"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Уже на выходе меня, пылая нездоровым энтузиазмом, поймал Харон:

– Торрен, а у тебя ведь тоже есть свое тотемное дерево? Пойдем, покажешь!

– Спятил?! – отшатнулся я.

Дариэль, зараза белобрысая, обессиленно прислонившись к стене, рыдал от хохота.

Лейна

Рассказывать о Сирине было нестерпимо стыдно. Никогда я не чувствовала себя такой беззащитной и беспомощной. А уж признаваться в этом друзьям… Это было больно, обидно, а еще бесило до дрожи. И в то же время где-то глубоко внутри я осознавала, что, окажись на месте Ро’Шерра настоящий враг, – меня можно было бы уже хоронить. Самое поганое, что ребята подтвердили эту неприятную мысль. Хорошо хоть смеяться не стали. Но если Сирин думает, что за этот урок я скажу ему спасибо, то очень зря! Вообще-то, спасибо скажу, я же честная девочка. А потом – отомщу так, что век не забудет!

– Лейна! – окликнул мягкий певучий голос, отвлекая от планирования грандиозной гадости. Тиль, одетая в привычный костюм бродячего менестреля, выскользнула из бокового прохода и поманила за собой.

Выбравшись на крышу, мы устроились между мерлонами [33] в форме ласточкиного хвоста и несколько минут любовались открывшимся видом. Сартар был удивительно красивым городом – окруженный горами, словно самоцвет в оправе, он ослеплял пышной зеленью парков, которая соседствовала с золотыми шпилями башен, и разбегался извилистыми улочками, каскадами спускавшимися к набережной большого замерзшего озера. Видимо, погодный купол, которым местные маги накрыли Сартар, до него уже не дотягивался. Я невольно улыбнулась – с Тиль было чудесно просто молчать.

33

Мерлон (от фр. Merlon – простенок) – одинаковые выступы с равными просветами (бойницами), завершающие крепостную стену. Служат для прикрытия от обстрела.

– Помнишь, ты рассказывала, что вы видели статую Нес’тарра?

– Статую?.. А, ты про дракона. Да, помню. Мы тогда верхом катались, и Кэри рассказал про дракона, по легенде потерявшего душу, защищая свою Хозяйку. Правда, я вовсе не уверена, что найденная статуя – это настоящий Нес’тарр. Прости, Тиль, но сама понимаешь – мне сложно судить, насколько велико сходство между изображением на печатке диали и огромным каменным изваянием. Так что обнадеживать не стану. Тебе рассказать, где она находится?

Демиург Лареллы задумчиво кивнула и уточнила:

– Иллюзии воспоминаний делать уже умеешь?

– Ну, не совсем… Точнее, иллюзии уже делала, но с воспоминаниями еще не пробовала. Можно сейчас попытаться! А если я что не так буду делать, ты поправишь.

Я прикрыла глаза. Как бы банально это ни прозвучало, но Демиург может все. Он ограничен только и исключительно рамками собственного разума и воображения.

Перед мысленным взором зашелестело пестрящее луговыми цветами поле. Вот я, уцепившись за гриву Тигра, несусь наперегонки с Кэри. Каменная громада изваяния надвигается на нас, заслоняя солнце. Статуя поражает, она огромна, но при этом выполнена в мельчайших деталях. Время оставило на ней следы, чуть выщербив темный, почти черный камень. В наклоне головы и изгибе шеи читается странная покорность и почти человеческая печаль. Словно дракон чего-то очень давно ждет и смертельно устал от одиночества.

Картинка перед глазами выглядела настолько живой, что я невольно потянулась потрогать нагретый солнцем камень. Трэш! Надо же Тиль его показать, а не самой любоваться!

Почему-то вытащить на крышу изображение дракона оказалось очень непростым делом. Да что такое-то? Смешные иллюзии в Академии накладывались вообще без проблем, а здесь словно стотонную глыбу волочешь! Неужели на Эдеме и Ларелле настолько разный уровень магии?

Упрямо насупившись, нырнула в дай’тэн, опутала Нитями статую и рванула изо всех сил, вытягивая каменный монумент пред светлы очи Демиурга, и с трудом удержалась на ногах, покачнувшись от резко накатившей отупляющей слабости. Странно, с чего бы я вдруг так устала? За спиной раздался какой-то сдавленный всхлип. Не поняла? Оглянувшись, увидела потрясенную Тиллиринель. Девушка изумленно смотрела на что-то…

Я резко обернулась, пытаясь понять, где накосячила, но никакой опасности не заметила – на широкой каменной площадке не было ничего, кроме отлично сделанного трехмерного изображения дракона. Такой работой можно и погордиться! Вот только знакомая статуя выглядела какой-то подозрительно неиллюзорной. Не удержавшись, подошла поближе и потыкала пальцем в покрытый каменной чешуей бок. Ой… Только не говорите, что я настоящего Нес’тарра сюда умудрилась вытащить.

– Э-э… Тиль, а крыша не провалится?

– Не должна, тут все зачаровано – трех драконов выдержит! – отозвалась Демиург и, поколебавшись, как-то неуверенно добавила: – Лейна, а ты знаешь, что считается, будто невозможно взять что-либо с территории Академии на Эдеме без разрешения Совета?

– Первый раз слышу, – честно призналась я, начиная лихорадочно просчитывать, чем мне может аукнуться подобное умение.

– Хмм… – Улыбка Творца Лареллы стала вдруг откровенно ехидной. – Какой удар по самолюбию лерре Тайнира. Он так гордился своими охранными плетениями!

– А лерре Тайнир – это случайно не тот Глава Совета Тринадцати, про которого ты рассказывала? – осторожно уточнила я. Уж очень мне не понравилась ухмылочка Тиль.

– Тайнир-то? Он самый. Только, если уж говорить прямо, то не просто Глава Совета Тринадцати, а фактический правитель Эдема, – как-то машинально отозвалась Демиург, ласково поглаживая дракона по каменной чешуе. Тиль мною в этот момент мало интересовалась – все внимание девушки было направлено на Нес’тарра. Тихонько напевая, она легко касалась боков статуи, отряхивая с них наросший мох и крупинки мусора. Поразительно, но, судя по ее поведению, это действительно был Дракон-Хранитель – подарок Раниэль. Что ж, за Тиль можно только порадоваться. Видимо, я, как пресловутая трехцветная кошка, приношу ей удачу – сначала Вортон, потом Харон, теперь вот Нес’тарр.

Я обессиленно облокотилась на зубец и едва не застонала от досады. Одной этой выходкой – каким-то чудом выдернув дракона с территории Академии – мне удалось привлечь к себе внимание Совета и вляпаться в очередные неприятности. И теперь придется объясняться, поскольку наверняка есть какие-то правила, которые я нарушила своим «похищением» произведения искусства. И доказывай, что не нарочно. Незнание правил от ответственности не избавляет! Творец Лареллы и так на ножах с Советом, да и вернулась к ней ее личная собственность, тут вряд ли кто рискнет придираться, а вот мне в Академии еще учиться.

Интересно, а Демиурги точно могут отследить, что это именно я статую с Эдема тиснула? Может, они вообще об этом не узнают. Ну, кому, в конце концов, нужна эта каменная древность, а?

Я повернулась к Тиль и поняла, что спрашивать ее сейчас о чем-то бесполезно. С блаженной улыбкой Демиург продолжала обниматься со статуей, щедро подкармливая ее Нитями Сил. Мда, это, похоже, надолго.

Мысленно махнув рукой, я спустилась с крыши и позвала Малыша. Если пара гениев снова застряла в подземельях Трапиша, сама я буду выкликивать их, изображая Ромео под балконом, добрых полдня. А вот сэльфинг вполне может телепортироваться сквозь любую защиту и намекнуть, что снаружи их ждут. Думаю, стоит предупредить ребят, а то вдруг на Эдеме уже десант готовят, чтоб отразить нападение неизвестных, прорвавших охранные плетения Академии.

Парочка великих экспериментаторов, жестоко оторванная мною от груди лорда Трапиша, возмущалась недолго. Стоило Кэри с Хароном сообразить, что я действительно умудрилась выдернуть статую дракона с территории Академии, как они, едва не сбив меня с ног, рванули на крышу.

– Эй, минуточку…

Куда там, уже и след простыл. Ну, вы двое у меня еще попляшете, Совет Тринадцати вам на хвост! Тихонько рыкнув, уцепилась за оживленно кружащего рядом Малыша и попросила его перекинуть меня к Тиль. Расспросить их, чем может грозить разрушение защиты Академии и экспроприация статуй, я так и не успела.