"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Норрен, оставь нас, пожалуйста, – тихо попросила Тиль. – Нам действительно нужно поговорить…
С явным облегчением повелитель Сартара последовал за женой.
Кэртен осторожно выдвинулся вправо – теперь наши напряженные фигуры образовывали неровный треугольник… а Тиль, решись она на нападение, рисковала получить атакующую Сеть в бок. Но Творец Лареллы не собиралась драться с нами.
– Лейна, думаю, нам нужно многое обсудить, – приподняв открытые ладони в знак мирных намерений, спокойно произнесла Тиллиринель. – Наедине!
– Сначала хотелось бы услышать ответ на один простой
– Какой? – прохладно поинтересовалась Демиург. Судя по всему, она уже знала, о чем я спрошу. Ну что ж, не будем разочаровывать…
– Почему ты мне ничего не сказала?! – прошипела я… несмотря на то что хотелось орать в голос, вцепиться в плечи и вытрясти ответ из хрупкой равнодушной фигуры.
– И что ты желаешь услышать? – холод и спокойствие.
– Правду, Тиль!
– А если она тебе не понравится? – В голосе Творца прозвучала легкая насмешка.
– А вот это решать буду я сама!
– Надо же… – Тиллиринель вдруг удивительно искренне улыбнулась, на мгновение вновь становясь знакомой девушкой-менестрелем. – Неужели на Эдеме никому не удалось тебя… укротить?
– Я не тигр в клетке, чтобы меня укрощать. И ответа на свой вопрос я до сих пор не услышала!
Девушка прикрыла глаза, склонила голову так, что пряди черных, с бордовым отливом волос легли на грудь, и тихонько вздохнула. Потом посмотрела на меня, словно извиняясь…
– Понимаешь, Лейна, мы ждали очередного нападения… а пришла ты. В компании еще одного Демиурга и пары рабов. Мне не удалось пробить ваши ментальные щиты, да и цели твоего… хмм… сопровождающего пока непонятны. Но зато я отлично помню, как на Эдеме умеют промывать мозги! И у меня нет ни малейшего желания подпускать к Триону потенциально опасных незнакомцев. – Тиль, не скрываясь, посмотрела на Кэри.
– Почему мы должны тебе верить? – Бешенство тихонько отступало на второй план, оставляя только холодный расчет. – И почему безопасность Триона так важна для тебя?
– Потому что сейчас темные эльфы являются гарантом мира Лареллы. Если что-то случится с правящей семьей, начнутся междоусобицы и грызня за корону. Я не могу этого допустить! Да и… А впрочем, рассказ о политической ситуации сейчас несколько не к месту.
– Тиль, это ведь не единственная причина и, скорее всего, не главная, – копируя манеру собеседницы, почти равнодушно уточнила я.
– Возможно…
Я вздохнула. Вот и вернулась «домой». А ведь так надеялась, что здесь не придется постоянно ждать удара! Черт…
– Кэри, оставь нас, пожалуйста, – тихо попросила я.
Демиург слегка приподнял брови, молчаливо уточняя, уверена ли я в своем решении. Общаться мысленно при Тиль мы не отваживались – Творцу Лареллы я больше не доверяла, а подслушав мысленный диалог, можно узнать слишком много лишнего…
– Один вопрос, Кэртен, – остановила моего жениха Тиль. – Зачем ты здесь?
– Причин две, но одна из них вас ни в малейшей степени не касается, а вторая… Простите, Тиллиринель, но вторая больше не актуальна, –
отозвался блондин.– Ты заинтриговал меня, лерре Кэртен. – Тиль разглядывала стоящего в паре метров парня с жадным и недоверчивым интересом энтомолога, встретившего новый вид жука.
– Ларра, поверьте, вы не хотите знать ответ на свой вопрос, – спокойно произнес Кэртен. Меня поражала его уверенность в своих силах.
– И все же…
– Хорошо, но помните, что вы сами настаивали на этом. – Кэри бросил на меня странный взгляд искоса… словно извиняясь за что-то. – Я просто хотел проверить свою догадку и убедиться, что вы являетесь той самой Тиллиринель дер Альтер, чье имя вот уже более двадцати тысячелетий числится в списках погибших при прорыве из Нижних миров.
Холодно улыбающиеся Демиурги, занятые друг другом, не обращали внимания на мое ошеломленное лицо и округлившийся буквой «о» рот. Вспомнилось почему-то, как задумчиво, словно что-то прикидывая, Кэртен смотрел на Харона, когда я рассказывала о своих приключениях на Ларелле.
– Я Тиллиринель д’Орсвит из Дома Шаррен. Если ты забыл, напомню, что, надевая брачные браслеты, мы переходим в Семью супруга, – насмешливо уточнила Тиль. – Но мне любопытно, чем же я так заинтересовала тебя?..
– Что значит – надевая браслеты? – ожила я. – Ведь в Семью переходят и фамилию меняют после заключения брака!
– Лейна, я не знаю, какие обычаи в вашем мире, но у нас невеста, давая согласие на брак и позволяя надеть на себя браслеты, отказывается от своей Семьи и принимает имя мужа. И вообще, почему тебя это так интересует? Собралась замуж за Триона? – усмехнулась Демиург.
Я молча подняла руки, позволяя рукавам откинуться, и продемонстрировала тонкие витые браслеты на запястьях. Затем посмотрела на Кэртена.
– Потом… – моментально отреагировал он.
Фыркнув, постаралась подавить истеричный смешок – слишком много всего свалилось на мою многострадальную головушку сегодня. Пожалуй, разговора по душам с Тиллиринель моей слабой психике уже не выдержать.
– Кто? – ошарашенно спросила Тиль. Похоже, подобного финта ушами она от меня никак не ожидала.
– Я, – спокойно отозвался Кэри. – Еще вопросы? Или вы позволите нам уйти, чтобы приготовиться к завтрашнему воскрешению вашего… правнука?
– Постой! Ты так и не ответил, зачем разыскивал меня! – встрепенулась Творец.
– Видите ли, ларра, у меня есть друг. Лучший. Единственный. Его имя – Харон дер Альтер. Но я уже не уверен, что хочу, чтобы он знал о вашем существовании…
Тиль вздрогнула, словно ее ударили.
Кэртен протянул мне руку, в которую я покорно вложила свою ладонь, и повел к выходу, огибая застывшую ледяной скульптурой девушку. «Пожалуй, для нее сегодня тоже многовато потрясений», – решила я, разглядывая отрешенное лицо местного Творца.
– Не хочешь объясниться? – яростно прошипела я, вцепившись в рукав Демиурга и резко разворачивая его лицом к себе.
– Ну и чего ты бесишься? – вздохнул мой жених. Устало и совершенно искренне. – После расторжения помолвки останешься дер Сэннет. В конце концов, ты же только выиграла, войдя в мою Семью. Ну, прости, я не подумал, что ты можешь настолько не знать наших обычаев!