на нейтральной, типа нашей или на противоборствующей стороне. Где тебя попросту могут и не заметить. Какой предатель останется среди тех, кого он, собственно, предал, когда его раскрыли, а?!
— Получается, другой вид пара… — я чуть было не сказал «паразит», но успел вовремя себя поправить, а то вдруг они тоже не очень хорошо реагируют на это слово, — симбионта не может находиться не на своей территории?