"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– То есть ты каждый день просто ходишь пропивать и прогуливать деньги? – кажется, Колу удалось поглубже упрятать недоверие в голосе, однако, кто его знает, этого хитрого лиса – вдруг учует?
– А что такого? Я обет воздержания не давал. Пока есть возможность наслаждаться жизнью – нужно это делать. А ежели делать это с умом, так можно избежать и всяческих драк, и пьянства, – шпилька явно в адрес Кола.
– А на что гуляешь? – Кол постарался, чтоб вопрос звучал как можно небрежней.
– Да уж в чём-чём, а в деньгах у меня недостатка нет, – ухмыльнулся Варан. – Ещё не потратил те, что брал с собой в дорогу в Латионе.
–
– А в этом деле приятели не нужны, – Варан сам обернулся к Колу и осклабил зубы.
– Да я не об этом! Но ведь пить в одиночку ты же не станешь!
– Плохо ты меня знаешь! – усмехнулся Варан. – Я весьма разборчив в плане собутыльников, и стараюсь пить лишь в хорошей компании. Ну а раз вы с Бином больше со мной не ходите, то приходится пить в компании единственного оставшегося приятного мне человека – себя самого.
– Так ты нас и не звал никогда! – брякнул Кол.
– Ну тебя, вроде бы, звать бесполезно – сам же говорил! А Бина я приглашал, да только он, я гляжу, не слишком-то рвётся теперь на улицу.
Кол прикусил губу – а ведь верно… Вот ведь, когда пожалеешь о своей идиотской клятве! А сейчас согласись вдруг – Варан может и заподозрить что-то. Да и что ему будет стоить реально потаскать Кола пару дней по злачным местам? Нет, эта игра – слишком грубая.
– Ну да, правда твоя… – нехотя признал он. – А не надоело ли тебе ещё развлекаться?
– Да уж не больше, чем тебе – валяться на кровати целыми днями! – парировал Варан.
Хитёр же дьявол! Кол понял полную бесперспективность данного разговора. Разговорить Варана – легче уж просто придавить его к стенке и заставить сознаться! Но делать что-то нужно. Кто знает, что он задумал, и когда он решит исполнить задуманное? Наверное, Бин прав – нужно поговорить с Каладиусом.
***
– Так, может быть, он действительно шляется по кабакам? – усмехнувшись, спросил Каладиус.
– Исключено, мессир! – Кол убеждённо покачал головой. – Уж я-то знаю, как пахнет от тех, кто ходит по кабакам. Да и после борделя, тем более, настолько фешенебельного, как он утверждает, должны остаться ароматы.
– И что же вы предлагаете, друг мой? – маг пристально посмотрел на Кола.
– Не знаю, – честно признался тот. – Поэтому и пришёл к вам. Может, у вас есть какие-то магические способы выведать правду.
– О, способы есть, уверяю вас! Уж если в чём-то маги и преуспели за все эти тысячелетия, так это в способах вредить ближнему своему. Но если он ни в чём не виноват?
– Это просто невозможно, мессир! Я готов обе руки и обе ноги дать на отсечение! Он что-то замышляет!
– Спасибо ещё, что вы не напоминаете, что предупреждали меня об этом с самого начала, – усмехнулся Каладиус.
– Зачем повторять очевидные вещи? Да и разве это сейчас важно? Нужно как можно скорее принять меры, пока у нас ещё есть хоть какое-то преимущество. И если оно у нас ещё есть…
– Ну, что за пессимизм! – на удивление беззаботно воскликнул Каладиус. – Уверен, что у нас ещё есть время. Но – вы правы, медлить нельзя! Где он сейчас?
– В нашем номере. Отдыхает и сушится у огня.
– Отлично. Будьте добры, пригласите
его ко мне.– И что вы сделаете? – полюбопытствовал Кол.
– Увидите в своё время. Только, пожалуйста, не нужно резких движений. Позвольте мне действовать самому.
– Конечно, мессир! – заверил Кол. – Я своё место знаю.
– Ну вот и славно. Тогда – ведите сюда нашего друга.
Кол кивнул и вышел за дверь. Через минуту послышался стук.
– Звали, мессир? – заглядывая, спросил Варан, и в этот момент Каладиус сделал короткий пасс правой рукой, и охотник застыл, а взгляд его остекленел.
– Что с ним? – протискиваясь следом, спросил Кол.
– Это называется гипноз. Я подчинил себе его волю, и теперь мы можем задавать ему любые вопросы и давать любые приказы. Он просто не сможет не подчиниться.
– Вот это здорово! – восхитился Кол. – Так мы, если что, можем просто заставить его самого сигануть в окно?
– Вполне, – усмехнулся Каладиус.
– Ну так, может, после того, как он сознается, так и сделаем? – предложил Кол. – И вроде бы мы и не при чём!
– Давайте сперва подождём, чтобы он сознался, а уж затем будем думать, что с ним делать. Войдите, друг мой, – обратился Каладиус к Варану, и тот послушно вошёл в комнату.
– Скажите, вы действительно все последние дни проводили в увеселительных заведениях? – сразу же начал допрос маг.
– Нет, – без колебаний ответил Варан.
– Ага! – восторжествовал Кол. – Я был прав!
Однако Каладиус жестом остановил легионера, призывая потерпеть и помолчать.
– Где же вы были? – вновь обратился он к Варану.
– Неподалёку от гостиницы. Осматривал и оценивал её окрестности, наблюдал.
– То есть, вы выполняли чьё-то задание?
– Да.
– И это задание напрямую связано с Мэйлинн?
– Да.
– Вот ведь гад! – вновь не сдержался Кол, но Каладиус вторично призвал его к молчанию
– И кто же дал вам это задание, господин Варан?
– Вы, мессир.
– Что??? – глаза Кола полезли на лоб от изумления и ужаса. Выходит, маг и мастер Теней были заодно! Вот откуда такая настойчивость в желании взять Варана с собой!
Кол сделал неясное движение – то ли попытался бежать, то ли броситься на Каладиуса, естественно, не имея почти никаких шансов ни на то, ни на другое. Магу хватило одного лёгкого движения, и тело почти перестало повиноваться Колу. Он вроде как ощущал его, но, словно во сне, даже простая попытка переставить ногу оказывалась почти невыполнимой, словно он завяз в густом киселе. Полнейшая беспомощность едва не свела бывшего легионера с ума. Ещё полсекунды бы, и он, быть может, успел… А теперь… Мысль о Мэйлинн вызвала невероятную волну ярости и отчаяния, но даже она не помогла взять контроль над телом. Оставалось лишь тупо таращиться на коварного мага.
– Ну что же вы такой прямолинейный, друг мой? – усмехнулся Каладиус. – Почему, как только речь заходит о нашей милой лирре, так мир для вас сразу же делится лишь на чёрное и белое? Простите, что мне пришлось обездвижить вас, а то ведь, не ровен час, вы бы и прибили бы меня ненароком. Прошу вас, дослушайте финальную часть моего допроса. Итак, дорогой господин Варан, прошу вас, сообщите – в чём состояло моё задание?
– Патрулировать окрестности гостиницы, выявлять подозрительных личностей, которые могут быть агентами Ордена или наёмниками Гильдии.