"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Хотя нет, самое обидное вовсе не это. Это все же так, мелкий частный случай. Неблагодарные субъекты во все времена и у всех народов встречаются. Обидно то, что страна, в которой русские люди, изгнанные новой властью из своей страны, должны были новую родину обрести, волей лидеров в любой момент может в новую междоусобицу свалиться. И вот, спрашивается, что этому старичку — генералу, божьему одуванчику, одной ногой стоящему уже в могиле, не хватает? А не отвечать на такой явно не дружественный демарш нам тоже невозможно, нас после этого здесь никто уважать не станет…. Или я все эти сложности сам для себя накручиваю? Пересу я уже ответил со всей, так сказать, пролетарской ненавистью. Не думаю, что этот род, потерявший разом главу, двух магов, из числа сильнейших, да еще и неустановленное пока количество казны, долго на первых позициях в стране продержится. А Беляев…. А что Беляев? На фоне усилившихся в последние годы
Кризис в русской общине ликвидировался, практически не начавшись. Ну, не считать же за серьезный тот факт, что я стану отныне гораздо более осмотрительно приглашения в гости принимать. А с Беляевым мы и так практически близко не общались. Не жалует он выходцев из Союза, белой костью с голубой кровью себя мнит.
— Артем! Там к нам в резиденцию пришел посыльный из племени Т у пик. Хочет лично главному вождю послание от своих старших вождей передать. — Беркут вошел ко мне в кабинет, правда, предварительно постучавшись, в тот момент, как я, каменные скульптурки своих родителей на стол выставив, пытался установить с ними связь. Хе-хе, даже этот доверенный в нашем клане человек считает такое вот разглядывание черт родных мне людей не больше, чем моей еще юношеской блажью. Тоской по исчезнувшим год назад в неизвестном направлении родителям.
— Ну, пошли, послушаем, какое решение они там по нашему вопросу приняли. — Я с тщательно скрываемым сожалением поставил на стол статуэтку матери. Бог знает, в каком из миров она сейчас вместе с моим отцом и Айгуль вообще находится. Только один раз, вскоре после их переноса, удалось с ними при помощи этих вот тотемов связаться, узнать, что внезапно испортившийся портал из церкви привел их в совершенно безлюдный мир, просто таки усеянный всевозможными руинами. И с тех пор — тишина. Кстати, интересно, что сказали бы европейцы, если бы узнали, кому лично они обязаны нашествием на них дивов? Впрочем, и их реакцию на известие, что люди вполне по факту могут становиться во всем подобными этим могучим существам, посмотреть было бы интересно. А что? Свои домены у моих родителей имеются, тотемы тоже, как и псевдотела. Разве что совместное с дивами потомство выдать не получится. Да и то… зная про отношения моего родителя и Айгуль, я бы за это в точности не поручился. Обязательно придумают, как меня сводным братишкой или сестренкой осчастливить.
— Касик Высокий Утес согласен допустить тебя, вождь, с твоими людьми, на нашу, запретную для других территорию. В качестве платы за это он просит военной помощи против чужих белых людей из клана Строцци.
— Касик? Почему касик, а не военный вождь вашего племени договаривается о военной помощи? — Изумился я такому вот выверту из традиционного индейского законодательства. Дело в том, что касики, или летние вожди — они главные, конечно, но исключительно в мирное время, во время боевых действий вся власть переходит к зимнему вождю, если на европейский перевести, этакому временному военному диктатору. О военных действиях договаривается зимний вождь! Это аксиома. А о плате союзникам, если таковая требуется, решение летний и зимний вожди принимают сообща. А если договорной вопрос еще и предметов культа хоть каким-то краем касается, дополнительно еще и участие старшего Говорящего с духами обязательно. Блин, чуть ли не носом ощущаю: это предложение прямо таки воняет жульничеством.
Да еще этот клан Строцци. Он, вообще-то из Боливии. Хотя, вот с кем, с кем, но со Строцци нам столкнуться, так или иначе, придется. Этот клан, как и наш клан Жуковых, пограничный. Отец выкупил засушливую равнину Гран Чако, называемую «Зеленым адом» вдоль Боливиано-Парагвайской границы со стороны Парагвая, а они, лет за двадцать до этого, соответственно, наоборот, со стороны Многонационального государства Боливия. Но клан этот крепкий и боевитый. Во времена Чакской войны клан Строцци чуть ли не половину войны за свой счет провел. Хотя то, что нефти, из-за которой и разгорелась та война, в Чаке толком так и не отыскали, серьезно ударило по их бюджету. Ну, а теперь, похоже, по нужде и бедности своей, этот клан вот решил тихой сапой потеснить индейцев племени Тупик на их территории. Наверняка там тоже какое-нибудь месторождение предполагается к освоению.
— Сначала доступ на запретную территорию, потом помощь. — Твердым тоном объявил я посланнику, отчего чело его немного затуманилось.
— Мы
не можем быть уверены, что ты непременно победишь наших врагов. Оплата только после их окончательного изгнания с наших земель.— Клятва перед тотемами богов, слово от вашего военного вождя и говорящего с духами? — Поинтересовался я, уже предполагая ответ.
— Все будет, но только после того, как вы выгоните с нашей земли всех бледнолицых пришельцев.
Ну, так я и думал. В межклановую войну-то с Строцци нас втравят, а вот исполнят ли свое обещание? Да если даже и исполнят… когда это произойдет? Наверняка будут тянуть, ссылаясь на то, что вражеский клан может вновь попытаться вернуться, а надавить нам на этих краснокожих нам будет абсолютно нечем. В стране действует межклановое соглашение о недопустимости войны между своими. Причем, местные индейские племена в том соглашении вровень с кланами и родами выходцев из Европы стоят. Нет, вражда, конечно, идет, и даже кровопролитные стычки время от времени происходят. Только на это группировки, стоящие в Парагвае у власти, смотрят сквозь пальцы. И совсем иное дело будет, если мы точно так же попробуем силой принудить индейцев их обещания исполнить. Мигом совет кланов созовут, а Стресснер, наш горячо любимый генерал-президент, немедленно войска на усмирение агрессоров направит. Ну, поперек горла им стоит то, что мы богатеть затеяли там, где до нас никто и селиться, за исключением единственного слабого индейского племени, не желал, прежнее название нашей территории «Зеленый ад» само за себя говорит.
— Мы будем думать, — объявил я свое решение, точнее его отсутствие. Доступ к заброшенному монастырю иезуитов, построенному на месте древнего капища ушедшего народа нужен мне позарез. Почти наверняка там еще один из межмировых переходов в древности располагался. Из тех, что связывали Землю с миром, куда через подобный же переход отправились мои родители. Иезуиты, пытавшиеся век назад в этой стране свой вариант Рая на Земле построить, просто так в тех богом забытых местах монастырь возводить бы не стали. Очень умные и знающие дядьки были эти святоши. Только вот, когда вознамерились древние Пути открыть, не подумали, что у окрестных народов свой фольклор на тему пришельцев из того мира может быть.
Перепуганные нарисовавшейся перспективой появления почти неуязвимых кровожадных чудовищ в человеческом облике, и Бразилия, и Аргентина, и даже маленький Эквадор совместными усилиями со всех сторон навалились в попытке прекратить эти эксперименты с иными мирами, пока совсем поздно не стало. Только католические монахи уже что-то этакое нащупали, потому узду закусили и принялись, не щадя паствы, отбиваться на все стороны. Итог известный: народ Парагвая в той войне, называемой с обеих сторон священной, был на четыре пятых выбит, монастыри взорваны и сожжены, иезуиты, которые смогли удрать, растворились без следа, даже, кажется, не подумав известить о месте своего нахождения Ватикан. Или все же известили? Все же они в своей массе были фанатиками, а беспрекословное послушание папе у них значилось в качестве одного из четырех основополагающих принципов.
Впрочем, иезуиты и их воззрения для меня и моих родных в данный момент совершенно не важны, а вот что действительно важно, так это то, что на границе с не участвовавшей в этом замесе Боливией уцелела парочка заброшенных монастырей. Один из них обнаружился когда-то на землях, выкупленных отцом за золото у правительства Парагвая. Ну, он и полюбопытничал по неосторожности. Да еще в качестве консультантов маму с Айгуль пригласил. Мама же у меня артефактор не из последних, а кроме Айгуль экспертов по другим мирам среди людей и не сыскать вовсе. Ну, и включили они там Портальный комплекс каким-то образом. А потом еще и решили по-быстренькому взглянуть, что же там, по ту сторону скрывается? И так там и застряли. Что-то с артефактом Врат случилось, древние они все же. Теперь одна надежда, что во втором монастыре, у индейцев племени Тупик, тоже есть подобные врата, и они еще действующие.
— И что ты теперь намерен предпринять? — Спросил меня Онуфриев, когда посыльный от хитровыделанного индейского касика покинул нашу усадьбу.
— Разумеется, связаться с кланом Строцци на предмет совместной операции под их эгидой против обнаглевших краснокожих. Думаю, итальянцы нам в нашей маленькой просьбе не откажут. Скорее всего, нам даже и воевать вообще не придется, индейцам самим те старые руины нафиг не уперлись. А на случай обвинений в Совете кланов у нас будет замечательная отговорка, что это не мы вовсе, а нехорошие боливийцы там хулиганят. — Ответил я, наблюдая, как перед глазами появляется короткая надпись: Коварство +1. Вот, еще одна моя маленькая тайна. Очень неоднозначная Дополнительная Характеристика, но как по мне, так для главы клана или командира крупного воинского отряда эта Характеристика, на мой взгляд, куда более ценной является, чем та же Меткость.