"Фантастика 2024-22. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Наконец я разобрался с калейдоскопом сканирования. На астероид, все его подземные выработки, залы и прочие каверны, неспешно полетел флёр забвения. Неспешно потому, чтобы не напортачить. Всё же в первый раз такую пакость пиратам подкладываю. Тщательно расправил этот флёр и позволил ему стечь на буйные пиратские головы. А теперь — разом! Бух, бабах! Подзатыльник я вломил хороший, все отмеченные мной индивиды с той или иной присущей им грацией брякнулись на пол. На внезапно рухнувших пиратов с бараньим удивлением — агнцы ведь! — выкатили глаза рабы. Но не надолго. Следующий флёр, немного другого цвета, более блеклый, лег на их головы. Скопытились агнцы так же дружно, как и козлы.
Я передал сигнал о захвате станции на дрейфующий по ту сторону границы «Корнео», а сам пошёл туда, на безмолвный пока астероид, отключать оборонительные минные поля и боевые платформы, ставить искины станции на взлом моим армейским дроном-хакером, и проверить,
Флот Империи Аратан не подвёл. С шумом и грохотом (виртуальным, конечно!) через четыре часа поблизости от установленного мной маяка из конусов выхода из гиперполя вывалились крейсер, средний носитель, сразу же выбросивший облачко истребителей охранения, три эсминца, разбежавшиеся по углам сектора и какой-то пузан штатского вида. Наверное, командно-штабной корабль радиоразведки, целеуказания и РЭБ заодно. И работа штурмовой группы тут же закипела! На пиратскую базу стаей мух полетели десантные боты штурмовых подразделений аратанцев.
Я скромно висел в стороне, подслушивал переговоры и лишь наблюдал эту веселуху. Ещё через час, видимо получив подтверждение об успешном завершении операции по захвату базы, на маршевых двигателях к нам подошли войсковой транспорт и то ли сапёрный, то ли инженерно-ремонтный корабль. Сапёрный, скорее всего. Будет зачищать пространство от плавающих кластерных мин и собирать их. А транспорт для пленных и рабов, наверное. Отвезут на ближайшую планету Империи, там подлечат, снимут рабские сети и показатели ФПИ заодно, уточнят и подтвердят изученные базы, а потом рассортируют. Тех бывших рабов, которые имеют гражданство стран Содружества, под литавры, фанфары и прочие фейерверки с праздничной шумихой в СМИ развезут на свои планеты, а возможных среди бывших рабов землян и выходцев с «диких» планет передадут клану Росс. Но это уже молча и в тайне.
Пираты же восполнят потери трудовых ресурсов на добывающих каторгах разного типа, а саму базу подорвут, скорее всего. Пиратские корабли, штук шесть, висящие на причальных мачтах базы, тоже пойдут на слом. Девятому Флоту империи Аратан все эти древние сокровища не нужны. А мне не нужно здесь болтаться. Суеты слишком много, слишком много кораблей налетело, активно стали тралить мины и боевые платформы. Ещё затопчут меня в суматохе. Я свою работу сделал, теперь надо уходить.
И я бочком-бочком уполз в темноту…
Сутки пришлось отдыхать в медкапсуле и восстанавливаться. Первый опыт работы с таким количеством людей одновременно и разнонаправлено не прошёл для меня даром.
Когда я уполз от базы и зашёл в санблок, чтобы оправиться и умыться перед обедом, под левой ноздрёй была засохшая кровь… Это не смертельно, но достаточно неприятно. Меня насторожила причина носового кровотечения. Это перегрузка, тут даже ничего другого и рассматривать не буду. Но вот перегрузка какая? В мозгах? Но почему же они тогда не закипели, а? Физическая, в мышцах тела? Но, вроде, меня особо не штырило и колбасило. Не знаю… Но поберечься надо. И я после лёгкого перекуса полез в медкапсулу.
Это помогло. Из капсулы вылез посвежевшим и отдохнувшим. Чертовски захотелось поработать! Ага, особенно поспать. Шучу это так… Выспался уже, а от работы кони дохнут, как известно. Но работать придётся. Я уже работал, морщил, так сказать, тыкву. Топорно я провёл первый налёт. Быстро, но во многом бестолково. Конечно, аратанская разведка и присланные на подмогу россичи захваченных пиратов в поисках различных сведений вывернут наизнанку. Какую-то информацию снимут с искинов пиратской базы, из материалов корабельных пунктов связи и центра связи самой базы. Всё это хорошо, но недостаточно. Наверняка аграфы предусматривали подобные случаи, захваты и потрошение пиратских кораблей. Эти кукольники умели прятать управляющие нити, идущие к своим марионеткам. Как бы их вскрыть? Как доказать не только связь пиратов с аграфами, это и доказывать не надо, об этом и так все знают, а прямое управление аграфов пиратскими кланами? И их главную цель — развязывание войны на границах сектора Архов и клана Росс с Содружеством. Вот это главная моя задача.
Значит, мне теперь придётся действовать немного иначе. Пираты — это лишь исполнители. А мне нужны заказчики и разработчики операции. Истинные хозяева планируемой мерзости. Надо брать за тёплое вымя самих длинноухих заносчивых мерзавцев. Повод для нашей встречи наверняка будет. Разведка Аграфов не пройдёт мимо той шумихи, которую поднимут в Галанете новостные программы, известные журнашлюшки и разжиревшие на манипулировании общественным сознанием блогеры. Один пиратский клан, который кролики готовили для масштабной провокации, уже полностью разгромлен. У аграфов выбита из-под ног одна подпорка. Хочешь не хочешь, а придётся срочно бежать к оставшемуся клану пиратов и штопать возможные дыры в намеченных планах. Но сами аграфы на базу пиратов не полетят, побоятся, что их раскроют. Встречу они тщательно замаскируют и скроют.
Как их поймать на горячем? Надо срочно нацелить всю разведсеть аратанцев на контроль перемещения кораблей старших рас в зонах, примыкающих к нужному сектору Фронтира. Но будет ли от этого толк — бабушка надвое сказала… Аграфы в тайной войне не дети, империи Аратан у них ещё учиться и учиться. Но вот чего им никак не избежать — так или иначе из пиратского клана на встречу с аграфами отправится первое или второе лицо в клане. На лучшем, самом мощном или самом скоростном корабле пиратов. А вот это уже можно отследить. Это вполне по силам разведке 9-го Флота. Надо их на это нацелить. А мне надо бы пока залечь на выходе из сектора Фронтира, облюбованного пиратами. И ждать сигнала от флотской разведки о вылете руководства пиратского клана на встречу со своими ушастыми хозяевами. А проследить за этой встречей и прибрать к рукам командированных туда аграфов уж как-нибудь я сумею. Хочется надеяться на это.И я, после недолгих переговоров по закрытой гиперсвязи с кланом Росс, откочевал в седьмой сектор маршрута Фронтир-Федерация Галанте, где, предположительно, мог выйти из прыжка посланный на встречу пиратский корабль, и залёг в засаду.
Ну, как залёг в засаду. Наоборот, я вышел в самый центр сектора, начисто лишённый всяческих камней, обломков и прочих кустиков, где можно было бы спрятаться. Тут я и умастился.
У меня была самая лучшая маскировка, какую только можно было вообразить, — никто не будет делать засаду в пустом, легко просвечиваемым всеми доступными средствами обнаружения и разведки средствами месте. Никто, кроме меня.
Я приготовился и залёг в койку.
Спать.
Глава 3
Так прошло около двух суток. Не во сне, понятное дело, а ожидание волнующей встречи старых друзей это время съело. А я внимательно изучал навигационные тропы в этом секторе пространства, прикидывая, как к этой парочке лучше подкрадываться, изредка поглядывал на обстановку вокруг, отражающуюся на сканнере пассивного излучения, завтракал-обедал-ужинал и играл с Бчёлкой в морской бой. Так я назвал свой бот и его искина, само собой. Сказанул неосторожно как-то при обсуждении вопросов модернизации бота и его новых характеристик на совещании с инженерами клана, а имя возьми да и прилипни! Правда, из «Бешеной пчёлки» оно как-то сразу редуцировалось в «Бчёлку», но всё равно, похоже, ведь? Во-во, и другим пришлось по душе! А с искином ещё проще получилось. Старый искин бота был немного… простоват, скажем так. То, что достаточно для военного бота было явно маловато для нужного мне маленького, но очень боевого корабля. И мы его сняли. Подобрали на складе базы новый искин, с хорошими показателями, с личностной матрицей. Но он был пустой. Только установленные при изготовлении программы и прочие служебные файлы. Я взял и попросил Стаса поставить на этот искин копию его Шурки Балаганова, только без его личностной матрицы. На Бчёлку я намеревался поставить образ Димы Соколова из «Уральских пельменей» в образе «Пчеловека» с пасеки, ворующего мёд. Очень уж он в этом образе похож на придуманного нами Бчёлку! А по сумме знаний, умений и опыта, набранных искином Балагановым в совместных полётах со Стасом, он любой искин Фронтира далеко за кормой оставит! Иметь такой искин на своём корабле дорогого стоит.
Так и появился Бчёлка, с которым я и резался в морской бой. С разгромным счётом, надо честно признать. Для меня, естественно. Тогда я злодейски стал жульничать и рисовать свои корабли не на положенном месте, на клеточках, ровно и правильно, а смещая их так, что мои корабли лежали сразу на клеточках двух соседних букв. И теперь при ходе Бчёлки, скажем, «Б-4», я мог искренне сказать «Мимо!», посчитав, что мой корабль большей частью лежит на линии «В». Вот такая я шельма, что с ветреного герцога взять! Бчёлка это понимал и не злился. Изредка, совсем изредка, он привлекал моё внимание к проходящим через наш сектор кораблям. В гиперпузыре, была у «Бчёлки» такая аппаратура, и так, в реальном пространстве, на маршевых двигателях. Но это были единичные случаи и они не привлекали моего особого внимания. Это была не наша цель.
А на исходе вторых суток через наблюдаемый сектор прошел обычный транспорт, потрёпанный жизнью торгаш четвертого поколения. Такие данные давал его идентификатор. Он вывалился из пузыря гиперперехода и сразу начал разгон для нового прыжка дальше по своему курсу. А пока разгонялся, на весь сектор пространства вопил закольцованным непонятным радиосигналом. Это для других непонятным сигналом, для меня он был ясным и коротким сообщением, которое транспорт-торгаш по заданию аратанской разведки передавал вслепую, в нескольких секторах подряд на своём длинном пути в сторону Центральных миров. А чтоб никто не догадался, где именно я прятался! Сообщение гласило, что пиратский курьер с главой клана на борту ушёл по нужному мне вектору в прыжок. Выйти он может в секторах, скажем, «А», «В» и «С». А где он выйдет на самом деле — попробуй, угадай!