"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
!!!Внимание! Ваше участие в охоте в качестве заводного зайца помогло ликвидации рубера 48-го уровня!
Награда за участие в ликвидации:
!Опыт: +714. Характеристики: +18 к Удаче, +16 к Меткости, +20 к Скрытности, +17 к Интуиции, +19 к Броне Стикса. Навыки: +29 к Ораторскому искусству, +17 к Легкой атлетике, +19 к Хамелеону, +8 к Алкоголизму.
!!!Участвуйте в славной охоте снова!
!!!Внимание! Ликвидировано 15 бегунов и 3 лотерейщика!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +4853. Характеристики: +8 к Знаниям, +19 Картографии, +20 к Наблюдательности, +18 к Удаче, +16 к Физической силе, +10 к Рукопашному бою, +25 к Фехтованию, +28
!!!В процессе ликвидации, активирован Дар Сокрушитель преград!
!Характеристики: +3 к Рукопашному бою, +14 к Фехтованию, +13 к Силе Стикса. Навыки: +18 к Кулачному бою, +18 к Владению Шпорой, +18 к Ножевому бою!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
!!!Внимание! Активирован Дар Чужая лапа!
!Характеристики: +3 к Регенерации, +8 к Удаче (Интеллект +1), +15 к Физической броне, +11 к Силе Стикса. Навыки: +22 к Штопальщику, +21 к Телепатии, +22 к Хамелеону!
Выбравшись из кустарника, осмотрел себя на открытом месте и загрустил. Штаны и куртка камуфляжа были густо заляпаны кровавыми пятнами. Кровь хоть и высохла, но, принюхавшись, даже я почувствовал исходящий от пятен мерзкий запах. А по-собачьи чуткие носы зараженных запросто могли учуять такой источник зловонья метров с десяти, а то и дальше.
Но переодеваться мне было не во что, а гулять в одном исподнем осенью – не вариант. Чтобы как-то приглушить запах крови натер одежду листвой орешника. Помогло не сильно, мерзкое амбре все равно пробивалось сквозь свежий аромат листвы, но хотя бы стало потише. Собрав и рассовав по карманам в дорогу полдюжины грибов, я повесил на плечо винтовку и продолжил путь.
Начинающееся за лесом поле вперед тянулось на несколько километров, но, судя по едва виднеющейся на линии горизонта полоске зелени, с противоположного края тоже окаймлялось лесом. Точно такая же зеленая кайма леса угадывалась и с правой стороны поля. Лишь слева поле безгранично уходило за линию горизонта, там леса не было. А поскольку я намеривался выбраться из леса, в этом направлении и решил двигаться.
По полю идти не решился. На открытом всем ветрам просторе одинокий путник был, как на ладони. Если увяжется в погоню стая зараженных, ни убежать, ни отбиться, как в лесу, не получится. Кинутся разом со всех сторон, и не больно-то постреляешь. А эффективный в ближнем бою боевой Дар еще час в откате, без которого даже бегуны порвут меня, как Тузик грелку.
Решил идти пока вдоль опушки. Где, с одной стороны, достаточно свободного места, для комфортного прохода, и не нужно то и дело отводить от лица ветки и гнуться в три погибели, подныривая под полотнищами паутины, а, с другой, вокруг достаточно густых зарослей орешника, в которых легко можно спрятаться и переждать замеченную опасность.
Еще один – самый веский! – довод в пользу решения двигаться вдоль опушки нарисовался сам собой через примерно четверть часа ходьбы.
Соседнее гигантское поле вдруг на моих глазах затянулось плотным белым туманом, который появился будто прямо из земли. Я почувствовал мерзкий запах кисляка, и еще до пояснений наставницы догадался, что огромный кластер-поле начал перегружаться.
– Фу! Мля! Какая вонь! – возмущаясь, едва не поперхнулся спораном, и от греха подальше убрал его обратно в карман.
– Даже тебя проняло, – хмыкнула Шпора. – Вообрази, каково сейчас тварям в ближайшей округе.
– Да уж,
с их чуткими носами – вообще мрак. Поди, нюхнув этой дряни, тут же заваливаются кверху брюхом и слюни пускают.– Ну, типа того… А что это значит?
– Что так им гнидам тупорылым и надо!
– Сам ты тупорылый! Не тупи, Рихтовщик! Пока кисляк над полем, тебе рядом с ним некого опасаться. Но как только он сгинет, поживиться на свежаке сюда тварей из леса набежит столько, что чертям в аду завидно станет. И пока этого не случилось, желательно убраться с пути миграции орды подобру-поздорову. Так что ноги в руки и бегом дальше по опушке. Надеюсь, с нашего края кластер не такой здоровый, как в длину. Ходу, Рихтовщик, ходу!
И я побежал.
Перезагрузка кластера растянулась на целый час, в течение которого над полем висел непроницаемый белый туман. Я за это время успел отпахать приличное расстояние. Трудно бежать было лишь в начале, когда тошнотворный запах кисляка забивал легкие, вызывая частые приступы кашля. Потом втянулся, пообвык, принюхался, и перестал замечать зловонье.
Когда кисляк сгинул, как пылесосом, за считанные секунды втянутый землей, до границы опасного участка, между лесом и перезагрузившимся кластером, оставалось всего пара сотен метров. Подбадриваемый занервничавшей наставницей, я пронесся последние метры, как лось.
Одновременно с полем неожиданно кончился и лес. Я едва удержался на краю отвесного обрыва перед широкой рекой, в последний миг схватившись за гибкие ветки орешника. Прыгать в воду с двадцати метровой высоты, не зная прибрежной глубины, было безумием, и я решил схорониться в густом кустарнике орешника, ветки которого удержали от падения вниз.
Еще на бегу краем глаза успел подметить, что перезагрузившееся поле изменилось не только внешне – жухлая осенняя трава на нем налилась сочной летней зеленью и, вместо сгинувшего с кисляком зловонья, оттуда пахнуло медовым ароматом луговых трав. А еще с поля повеяло летним жаром, ненадолго, всего на несколько секунд. Навалившийся со всех сторон осенний холод мигом задул эту робкую весточку лета. Но тепло я почувствовал, и это было чертовски приятно.
Уже рассматривая преобразившееся в гигантский луг поле сквозь кусты укрытия, я заметил, что оно стало обитаемым. Ну лугу пасся огромный табун лошадей, охраняемый двумя ковбоями-погонщиками и целой сворой матерых волкодавов.
Люди и псы первыми почуяли неладное, они заметались вокруг табуна, сбивая лошадей плотно друг к дружке. Недовольные животные испуганно ржали, брыкались на собак и норовили вырваться из оцепления…
А потом, как предсказывала Шпора, начался ад.
Твари хлынули из леса широкой волной. Не только с моей стороны, но и с противоположного дальнего края тоже. И с широченной правой стороны. От количества пробежавших рядом утробно рычащих чудищ у меня зарябило в глазах. Только с моего края на поле вырвалось не меньше десяти тысяч зараженных. А со всех сторон их набежало, поди, под сотню тысяч. Настоящая адская орда.
И действовали твари на поле удивительно слаженно. Как армия, с рядовыми бегунами, сержантами лотерейщиками, ротными топтунами, полковниками кусачами, начдивами руберами и верховным армейским руководством в лице элиты. Да, матерые элитники тоже явили себя во всей красе. Эти разросшиеся до непомерных чудовищ многотонные махины, выступив из леса в последней линии атакующей орды, как кукловоды, умело управляли действиями тысяч своих марионеток.
Обрывистый берег был единственным путем спасения для лошадей. Да уцелеть после отчаянного прыжка в воду с двадцати метровой высоты удалось бы далеко не всем. Но так был хоть какой-то шанс. И быстрая смерть от падения с высоты не шла ни в какое сравнение с ужасной участью быть разодранными заживо толпой монстров. Увы. Оцепеневшие от ужаса ковбои сообразили все это слишком поздно.