"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Сэльфинги – большая редкость и огромная ценность для своих владельцев. Для одних – абсолютно верные телохранители, для других – показатель статуса. Размножаются они очень плохо, большинство щенков рождается мертвыми. Видимо, сказывается полудемоническое происхождение животных. Но на этот раз, похоже, повезло – все прошло удивительно легко.

Когда, наконец, двери отворились, нам предстала совершенно умилительная картинка. Тэрршет, не обращая внимания на двуногих визитеров, вылизывала детенышей, слепо тыкающихся в живот матери в поисках молока, а жутко довольный Малыш, устроившись за спиной подруги, гордо оглядывал свое семейство. Хмм… может, оставить его на Ларелле, пока дети не подрастут?

– Знаете, это очень странно, – прервал мои размышления лорд Трапиш. – Во время родов я засек любопытную вещь… Судя по всему, эта пара сэльфингов обменивалась магией. Точнее, самец вливал свою магию, поддерживая подругу. Очень необычно. Никогда такого раньше не видел. Хотя прежде мы полностью изолировали мать в момент рождения щенков. Быть может, это было ошибкой? Есть ли вероятность, что новорожденные сэльфинги не выживали только потому, что им не хватало магической подпитки? Нужно будет обязательно проверить практикой такое интересное наблюдение.

Мы переглянулись. Не знаю, что он там собирается проверять и на ком. Лично я других сложившихся пар сэльфингов здесь пока не встречала. Но пусть попробует, вдруг и правда поможет?

– Трион, ты помнишь, что обещал одного из малышей Филиппу? – уточнила я. А то знаю я этих дроу. Сейчас быстренько распределят пушистые «трофеи» между нужными людьми, а обещания на «потом-когда-нибудь» отложат.

– Лейна, – возмутился дроу, – давай не сейчас! Потом напомни…

– Интересно, это когда? После того, как вы всех четырех малышей раздадите? Нет уж, давай я лучше сейчас напомню! Могу даже крестик на лбу нарисовать, чтоб ты точно не забыл!

– Хорошо, – вздохнул Трион. – Даю слово, через месяц, когда сэльфинги подрастут, твой протеже получит право первым выбрать себе демона-хранителя. Довольна?

– Да, – улыбнулась я. – Спасибо, Трион!

– Пожалуйста… вымогательница!..

Мило улыбнувшись, послала дроу воздушный поцелуй, показала язык недовольно нахмурившемуся Кэртену и удовлетворенно выдохнула. Уверена, после такого напоминания Филипп точно получит собственного сэльфинга. И, надеюсь, отстанет от моего! Тискать Малыша я предпочитаю самолично – очень, знаете ли, медитативное занятие.

Мой демон-хранитель, поколебавшись, все же решил сопровождать обожаемую Хозяйку на недружелюбный и опасный Эдем. Хотя выбор был для него непрост. Ну… приятно, когда тебя так самоотверженно любят!

В день возвращения, когда мы, усталые, выбрав короткую дорогу через парк, гурьбой шли от телепорта в сторону общежитий, произошла одна странная встреча, которая до сих пор не идет у меня из головы. Мой однокурсник – Вентер дер Глорин – неожиданно вынырнул из-за увитой розами беседки, ошеломленно застыл, рассматривая нашу компанию, прищурился и, резко сменив направление, рванул куда-то в противоположную сторону. Даже не поздоровался, хамло рыжее. Хотя… рванул он скорее не в сторону, а к площадке стационарного телепорта.

И что это, спрашивается, было?

Тверь, 22 ноября 2015 г.

Елена Петрова ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ

Предисловие

Бывают такие моменты в жизни — не везет, не везет… а потом ка-а-ак повезет! Да так, что не знаешь, в какое бомбоубежище зарыться.

Вот и мне «сказочно повезло» каким-то чудом попасть в другой мир, где существует то, о чем у нас только в книжках пишут: магия, эльфы, гномы, драконы и боги с Демиургами. Реагировать на такое можно по-разному — удариться в панику и всласть поистерить или отнестись к произошедшему с юмором и поставить перед собой цель. Проявить смекалку, суметь приспособиться и выжить. Я выбрала второй вариант, уж очень хотелось вернуться домой, чтобы сказать родным, что я жива и здорова.

А вот тут-то и начинаются настоящие чудеса. В процессе поиска пути домой и знакомства с множеством весьма занимательных личностей неожиданно выяснилась одна весьма любопытная подробность: человек-то я человек… да только не совсем обычный, а самый настоящий Демиург. Необученный, правда. Но, как говорится, было бы желание.

Так, пытаясь найти дорогу домой, я и попала на Эдем, став студенткой межмировой Академии на факультете Творцов Миров. А что? Учиться я всегда любила. Заодно и дорогу домой поищу. Очень аккуратно и не привлекая внимания. Уж больно местное руководство себе на уме.

С другой стороны, здесь ведь действительно творят миры и целые планетные системы. Где еще я смогу найти столько информации о потерянной родине?

Благодаря помощи друзей мне все же удалось обнаружить местонахождение родной планеты. Вот только одна беда — попасть домой все равно не получилось. Уж больно хитрая магическая защита стоит на Земле. Но я все равно найду решение!

Но, как и в любой бочке меда, есть в моей истории и немалая ложка дегтя. Дело в том, что интерес Совета Тринадцати к моей загадочной родине так и не пропал, заставляя меня скрывать всю найденную о Земле информацию. Да и с личными отношениями беда. «Фиктивная» помолвка с Кэри начинает нервировать все сильнее, поскольку Творец Жизни, похоже, фиктивной ее вовсе не считает. Да еще Трион… Увы, наследник темноэльфийского трона тоже слова «нет» не понимает. А если учесть, как сложно девушке сказать «нет» красивому, умному и сильному мужчине, который ей нравится, то неудивительно, что у меня нервы на пределе.

Ой, да к демонам их!

Думай об учебе, Лейна! О том, как запирающую «сеть» с Земли снять и домой вернуться, а не о мужиках, этом вечном источнике женских проблем! Учеба, Лейна, библиотека, храны! А с поклонниками потом будешь разбираться…

В общем, история моя продолжается. После насыщенных и весьма познавательных каникул на Ларелле мы снова вернулись на Эдем, в Академию Миров. Я — на второй курс первого уровня, а Кэри с Хароном — на третий. Вот только ответов на свои вопросы я так и не нашла. Даже поход в Бездну не помог. Скорее, после него вопросов только прибавилось…

Часть I ХИТРЫЕ РАСЧЕТЫ

Глава 1

Не жди, когда наступит счастье. Наступи в него сам!

NN

Лейна

— Смерти моей хочешь? Ты что задумала, сумасшедшая девчонка?! — прошипел Кэртен, прекратив метаться по комнате и вперив в меня обвиняющий взгляд.

Ну ни фига себе приветствие? И вам здравствуйте…

Дер Сэннет, поморщившись, покосился на упорядоченный хаос, творящийся на моем рабочем столе, и снова уставился на меня горящим взором потомственного инквизитора, которому предложили отведать декокта из мышиных хвостов. И чего бесится? Я знаю, где здесь что лежит, а остальным это вовсе не обязательно. Подумаешь, небольшой бардак в покоях. Я, может, творческая личность! И мне в упорядоченном мире неуютно! Или дело не в беспорядке? Неужели успел сунуть нос в мои храны? Ой-ей… если так, то сейчас здесь будет жарко! Хотя сам виноват! Кто ему разрешал копаться в моих вещах? Так что не надо тут теперь истерики закатывать. Я и сама концерты устраивать умею. Хоть и не люблю…