"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Видимо, я пока плохо мог контролировать новую магию. Поэтому не переместился туда, откуда исчез.
— Нужно найти их, — дал я команду сам себе.
Однако не успел я двинуться с места, как услышал под ногами какое-то рычание. Опустив взгляд вниз, я увидел белую белку. Это точно был Кокосик.
А он что тут забыл? Да и как тут оказался? И ещё…
Его поведение было весьма странным. Животное смотрела вперёд, прямо в парк и рычало, словно кошка. Он уже делал так, когда нам грозила опасность. А значит…
— Ого, ты смог выжить, — произнёс знакомый голос. —
Я поднял взгляд и остолбенел.
Глава 23
Передо мной был тот самый демон в маске, который первым вышел из комнаты. Насколько я помнил, он мог быстро перемещаться в пространстве, а его магия была способна в одно прикосновение превратить человека в камень, от которой остаётся только пыль.
В отличие от двух предыдущих — он был демоном ближнего боя, поэтому нельзя было допустить, чтобы он подошёл ко мне. Уж тем более, прикоснулся.
Как только демон повернулся в мою сторону и надменно посмотрел на меня сквозь прорези своей маски, то на несколько секунд застыл. Его белоснежная мантия развивалась от лёгкого вечернего ветра. Если бы не рога на голове, которые выглядывали из-под волос, его можно было бы спутать с призраком.
— Чувствую, — хрипло произнёс он. — Ты, действительно, необычный. Смог убить одного из нас и забрать его силу? Нет, — он на секунду увёл задумчивый взгляд в сторону. — Ни одного. Ты смог забрать силу двух? Да. Интересно.
«— Что значит, силу двух? О ком он говорит? И откуда знает это? Может, он говорит о том случае с деревенской девушкой, в которую вселился демон? Нет. Вряд ли», — рассуждал я в мыслях.
— Впервые, ты забрал силу, чтобы переродиться, — пояснил он, словно прочитав мои мысли. — И довольно сильного демона.
Возможно, он был прав. Я просто не мог вспомнить этот момент. Как бы не пытался ухватиться за ниточку своих воспоминаний из ада, у меня никак не получалось. Я просто не мог ответить на вопрос: как я смог снова появиться в этом мире? Однако демон, кажется, знал гораздо больше меня.
— Я не понимаю, — честно ответил я ему, — о чём ты говоришь. Но это неважно. Если для того, чтобы избавиться от вас, нужно всех поглотить, я это сделаю. И ты будешь третьим.
Минутную тишину, что возникла между нами, прервал его смех. Противный, язвительный. Он явно не воспринимал меня всерьёз. Ещё один демон, который просто недооценивает человеческие возможности.
— Ты? Сразишь меня? — успокоившись, уточнил он. — Прости, но, в отличие от тех, с кем тебе выпала возможность помериться силами, я совсем другой.
Неожиданно он испарился прямо на глазах и появился за моей спиной.
— Ты даже не представляешь, — с хрипотцой прошептал он мне на ухо, — насколько.
По спине пробежал неприятный холодок. В голове, словно проскользнула яркая искра, предупреждающая об опасности. Я тут же отскочил от демона в сторону, когда его рука стала опускаться на моё плечо.
Сконцентрировав магию, я обволок своё тело тёмной энергией. Конечно, демона не удивило ни моё отклонение, ни наличие демонической силы. Он лишь
усмехнулся, не спуская с меня взгляда.— Таким, как вы, — стиснул я зубы от злости. — Не место на земле. Вы должны вернуться.
— Правда? — искренне удивился он. — С чего бы? Кто так решил?
— Эти земли принадлежат людям, а вы…
— Что мы? — продолжал он строить из себя «дурочка». — Вы захватываете земли, власть, предаёте родных людей, ради своих желаний. Мы совсем не отличаемся. Единственное, что нас, действительно, отличает от вас — наличие силы. Той самой, которая во много раз превосходит людскую. Вы просто боитесь, поэтому и считаете нас порождением зла. Но… так ли это?
— Вам наплевать на других. В отличие от вас, мы можем сострадать друг другу, испытывать эмоции.
— Эмоции? — он задумался. — А. Вспомнил. Этот недостаток, который и делает вас слабыми. Я понял.
— Не смотри на нас с высока, — применив магию, вокруг меня стали появляться чёрные клинки. Через минуту в воздухе висело около двадцати мечей. — Ни недооценивай людей.
— Я ни недооцениваю их, — покачал он головой и коснулся кончиками пальцев своей безликой маски, а после посмотрел мне в глаза. — Просто я не вижу в них смысла.
Махнув рукой в сторону демона, пять клинков мгновенно ринулись на него. Но, как и ожидалось, он ловко уклонился от каждого из них, даже не прикладывая особых усилий.
Когда демон попытался вновь меня атаковать, я огородился другими клинками, надеясь нанести хоть какой-то удар. Но мало того, что ни один из мечей не задел цели, так ещё и несколько из них, при соприкосновении с демоном, вмиг превратились в пыль.
«— Он воздействует на всё, к чему прикоснётся? Даже если оно сделано из демонической энергии? Это проблема», — недовольно цыкнул я.
— Я могу предложить тебе, присоединиться к нам, — внезапно произнёс демон. — Ты всё равно не сможешь победить.
— Спасибо за предложение, — кинул я язвительную усмешку. — Но я откажусь.
— Странный ты человек, — пожал он беззаботно плечами. — Мы можем предложить тебе всё, что ты захочешь.
Ага. Как же. Будто я не знал, что значат слова демонов. Тем более того, который стоял передо мной сейчас. Того, кто за секунду мог обратить моё тело в камень и испепелить за секунду.
Минутку. Он же мог превращать в пыль материальные объекты? А что если попробовать направить на него чистый сгусток магии? Нужно было попробовать, но для начала выкроить время.
Когда демон снова исчез, я внимательно оглядывал территорию. Магия помогала мне определить, где именно находился враг. Снизу? Нет. Я не чувствовал энергетики. По бокам? Нет. Сзади? Тоже нет. Оставалось только — сверху.
Через несколько секунд я почувствовал большой поток демонической энергии прямо над головой. Дождался пока она будет совсем близко. Ещё ближе. И как только она была в паре сантиметров от меня, я резко ушёл в сторону.
Сильный удар. Земля, что была под ногами, раскололась. От грохота и магии, которую применил демон, образовалась глубокая воронка. В воздух поднялась пыль, что ограничивала обзор.