"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

— Считай, что это просто займ, — вздохнула я. — Получишь доступ к Потокам, создашь несколько золотых слитков и расплатишься.

— Зачем? Они же тогда для тебя ничего не будут стоить! — поразился рыжий.

— Для нас они и сейчас почти ничего не стоят, — развела руками я. — Что не мешает тебе переживать из-за этой чепухи.

— Ты все же странная… — вздохнув, покачал головой Вентер. — Другие бы долгов навешали, а ты…

— А зачем мне должники, Вентер? Я, знаешь ли, предпочитаю заводить друзей, а не долги собирать.

— Демиурги не дружат, Лейна, — кривовато усмехнулся рыжий.

— Скажи это Кэри и Харону!

— Они… могут себе это позволить.

— Ты — тоже. Если захочешь, — тихо отозвалась я. И улыбнулась, получив в ответ слабую неуверенную улыбку. Не буду загадывать, не в моем состоянии строить планы, но с ребятами я все же поговорю. Такая хитроумная рыжая гадость точно лишней в команде не будет. Загадывать сложно, ведь когда на Землю хлынут Потоки Сил, а Вентер вернет себе свои способности, наши отношения с рыжим Творцом могут кардинально измениться. Но кто знает, вдруг он все же решится мне довериться?

Часть III ГОСТИ ИЗДАЛЕКА

Глава 1

Нельзя быть белой и пушистой для всех — моментально растащат на воротники.

NN

Лейна

— Слушай, а где вы договорились встретиться? — полюбопытствовал как-то утром Вентер, отодвигая мои конспекты по минералогии и устраивая на освободившемся месте чашку кофе.

— С кем? — удивилась я.

— С женихом своим, — закатила глаза рыжая гадость. — Ну и с остальными, кто там у вас защитную сеть на планете курочит.

Я пару секунд бессмысленно пялилась в никуда, а потом честно призналась:

— А никак не договаривались… Нам это даже в голову не пришло. Ну, Творца же по ауре можно вычислить.

— Ага, особенно того, кто выложился в ноль и, можно сказать, слился в экстазе с окружающим ландшафтом, — ехидно согласился Вентер, покивав растрепанной рыжей головой. Аж руки зачесались напихать ему в распущенные патлы пару горстей репейника. Бережно собранного с вышеупомянутого «окружающего ландшафта».

С репейником, к слову, проблем бы не возникло. Ударная стройка закончилась еще ранней весной, но вот лелеемые в маминых мечтах садик и огород пока в них же и оставались, а вокруг дома простиралось то самое поле непаханое, которое все вспоминают, думая о любимой работе.

Мы с Вентером перебрались из города в новый дом пару месяцев назад, аккурат после сдачи объекта, и сейчас сидели на кухне, завтракали и, лениво переругиваясь, готовились к очередной сессии. Учиться, как ни странно, оказалось интересно. Многое из того, что давали в Академии на Эдеме, открывалось с новой стороны, дополняя полученные из хранов знания. В общем, я пока ни разу не пожалела, что поступила на геологический. Рыжий, кажется, тоже.

Хотя прочие студенты отнеслись к нам, скажем так, неоднозначно. В первую очередь потому, что геологический факультет оказался практически полным антиподом педагогического. Ага, в том самом гендерном смысле. Я хочу сказать, что там одни парни были. Этакие… будущие брутальные геологи. Палатки, тайга, суровая романтика, все дела.

И тут мы, такие красивые.

Я — бывший офисный планктон, к тому же девица, да смазливый тонкокостный парень с длинными рыжими волосами и надменной мордой лица потомственного аристократа. Просто идеал брутального геолога. В общем, шаблон мы им порвали знатно. До сих пор сшивают. Правда, лезть — не лезут. Точнее, больше не лезут.

Первый же юморист, прошедшийся по изнеженной и женоподобной внешности рыжего Творца, моментально огреб люлей. Я даже не ожидала, что Вентер в состоянии замесить парня, который весит едва ли не вдвое больше него. Я-то думала, что они с Дэном просто прикалываются на этих своих тренировках. А Вентер действительно учился. Учел прежние ошибки, все просчитал, понял, что плетения его сейчас из беды не выручат, и выкладывался по максимуму. Все же я постоянно забываю, что он — Творец и мыслит несколько иными категориями.

— О чем опять задумалась? — прервал мои воспоминания дважды сокурсник.

— Да вспомнила, как ты тому парню врезал в первый день учебы, — хихикнула я.

— Да уж… лицо у тебя в тот момент было — хоть в хран записывай! Но ты тему-то не меняй. Лучше объясни, что делать будешь?

— Да чтоб я знала! — в сердцах ответила я. — Когда увидишь, что защитное плетение взломали, тогда и думать будем. Может, меня и так найдут. Или Кэри сумеет как-то брачные браслеты засечь…

— Вряд ли, в них же магии не осталось… Стоп! Что значит «когда увижу»? Я-то тут при чем?

— Вернуться хочешь? — ласково уточнила я. — Если хочешь, то заведи привычку любоваться облаками. Я, если не помнишь, защитную сеть и Потоки больше не вижу. Так что сам, все сам…

— Ну и зараза же ты, — в сердцах выдал посмурневший парень, явно образно представляя, насколько дружески встретит его оставшаяся с той стороны барьера команда.

— Я тоже тебя люблю, гадость ты наша рыжая…

— И прекращай, наконец, называть меня гадостью! — возмутился Вентер.

— Ну, прости, — развела руками я, с трудом сдерживая хихиканье, — бывают моменты, когда я просто не в состоянии выговорить букву Р!

— Знаешь, кажется, я начинаю сочувствовать твоему жениху, — безнадежно вздохнул рыжий. — Не повезло ему с тобой.

— Да я ему то же самое говорила, — согласилась я. — Так ведь не слушает!

— Когда мне хоть на облака-то начинать любоваться? — вздохнув, смиренно уточнила рыжая гадость.

— В конце сентября и начинай.

— И сессия, и гости… чувствую, весело будет! — уныло заключил Вентер.

М-да уж.

Не удивлюсь, если слова этого доморощенного «Пострадамуса» окажутся пророческими.

Я, уютно завернувшись в плед, сидела на удобном диванчике, расположенном на застекленной веранде, и задумчиво смотрела в приоткрытое окно, машинально поглаживая корешок книги. На улице по-летнему ярко светило полуденное солнце, свежий осенний ветерок ласково гладил полевые травы, прогоняя по ним легкие, едва заметные волны, а какие-то мелкие пичуги шныряли по веткам чудом сохранившихся возле забора берез. Я даже чуть прижмурилась от удовольствия, вдыхая свежий, наполненный ароматами трав и цветов воздух. Хорошо… Просто сельская идиллия. Эх, еще бы Малыша с Тигром сюда, уверена, им бы понравился наш новый дом!