"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Лорд Ортвит рассматривал меня с довольной улыбкой, лаская в руках кожаный плетеный кнут с железным оголовьем.

— Тебя плохо воспитывали, но я это исправлю, — тихо произнес он.

— Ты дал слово, что я вернусь к отцу живым!

— Я не собираюсь тебя убивать. Даже если случится неприятность и я немного переборщу, всего в паре метров за той дверью стоит медблок. Поднимет даже мертвого. А к тому времени, как прилетит твой отец, ты будешь очень послушным и очень молчаливым.

Я невольно проследила взглядом за ткнувшим в сторону упомянутой двери кнутовищем. А псих продолжил, спокойно рассказывая о вещах, от которых моя коса готова была встать дыбом.

— Знаешь, у всех есть свои маленькие слабости. И нет никакой необходимости сдерживаться. Надо только позаботиться, чтобы информация о них не стала достоянием твоих противников. — Аль’Кресс ходил вокруг меня, похлопывая кнутовищем по бедру. — Я всегда был умнее. И никогда не оставлял ничего на память. Сентиментальность — это так глупо. В конце концов, приятный опыт всегда можно повторить. Зато не будет никаких записей или свидетелей. И никто не сможет на тебя давить…

— То есть ты полностью нас изолировал, и кричать бесполезно? — хмуро уточнила я.

— Верно.

— Хочешь сказать, что даже не похвастался никому, что поймал нас?

— Надеешься на помощь? Наивный ребенок! Никто даже не знает, что ты находишься на этой планете. И у нас будет много времени для общения. После введения новых правил на Ненее, знаешь ли, стало довольно хлопотно доставать качественные игрушки. Но ты ведь скрасишь мне досуг?

Простите, но с меня довольно! Тем более все, что было нужно, он уже сказал. Здесь нет камер, и он позаботился, чтобы нас никто не беспокоил. Судя по всему, даже виртал, управляющий поместьем, доступа сюда не имеет. Вот и хорошо. Лорд забыл, что в эту игру можно играть и вдвоем!

Дождавшись, когда Аль’Кресс появится в поле зрения, я сосредоточилась и мстительно выдала целую очередь из парализатора. И замерла, широко раскрыв глаза. Не может быть!..

Лорд Ортвит окутался мерцающим полупрозрачным куполом защитного поля, которое, похоже, с легкостью заблокировало выпущенный из рожек заряд. Машинально, уже понимая, что это бесполезно, сделала еще один выстрел.

— Вот значит, как… а я все не мог понять, почему ты совсем не боишься, — удовлетворенно произнес Аль’Кресс, а затем рассерженно сузил серые глаза. — Парализатор, не так ли? Ты и правда считал, что я не побеспокоюсь о собственной защите?

Рука лорда машинально скользнула по кристаллу медальона. Я испуганно дернулась в силовых захватах. Наши возможности — несопоставимы. Почему же мне даже не пришло в голову, что он тоже может носить при себе оружие или защиту?

— Непослушный ребенок! Пожалуй, я сниму с тебя это украшение… чуть позже. А пока ты заслужил наказание.

Черной змеей на пол скользнул длинный плетеный ремень из сыромятной кожи. Ортвит, словно красуясь, медленно отвел руку для замаха, и я не выдержала — всей своей силой нанося удар. В конце концов, у меня в запасе был не только парализатор. Спасибо, Мастер Ролон! Ты был прав: сиа-тен — это редкий Дар.

Щит вокруг лорда пошел радужными переливами, словно мыльный пузырь, прогнулся и лопнул с едва слышным хлопком. Аль’Кресс какую-то долю секунды смотрел на меня с неверием, потом, захрипев, схватился за грудь, сделал пару неуверенных шагов в сторону медблока и свалился на каменные плиты пола лицом вниз. Испугавшись, я ударила его слишком сильно. Разрыв сердца, отстраненно констатировал кто-то в моей голове. Фокус удара-то как раз приходился на центр груди. Черт! Если он соврал и здесь есть камеры или какое-то устройство, следящее за его здоровьем, то скоро у нас будут гости. И будет очень большим везением, если меня просто убьют!

Я тупо смотрела на упавшего. Честно говоря, о моральном аспекте того, что я совершила, в этот момент даже не думалось. Это была самая натуральная самозащита. Я тряхнула головой — глупо висеть здесь и рефлексировать, дожидаясь слуг. У меня слишком много дел и слишком мало времени…

Сосредоточившись на силовых кандалах, попробовала нащупать с помощью сиа-тен запорные механизмы. Несколько минут ничего не происходило, а потом «наручники» с тихим щелчком покорились. Уже легче! Я машинально потерла следы на запястьях.

Бросив косой взгляд на лорда, вздохнула — хочешь, не хочешь, а проверить надо! Если я ошиблась и он всего лишь потерял сознание, оставлять его за спиной не связанным — смертельно опасно. Да и обыскать надо — наверняка пульт от моего ошейника он носит с собой.

Подойдя ближе, невольно поморщилась. Фу! Привычка носить «классическую» одежду сыграла на этот раз с лордом Ортвитом Аль’Крессом дурную шутку. Последнюю. Комбез бы все впитал. Да, я говорю о той малоаппетитной особенности человеческого организма, о которой обычно предпочитают скромно молчать — через пару минут после смерти мышцы тела, в том числе и сфинктеры, расслабляются. Дальше, полагаю, объяснять не надо? Вот только обыскивать все равно придется.

Где-то в глубине души я сама поражалась собственному спокойствию. Все же я только что убила человека. Где истерика? Где сожаления? Почему я не чувствую себя чудовищем? Может, потому, что чудовищем определенно был убитый? Нет, это не ответ. Неужели я настолько изменилась, даже не заметив этого?

Тряхнув головой, отодвинула попытки самоанализа на потом — не время предаваться размышлениям. У меня всего несколько часов, чтобы выбраться из поместья и затеряться. А это очень, очень мало!

Но сначала…

Рывком перевернув безвольно обмякшее тело, приложила пальцы к яремной вене на горле, убедилась, что пульса нет, и окинула взглядом фронт работ. Распахнутая белая рубашка, черные промокшие штаны «в облипку» и высокие, плотно охватывающие ноги сапоги. Ни карманов, ни пояса с подсумком. Куда же он спрятал пульт от моего ошейника? Или он его в прежних покоях оставил? И как эта чертова штука вообще выглядит? На Ненее этот момент как-то прошел мимо моего внимания.

Так, надо успокоиться!

Вариант «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что» для меня неприемлем. Значит, надо искать другой выход! Думай, голова.

Избавиться от ошейника, просто сняв его, не получится. Даже если я попытаюсь сдернуть его с помощью сиа-тен, нет никаких гарантий, что не получу порцию яда. Или что ошейники здесь не объединены в общую сеть, которая сразу покажет нарушителя. Вот же я тормоз! Ну почему в свое время я не задала эти вопросы Яксену?

С другой стороны… я знаю формулу противоядия. Медблок у лорда наверняка максимально навороченный, с анализатором. А это значит, что я вполне могу создать вакцину от спрятанного в ошейнике яда. Зная состав, много времени это не займет. А дальше можно действовать по отработанной схеме, что великолепно показала себя на Ненее. Ну да, ошейник непокорного клона получает дистанционный приказ, впрыскивая яд, и владельцам больше не нужно ни о чем беспокоиться.