"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Случись покушение, а они происходили регулярно, слишком уж многим Волк встал поперёк горла, и в расход пускали совершенно «левого» человека. А Белый Волк благодаря этой маленькой хитрости прослыл удачливым и удивительно живучим. Костюм способен поддерживать жизнедеятельность хозяина даже если в том дюжина дырок, нет пары конечностей, а кровь накачана ядом. Хотя, полагаю, охотник похоронил не один такой костюмчик, вместе со своими «заместителями». Даже пошли слухи, что Волк и вовсе киборг.
Ну, а поскольку свой контингент он периодически обновлял, нанимая новых исполнителей, чтобы старые не зажирались и не узнавали слишком много лишнего, или потому что
* * *
«Лим-01» ничем не отличается от тысяч подобных ей. Такое же нагромождение запутанных коридоров, аварийных переборок, шлюзовых камер и отсеков разнообразного назначения.
Только порядка тут поболее, чем в среднем по федерации. Много учёных, студентов и техников, а это не тот контингент, который в состоянии за себя постоять. Голова и руки у них заняты научными знаниями и дорогими анализаторами, а карманы набиты находками с Лимбо. Частенько, благодаря природной рассеянности, свойственной людям науки, ребята не понимают с кем связались или во что вляпались, а места с простофилями очень притягивают мошенников и проходимцев всех мастей. Чего уж проще — облапошить занятого размышлениями о высоком гения?
Но поскольку федерация заинтересована в разработках и находках, то побеспокоилась об охране. Такого количества гражданских полицейских я раньше не видел нигде. По дороге от дока до выставки-продажи археологического оборудования нас проверили три раза.
Повторять прошлые глупые ошибки я не собираюсь, а потому мелкая перепрошила мой и свой комлинки, хоть последний и был куплен Белым Волком вполне законно.
Полицейские вежливо здоровались, интересовались целью пребывания на станции, считывали номера наших комлинков и любезно подсказывали дорогу до выставки. Довольно милые ребята.
Впрочем, попробуй тут не быть милым, когда любой посетитель может запросто оказаться с допуском Дельта или Гамма и иметь влиятельных родственников в правительстве. Одно недовольное слово папе сенатору, и вместо проверки документов в тёплом, уютном отсеке, ты уже убираешь мусор в пыльных технических коридорах где-нибудь рядом с реактором, а в темноте твои руки тускло светятся зеленоватым сиянием от которого в мучениях дохнут мухи.
Наконец мы зашли в громадный зал с сотнями колонн, расположенных стройными рядами. Между ними, образуя целые улицы, раскиданы разнообразные образцы устройств, дроидов, переделанных погрузчиков, модернизированных катеров и челноков. Возле каждого толкутся зеваки, с важным видом обсуждая достоинства или недостатки моделей, или вообще яростно споря с конструктором. Такой себе гигантский базар. Возле каждой машины стенд с управляющей панелью и голографом по которому можно просмотреть на что способен данный экспонат.
Естественно, можно заказать и готовую стандартную технику для раскопок, в обычном магазине. Но большинство аппаратов не годится. Слишком специфические условия на гиблой планете. Спросом тут пользуются машины переоборудованные для работы именно на Лимбо. Нужны: улучшенная пылезащита, повышенная проходимость по пересечённой местности и возможность быстрой эвакуации в сложных метеоусловиях. Это как минимум.
А потому большинство экспонатов выставки — экспериментальные челноки со встроенными функциями археологической разведки. Разными ковшами, проходческими лазерами и буровыми установками. Чуть что и вся эта дребедень быстро
складывается в стальное нутро челнока и тот уходит на безопасную орбиту. Удобно и безопасно. Но чертовски дорого. Уж точно не по моим сбережениям.Как я понял всё более-менее дешевое оборудование находится подальше от входа, а потому мы с мелкой продолжаем топать в глубь. Глядишь чего доступного обнаружим. А желательно вообще бесплатного.
Галдящий и глазеющий по сторонам народ почти не вооружён. Очень редко где мелькнёт гражданский игольник на поясе или слабый шокер. Мне стало понятно пристальное внимание представителей закона к моей персоне. В «Невидимке», со шитом-ранцем, ВОСТ притороченной сзади и станером в наруче, я тут смотрюсь как волк в отаре овец. Будто на войну приехал, а воевать не с кем.
То-то прохожие время от времени подозрительно пялятся и, отойдя подальше, перешёптываются. Ну и ладно. Возвращаться уже поздно, да и одеть особо больше нечего. Обшарпанный ЛВК тут будет смотреться ещё неуместнее, будто я беглый раб, удравший от наёмников. Ну, а костюмы помощников Волка на вид ничем не отличаются от «Невидимки» кроме электронных внутренностей, крепости брони и ещё некоторых специфических мелочей, в которых разбираются лишь профи. Так что смысла менять шило на мыло нет, при этом ещё и ослабляя свою боеспособность.
Кое-где между колонн экспонатов нет, а стоят столики и раздатчики, чтобы насмотревшийся на технику народ мог подкрепиться не покидая выставку.
Мелкой, естественно, сразу же захотелось попить, а заодно и поесть, и мы притормозили возле одной из таких зон отдыха. За соседним столиком шумная компания молодых людей с жаром обсуждают чьи-то последние находки. Я прислушался.
— Говорю тебе: найденный корабль был создан для заброски в глубь космоса и строительства временной базы, — заявил один из спорящих.
— И как же тогда объяснить отсутствие маршевого варп-ускорителя? — упрямо гнёт свою линию другой. — Их что, закидывали неизвестно куда без возможности вернуться? Не прыгали же они столетие на микро-варпе, если попали не туда.
«Не, не прыгали. На микросах далеко не упрыгаешь.» — подумалось мне. — «Древние пользовались якорями»
Но озвучивать свои мысли спорщикам, естественно, не стал. Похоже учёные так до сих пор и не разобрались в большинстве обнаруженного барахла. Куда уж им понять что из себя представляет якорь. Просто небольшая сфера из материала напоминающего мутное стекло, и тускло светящаяся голубоватым светом. В закрытом состоянии не отвечает на воздействия и активируется только с помощью пси, а окончательно срабатывает только во время переноса через древние Врата. Может научники и приглашают на изучение псионов, но видимо и те не поняли, что это за штуки. Активировать, может и смогли, а вот получить визуальное подтверждение, что якорь сработал — нет. Никто не додумался прыгнуть с одним из них от определённых Врат.
И отлично, не то бы охраняли якоря как зеницу ока. Впрочем, скорее всего, и охраняют. Даже не зная что это, или именно поэтому.
— Подкрепилось, чадо? — спросил я у дочери.
— Угу.
— Можем идти дальше?
— А сколько мы тут ещё будем ходить?
— Пока не придём, — неопределённо пожимаю плечами. — Если вообще найдём тут что-нибудь на те три тысячи, что у меня в комлинке.
— Так нужно ещё заработать, — важно выдала мелкая.
— Точно! — воскликнул я, заметив двоих парней, проходящих мимо и злобно косящихся на мою левую руку. — Что бы я делал без твоих мудрых советов, о наиумнейшая. Пошли уже.