"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Неожиданно в разговор вступил пожилой воин, до этого молчавший:
— Повезло им, — сказал он. — Им повезло, а от нас вот воинская удача отвернулась. Перун иной раз отворачивается от своих детей.
Крень закивал. Видимо, его тоже больше устраивало, что мужикам сиволапым, сумевшим взять в полон двух воинов с оружием, просто-напросто повезло, и Перун отвернулся, а не потому, что у этих крестьян оказалось больше умения и сноровки. А то, что мужики эти свои, а воины чужого воеводы, может даже и врага, роли не играло.
Помощник воеводы еще раз оглядел
— Ну так чего мужики? Спасибо вам. Сделали доброе дело, ворогов привели, добычу сохранили, а дальше мы и без вас разберемся. Ну и ступайте себе лесом.
— А чего вдруг так — ступайте лесом? — возмутился Ярослав. — мы тут ему пленников привели, добычу притащили, а нас лесом послали?
— Ты че, парень, глухой, что ли? — вытаращился Крень. — Каким это лесом я вас послал? И зачем лесом посылать?
Ярослава дернул за рукав Неждан?
— Ярик, он нам сказал — ступайте с Велесом, с богом то есть,
— А… — протянул Соколов. — Если с богом, тогда ладно. Прощения, так сказать, просим.
Крень, кажется, только сейчас обратил внимание на Ярослава:
— А ты вообще кто такой? Чей-то я тебя раньше никогда не видел? Беглый, что ли?
— Пришлый он, — торопливо заговорил Зозуля. Потом пояснил: — Этого парня злой колдун сначала под землю завел, а потом к нам забросил. Но дерется он — залюбуешься. Он же этих кметей-то и оглоушил. К-как даст им обоим в челюсть — они и с ног долой!
Кажется, тот факт, что его сюда закинул какой-то колдун, помощника воеводы — или, кто он там, нисколько не удивил.
— Пришлый, это ладно, — хмыкнул он. — Если ты добрый человек, так и мы с добром. В деревне крепкие парни всегда нужны. Девку себе найдешь, дом тебе построят, станешь пахать и сеять.
Зозуля и Неждан, вроде бы, были уже и рады такому развитию событий. Их не выругали, и не приказали выпороть. Наоборот, Крень их даже и похвалил. Они собирались повернуться и уйти, а Ярослав продолжал стоять. Глядя на своего нового товарища, оставались на месте и остальные, недоумевая — а чего это пришелец стоит?
А Ярику сейчас пришла в голову одна мысль. Но как бы ее правильно сформулировать? И говорить о том следовало не с помощником, а с начальником. Так надежнее.
Видя, что мужики не спешат уходить, помощник воеводы с недоумением спросил:
— Так чего вам надо-то? Я же сказал — воевода занят. Перескажу ему все, пленников покажу. Понадобитесь — позовет он вас.
— С воеводой поговорить желаем. Может, мы с парнями в дружину воеводы вступить хотим? — заявил Соколов.
С Зозулей и Нежданом у них об этом разговора не было. Да и самому Ярославу эта мысль пришла только что. Он даже понял, что мысль возникла, когда Крень сказал о том, что он станет крестьянином, будет пахать и сеять. Но сеять и пахать парню из двадцать первого века не хотелось. А хотелось ему попасть обратно домой. Но из деревни ему к бабушке точно не вернуться. А вот если он станет поближе к «сильным мира
сего», то шанс есть. Может, если один колдун его сюда зашвырнул, так второй и отправит назад?— Мужики, да вы дурной травы объелись? — растерянно произнес Крень. — Вы сами-то понимаете, куда вы проситесь?
Неждан и Зозуля молча хлопали глазами. Вот, они-то точно не собирались проситься в дружину. Но не стали ни спорить, ни заявлять, что они не согласны. А может, и у них где-то в глубине души было желание вырваться из деревни? Не зря же они отправились в мостоблюстители.
— Зозуля, ты знаешь, где воеводская поварня? — спросил вдруг Крень, а когда парень кивнул, сказал: — Веди своих друзей на поварню, скажи — что я вас накормить приказал. Идите-ка мужики поешьте, может, на сытое брюхо поумнеете.
Ярослав такому решению не порадовался, но и спорить не стал. Уж он то найдёт способ добраться до воеводы.
Поварня воеводы располагалась шагах в двадцати от дома, в глубине просторного двора. Зозуля уверенно шагал впереди, а следом торопились Неждан и Ярослав. И на самом-то деле — завтрак был скудным, а время уже к обеду.
Зозуля провел товарищей внутрь невысокого здания, внутри которого стояли длинные столы и лавки. В углу, около очага хозяйничала какая-то тетка, а ей помогали двое мальчишек.
— Кого это принесло? — не слишком приветливо спросила тетка.
— А Крень распорядился, что бы нас накормили, — весело отозвался Зозуля, усаживаясь на лавку. Устроившись, похлопал по сиденью. — Усаживайтесь, сейчас кормить станут.
Удивительно, но только фразы — мол, Крень распорядился, было достаточно, чтобы мальчишки притащили каждому из парней по миске со щами. Потом поставили на стол деревянную тарелку с кусками черного хлеба.
Ярослав, только понюхал божественный запах и, едва не завыл от счастья! Щи! Настоящие! С мясом и со сметаной!
Парень накинулся на еду, словно изголодавшийся волк. Кажется, он сейчас урчал и пищал от счастья. Такие щи только бабушка умеет варить. Правда, почему-то не хватало картошки. А, точно, в этом мире Колумб еще не отплыл в Америку, и не привез картошку.
Парень сам не заметил, как опустошил целую миску — а она, надо сказать, была немаленькой. Только-только доел, как один из мальчишек утащил пустую посуду прямо из-под носа, потом вернулся, с этой же миской — но щей в ней было поменьше. Именно столько, сколько парень бы и хотел на добавку.
Расправившись и с этой порцией, получил еще и миску с густой кашей, щедро сдобренной каким-то мясом. Жестковатым, но все равно — ужасно вкусным.
Смолотив и кашу, парень понял, что для полного счастья надо совсем немного — вкусную еду и набитый живот.
Зато теперь можно не спеша попить — ну, применительно к этому миру следует сказать — испить, настоящего вкусного кваса.
— Если так всех дружинников кормят, то я тоже хочу стать дружинником, — заявил Зозуля, тоже уже успевший поесть и тоже, как и Ярик, сидевший с осоловевшими от сытости глазами и с кружкой кваса в руках.