"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— А ты бы видела лицо своего Командора, когда тебя в медотсек после арены принесли, — улыбнулась Ленка в ответ. — Я очень за Славу переживаю, — поделилась она, бросив разочарованный взгляд на свернутый экран связи. — Саав и Нага так коварны. Они способны нанести удар в любой момент, тем более, остаются пока невидимы. Слава и его группа проверили уже все аванпосты и убежища, которые Шварценберг оборудовал на всякий случай. Их нигде нет. Как сквозь землю провалились. И эфир молчит.
— Ну, от эфира ожидать особо и нечего, — вновь присоединился к беседе Пабло, разворачивая экран, на котором отображались сферические координаты скалярного магнитного
— Или Саав и оставшиеся члены его команды просто не хотят ими пользоваться, чтобы не засекли, — добавил Командор.
— Проблема в том, что Славе и ребятам в таком случае тоже придется действовать на ощупь, — жалобно проговорила Ленка. — Мы с Пабло ничем не сможем им помочь.
— Подумаешь, в первый раз что ли, — равнодушно пожал плечами Клод.
— Кто надеется лишь на помощь операторов, тому нечего делать в разведке, — добавил Арсеньев. — Главное, чтобы наша техника работала в штатном режиме, а остальное приложится. На Ванкувере Капеэсэс и покрупнее дичь ловил, — добавил он, адресуясь, главным образом к Ленке. — И заметьте, в большинстве случаев безо всякой межсети.
И словно в подтверждение его слов коммутатор призывно заверещал, а на развернувшемся экране возникло чумазое, но довольное лицо Славы.
— Нашли гадов! — радостно закричал он. — В смысле обнаружили дислокацию противника, и окружили район базирования, — перефразировал он, увидев Командора.
— Мог бы обойтись без протокола, — снисходительно усмехнулся Арсеньев. — Где они?
Слава назвал координаты, и без того бледное лицо Ленки приобрело мучнистый оттенок.
— Это же самое гиблое место трясины! — воскликнула она. — Варрары верят, что там находится лаз в иной мир.
— Сольсуранцы тоже утверждают, что это то место, откуда произошел исход темных духов, — поддержала Ленку присоединившаяся к командиру поисковой группы Наташа.
В облегченной броне и с импульсным пистолетом у бедра она походила на настоящую амазонку, и это впечатление усиливал боевой задор в глазах.
— Кротовая нора посреди планеты? — скептически покачал головой Клод.
— Портал на Рас-Альхаг? — недоверчиво хмыкнул пришедший вместе с Наташей Дин.
— Сказки все это, — небрежно отмахнулся Слава. — Досужие байки для дикарей и малолеток.
— Если бы портал тут и в самом деле существовал, эту планету давно бы освоили змееносцы, — напомнил Арсеньев.
— А доктор Дриведи сокрушался о закрытом пути, — эхом добавила Туся.
— Показатели гравитации на этом участке вообще-то выглядят странно, — задумчиво проверил приборную панель Пабло. — Похоже на участок экзотической материи.
— В условиях магнитной аномалии я бы не очень доверял приборам, — заметил Семен Савенков, который вместе с Минамото подключился к сеансу.
— А что приборы? — обиделся Петрович, следивший за обсуждением из рубки. — Они у нас защищены от магнитных флуктуаций. Или вы все еще думаете, что наши спутники используют устаревший радиорелейный принцип передачи данных?
— Да никто так не думает, — примирительно глянул на старого товарища Семен Савенков. — Просто наличие на планете материи с отрицательной плотностью энергии — это просто абсурд!
— А технику изготовления искусственных порталов даже в развитых мирах
освоили только недавно, — добавил Дин.— Но ведь есть еще так называемая Пустыня гнева, — с убийственной невозмутимостью напомнил Минамото. — И обнаруженные там следы бомбардировки поверхности планеты плазменным оружием нового образца, возрастом в две тысячи лет. То-то здешние коровушки двумя лишними парами глаз разжились!
— Там, кстати, тоже участок непрекращающихся магнитных бурь, — заметил Пабло. — Даже генераторы силового поля выходят из строя.
— По преданию в Пустыне Гнева состоялась грандиозная битва войск Великого Асура и царя Арса, легендарного основателя династии, сумевшего сокрушить всех врагов и изгнать с земли Сольсурана поклонников Тьмы, — в волнении добавила Наташа.
— Для этого, если я правильно понял, ему пришлось превратить цветущий край в радиоактивную пустыню, — нахмурился Арсеньев. — Это же в Пустыне Гнева применялись так называемые молнии Великого Се?
Туся не совсем понимала, о чем идет речь, но видела, как болезненно любимый воспринимает все, что касается древнего царя. Она и сама была сбита с толку: на этой планете настоящее слишком тесно переплелось с прошлым, а минувшее с грядущим.
— В центре Пустыни тоже есть развалины храма темных богов, по архитектуре близкие к святилищу Наги, — явно не заметив смятения Командора, поделилась очередным открытием Наташа.
— Я и говорю, на этой планете загадок больше, чем на Сильфиде и Альпарее, вместе взятых, — кивнул Минамото. — Я даже не удивлюсь, если в этой вашей змеиной норе обнаружится, к примеру, еще один лабиринт.
При упоминании лабиринта Тусю непроизвольно передернуло. Она словно вновь ощутила запах свежей крови и одурманивающих снадобий, а участки кожи, с которых еще неделю назад смыли все ритуальные узоры, начали пульсировать и гореть.
— С тобой все в порядке? — негромко поинтересовался Арсеньев, и от его бережного рукопожатия паника отступила.
К счастью, остальные не заметили ее минутной слабости.
— Ну, лабиринт-не-лабиринт, — объяснял Дин, — а пустот там достаточно.
— Когда пойдем на штурм, придется поплутать, — добавил Слава.
— До полного сбора разведданных никакой самодеятельности, — строго осадил его Арсеньев.
— Да что мы, маленькие? — обиделся разведчик. — Даже воины царя Афру понимают, что, не зная броду, и в воду не стоит соваться, не то что в огонь! Тем более, помимо пиратов там полно дикарей. Целая орда, как минимум. Не знаю, как они там все помещаются. Но во всех близлежащих деревнях остались только дети и старики.
— Саав вполне мог вооружить варраров скорчерами, — встревоженно проговорила Ленка. — У него во всех убежищах имелись залежи оружия.
— Пока мы запустили внутрь дронов, — вызвав одобрение начальства, доложил Дин.
— Накрыли участок, где обнаружены пустоты, защитным полем, перекрыли все обнаруженные выходы, ведем наружное наблюдение, — добавил Слава. — Нам нужны данные со спутника и огневая поддержка, чтобы от этой погани даже праха не осталось.
Когда военный совет закончился, сеанс связи из формата конференции ненадолго распался на несколько бесед. Пабло, Дин, Петрович и Савенков обсуждали погрешности в работе автоматики, вызванные воздействием магнитных аномалий. Арсеньев и Минамото просчитывали возможные варианты штурма. Наташа подробно расспросила Тусю о ее самочувствии и теперь увлеченно рассказывала им с Клодом о первых результатов своих научных поисков.