"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21

Черный туман заполоняет все вокруг, пока я совсем не теряю зрение и не начинаю закашливаться. В приступе кашля я машинально поднимаю ворот футболки и натягиваю его на нос. И только теперь осознаю, что вернул возможность двигаться.

— Парни? — оборачиваюсь.

Никого. Пустынная земля, утыканная надгробьями. Это не мой мир. Если исключить каменные плиты, простирающиеся на много километров вперед, нет ничего общего. Ни дерева, ни куста. Ни солнца, ни луны.

Крик. Истошный. Дикий. Поворачиваю голову направо. Из-за холма вырывается свет исполинского пламени. Такого мощного, что его достаточно, чтобы превратить тьму в сумерки.

Если бы я не перестал ходить в церковь по воскресеньям, после того как мои родители развелись, то возможно сейчас решил бы, что попал в ад. А так как веры во мне не больше, чем повидла в пончиках девяностых, в существование преисподней я не верю. Стало быть, делать нечего. Нужно идти вперед и попытаться найти выход.

Ступаю по сожжённой земле, наплевав на пыль, которая витает в воздухе, забивается в легкие и оседает на моих всегда начищенных ботинках. Тени, отражаются от яркого пламени и пляшут, кажется, на самих небесах. Вернее, на черном беспросветном полотне, нависшем над этим местом.

Крик, который заставил меня встрепенуться и занервничать несколько секунд назад теперь превратился в сотни таких воплей и больше не вызывает дурных эмоций.

Чувствуя себя хоббитом, пробирающимся в Мордор, я забираюсь на холм, ложусь и выглядываю из-за него точно солдат, опасающийся получить пулю в лоб.

Разрыв. Огромный. Размером с двухэтажное здание. За ним полыхает исполинская стена пламени, обжигая тысячи морд монстров. Заграждению нет конца и края. Горящая стена простилается на километры и теряется за горизонтом. Изуродованные сущности, непохожие ни на одного зверя, которого я видел прежде, визжат на преграду, мешающую им пройти. Это орда. Нет. Целая тьма чудовищ.

Чего они ждут? Команды? Этот огонь не дает им пройти. Тогда почему они не используют портал? На что надеются? Что стена пламени потухнет, и они смогут прорваться? И что они вообще такое, черт возьми?

Еще один крик. На этот раз позади меня. Оборачиваюсь. Медленно. Стараясь не делать резких движений. Сердце колотится. Нутром чую, что вляпался по самое «не хочу». Боковым зрением вижу еще одну орду чудовищ. Они бегут прямо на меня. Замираю.

Что я могу сделать? Размахивать кулаками? Пытаться сотворить магию? Сопротивляться такой орде все равно, что…пытаться апперкотом свалить каменную статую. Если меня ждет вот такой конец… Что ж. Дерьмово. Но попытаться спрятаться…тут попросту негде. Монстры настигнут меня через минуту.

Трудно быть трусом после собственной смерти. Глупо пытаться сбежать от того, что тебя уже однажды настигло. Но мозг все равно передает эти импульсы в тело и ладони начинают потеть, слюна все равно копится во рту, так и заставляя тебя сглотнуть. И чем ближе приближаются эти твари, тем сильнее желание просто побежать, поддавшись инстинкту самосохранения.

Закрываю глаза, как учила меня когда-то бабушка. Делаю глубокий вдох и считаю до трех, чтобы привести мысли и тело в порядок. Сосредоточиться. Открываю.

Чудовища совсем близко. Настолько, что теперь я могу рассмотреть их.

Это настоящая армия. Среди монстров есть великаны. Обезображенные, словно инопланетные огромные черви с двумя руками и ногами, они ступают в мою сторону и сотрясают землю с каждый шагом. Монстры с восьмью щупальцами, передвигаются в первом ряду. Они первыми попробуют подавить мое сопротивление и на этом, в общем-то все закончится. Безобразных тварей не описать всех до единого. Природа или сам создатель был в бреду, когда сотворил их.

Сжимаю сильно кулаки и жду встречи с армией. Закрываю глаза, когда монстры оказываются на расстоянии вытянутой руки. Жду боли. Удара. Хотя бы чего-то что послужит проводником на тот свет. Но ничего не происходит. Поднимаю веки.

Орда чудищ проносится мимо, словно не видит меня перед собой. Нет. Они видят. Обходят. Обтекают как вода камень. Не трогают.

Оборачиваюсь. Река из монстров впадает в тот океан чудовищ, который уже столпился перед разрывом. Что-то грядет. Что-то, несомненно, грядет.

Михаил Липарк Коллекционер душ Книга 3

Глава 1 Кто этот новенький?

— Значит ты думаешь…что был у Великой русской стены, только за завесой? — Серый сидел на кровати моей сестры, напротив меня, и гнул козырек своей кепки.

Свирепая бычья морда под надписью «Chicagobulls» смотрела на меня с его головного убора и как будто тоже ждала ответа.

— Вы сами сказали, что такой огромный разрыв существует только за стеной, — развел руками я. — А почему она покрыта огнем? Думаю, что материал, который вплавляют в ставни и в эту…стену, выглядит для существ с той стороны примерно так. Именно пламя не позволяет монстрам пройти сквозь преграду и оказаться по эту сторону.

— Ты думаешь, что именно русская стена мешает чудищам добраться до тех разрывов, которые появляются каждый день в городах? — вклинился в наш разговор Жендос, пережевывая во рту бутерброд с салом.

— Это моя версия, — ответил я.

— Значит вся эта толпа монстров копит силы, чтобы ворваться в наш мир и попробовать прорвать Казачью заставу? — Серый почесал свой шрам.

— Опять же, я так считаю. Могу ошибаться, но мы все равно должны как-то предупредить тех, кто несет там службу. Подготовить одаренных к битве. Боюсь, это все, что мы можем сейчас сделать.

Мои друзья погрузились в молчание на минуту. Может больше.

— Можно попробовать написать письмо, — наконец сказал Серый. — На почте получится узнать адрес. Я видел, что там даже марки продаются с изображением Казачьей заставы.

— Это самый верный способ, — кивнул я. — Я напишу письмо и отправлю его на север. На этом наша миссия будет закончена. Спасибо парни, что сходили со мной на кладбище.

— Фигня, — отозвался Жендос. — Мы ведь так и не узнали ничего о коллекционере. И зачем он убивал людей возле разрыва, который ведет к Казачьей заставе.

— У меня есть идея, — шмыгнул носом я. Кажется, поднималась температура. — Глобус говорил про жертву, которой удалось вырваться из лап коллекционера. Нужно найти эту девушку и поговорить с ней. Может она поможет собрать нам этот пазл?

— Ты думаешь вся эта история…не выдумка? — поднял брови Жендос и потеребил мочку своего оттопыренного уха.

— Надо проверить.

— Я могу попробовать узнать ее имя, — Серый надел кепку на свои сальные вьющиеся волосы.

— По рукам, — я встал с кровати, чтобы проводить парней к выходу.