"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25

— Он во дворце. Ушёл в затворничество, чтобы сосредоточиться на культивации, — бросила Лилия. — Но думаю ради этого, я смогу вытащить его. После того, как он потерял руку в столкновении с хазарами, стал культивировать в разы усерднее. Сказал, что советник Великой Княгини обязан быть сильнейшим.

— Очень похоже на него, — улыбнулся Ивор.

Друзья направились во дворец. Лилия шла быстрым шагом, не глядя на Ивора. Но он видел, что гнев в её глазах поутих.

— Знаешь, мы и правда оплакивали тебя. Я чуть с ума не сошла тогда. Еле смогла прийти в себя, — тихо произнесла она.

— Поверь, если бы у меня был шанс вернуться, я бы его использовал.

Лилия кивнула и украдкой вытерла глаза.

Они вошли внутрь, проходя по роскошным, широким коридорам.

— И все же я не пойму, почему все так бояться ее, она же не имеет столь огромной культивации… — обратился Ярог к Звездочке.

— О, поверь, тут далеко не в культивации дело. — усмехнулась Валькирия. — Но, думаю, ты и сам испытал уже ее взгляд. Твердая девочка, строгая. Хотя, Оля мне, конечно, больше по нраву.

— Оля? А сколько вообще у Ивора…

Ярог не успел закончить вопрос, как они зашли в просторную комнату, заполненную красно-фиолетовой энергией. Она была очень яркой и насыщенной.

Посреди переливающихся линий то ли молнии, то ли пламени сидел юноша с собранными в хвост пшеничными волосами.

Услышав шаги, он открыл глаза.

— Ивор?! — изумился Лучезар, переведя взгляд на Лилию, а потом на Веда. — Он настоящий?

После он посмотрел на Ярога и протер глаза.

— Мало того, что привиделось, так еще и двоится в глазах.

— Да настоящий он. — бросила Лилия.

Ивор подошел к Лучезару и крепко обнял старого друга.

— Давно не виделись, дружище. Да, теперь я наконец представлю вам своего родного брата Ярога и Звездочку, точнее Рандгрид. Валькирия и мой самый первый спутник.

Ошалелый Лучезар все еще не мог поверить своим глазам.

Наконец, после приветствия они уселись за стол и Ивор рассказал им все, начиная с момента, как его голова слетела с плеч, благодаря Захарии, и заканчивая тем, почему он вернулся в Явь. История была долгой и очень эмоциональной. И каждый новый поворот в ней заставлял глаза старых друзей расширяться все больше и больше.

— Божественная Обитель, Боги, невероятно, Ивор, ты видел Сварога!

— Тот еще мерзкий тип, — буркнул Ярог, но восхищение Лучезара было сложно омрачить.

— Значит те странные истории про Варягов, которые передал мне отец — правда? И получается у нас одни боги, у них другие, — задумчиво проговорила Лилия.

— Верно. И между ними назревает война. Причем достаточно давно, но сейчас напряжение достигло пика, и я хочу это предотвратить.

— Да уж, не хотелось бы наблюдать конец мира из-за того, что боги что-то не поделили, — сказал Вед, и допил остатки еловой настойки.

Лучезар широко улыбнулся.

— Ты же знаешь, если нужно, я готов отдать тебе Июль, но как насчет сразиться за него?

Ивор отрицательно махнул головой.

— Пару лет назад я был бы рад этому, но сейчас в этом нет смысла. Прости, Лучезар, но я ушел совсем далеко.

— Насколько? Сними ограничения! — с интересом воскликнул он, но Вед тут же замахал руками.

— Нет! Не стоит. Я уже ощутил это один раз, поверь, оно того не стоит.

— Сколько?

— Четыре этапа, — пожал плечами Ивор.

Лучезар засмеялся.

— Да уж, а еще вчера мы дрались на равных в финале турнира. Так и знал, что не нужно было отдавать тебе перо Жар-Птицы.

Они посмеялись и наконец прикончили вторую бутылку настойки. Впервые за долгое время Ивор почувствовал некое спокойствие, а оттого, что таких моментов было крайне мало, он необычайно их ценил.

Ночь они провели во дворце Маяты, а наутро отправились снова в Ису. Предстояло разобраться с запечатанным Оземом.

Ивор, Лилия, Лучезар и Вед вышли из портала на поляну посреди густого леса. Это было то самое место, где несколько лет назад хазары запечатали Озема.

— Итак, мы на месте, — констатировал Вед, оглядывая знакомые окрестности.

— А теперь расскажи нам подробнее об этом артефакте, — попросил Ивор, обращаясь к Ярогу.

— Это очень древняя и могущественная техника, — начал тот. — Такие артефакты могут создавать лишь существа Божественного уровня. Они расщепляют ткань реальности, создавая карманное измерение, в которое затягивается жертва вместе с самим артефактом. После этого следы исчезают, и найти вход обратно практически невозможно.

— Но как хазарам удалось заполучить такую вещь? — недоумевал Лучезар.

— Насколько я знаю, это не редкость, когда такие артефакты падают с Божественной Обители в Явь. Взять те же кладенцы, — кивнул головой Ярог на плечо Ивора. — Главное, что нам нужно найти тонкую ниточку, связывающую это место с карманным измерением. Через неё мы откроем портал.

Ивор кивнул и закрыл глаза. Он начал внимательно прислушиваться к потокам энергии вокруг. Но ничего похожего на след пространственной аномалии не ощущалось. Казалось, это место ничем не отличается от остального леса.

Через некоторое время Ивор нахмурился и сложил ладони в знаке Нужды. Резкий порыв ветра пронёсся над поляной, заставив листву затрепетать. Энергия вокруг на миг замерла.

И в этот момент Ивор уловил едва различимый шёпот, доносящийся из одной точки пространства. Он медленно приблизился к ней и аккуратно развёл руки в стороны. Перед ним возникла маленькая трещинка, которая словно вела в никуда.

— Вот оно, — тихо произнёс Ивор. — Теперь нужно аккуратно раскрыть эту брешь.

Он начал медленно расширять трещину в пространстве. Это требовало невероятной точности и сосредоточенности. Любая ошибка — и портал мог неправильно сформироваться или вовсе закрыться.

Это выглядело так, словно Ивор замораживал и разбивал сам воздух. Он трескался, осыпаясь маленькими ледяными осколками.

Лилия, Лучезар и Вед с восхищением наблюдали за действиями Ивора. Они уже успели ощутить то сильное дуновение энергии, что вышла из трещины, едва Ивор ее раскрыл. И она ужасала. Но то, что Ивор так легко управлялся с ней было еще более удивительно.

Через половину лучины напряжённой работы трещина превратилась в овальный портал размером с человеческий рост. За ним виднелось зеркальное отражение того же леса.