"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Будто у четверки Рихтовщика есть шанс отбиться в Зубастой Яме от четырех рот ботов, – фыркнул Борода.
– С другой стороны, прикиньте, братва, как они Яму от тварей зачистят, пока друг за дружкой гоняться будут, – попытался сменить тему разговора Шип.
– Точно. После такого рейда слепуны к нам в Крынку, пожалуй, с полгода носа совать не будут, – поддержал Ворона.
– А мне, признаться, больше всех девку жалко, – печально вздохнул Паук, прикладываясь к пошедшей по очередному кругу бутылке.
– А нос свой тебе не жалко? – хмыкнул Шип.
Проигнорировав
– Она, конечно, стерва редкостная. Но красивая, зараза.
– Братва, а с чего вы, вообще, решили, что отряду Рихтовщика пришел каюк? – вдруг ошарашил неожиданным вопросом сидящих за одним столом приятелей Скальпель.
– Это че, типа шутка? – хмыкнул Шип.
– Не смешная, – поддержал соседа Борода.
– Никаких шуток, – осклабился Скальпель. – Лично я в этой заварухе ставлю на Рихтовщика. И, в поддержку своих слов, готов заключить пари на черную жемчужину с каждым, из сидящих за этим столом.
Четверо его собеседников, почуяв легкую наживу, разом возбужденно загалдели. И хищный оскал Скальпеля сделался еще шире.
Глава 20
Глава 20, в которой рабочий план рушится под гнетом непредвиденных обстоятельств, и мне снова приходится рисковать
Дальнейшее наше продвижение по переходу обошлось без приключений. Когда впереди замаячил выход в пещеру, я активировал «Всевидящее око», и сквозь растворившиеся в зеленоватом мареве подсветки стены коридора тщательно изучил примыкающее к выходу открытое пространство.
Впереди и справа все оказалось чисто, лишь относительно ровные пол и стена.
Слева же, примерно в пятидесяти метрах от выхода, обнаружилась граница лежбища крупной стаи (насчитывающей не меньше сотни низкоуровневых тварей, плюс семерых затаившихся на потолке погонщиков). К счастью, все слепуны там сейчас мирно спали, и о нашем приближении пока что ни ухом, ни рылом не прочухали.
Через отрядный чат я предупредил друзей о потенциальной угрозе слева и, призвав всех дальше двигаться предельно осторожно, первым вынырнул из перехода в пещеру.
Обошлось.
Спящие слепуны нас не почуяли, и мы быстренько отбежали от лежбища вдоль относительно безопасной правой стены.
С первой, эту дальнюю пещеру роднило только примерно такая же высота потолков – около десяти метров. По площади же дальняя превышала первую в десятки (а, может, даже в сотню) раз. Противоположные стены этого гигантского подземного простора едва угадывались вдали, толком их невозможно было разглядеть даже с помощью усиливающей резкость восприятия оптики ботовского прибора ночного видения. Думаю, при желании, здесь запросто могло разместиться с полдюжины футбольных полей.
Для подпорки широченного потолка, в центральной части пещеры имелась мощная земляная колонна, диаметром не меньше десятка метров – точнее определить ее толщину было невозможно из-за значительной удаленности центральной колонны от стены пещеры, вдоль которой мы теперь двигались.
Примерно в сотне шагов от перехода отыскалось подходящее для обустройства «гнезда» место: гладкий, без бугров и трещин, участок стены. И, вручив крестникам по короткой лопате (у Слезы в инвентаре тоже оказался такой же, как у меня, шанцевый инструмент, идеально подходящий для рытья земли),
наметили им фронт земляных работ на полутораметровой высоте от пола.Горестно повздыхав о своей тяжкой доле чернорабочих, Жаба со Скунсом занялись копкой. Мы же со Слезой, за их спинами, заняли некое подобие круговой обороны, через прицелы винтовок обозревая гигантские подземные просторы вокруг.
А опасаться нам тут было чего. Прозорливость опытной подруги снова показала себя на высоте. Дальняя пещера оказалась, пипец, как плотно заселена.
Кроме обнаруженного первым лежбища слепунов слева от перехода, в огромной пещере с нашей позиции удалось разглядеть еще, как минимум, семь других лежбищ. Четыре размером примерно такие же, как первое, и еще три гораздо больше. Половина рассекреченных нами с напарницей лежбищ ютилась у стен, еще три разместились на широких подземных просторах, на значительном отдаление друг от друга, без привязки к стене, а самая многочисленная стая слепунов устроила лежбище вокруг центральной колонны.
На вскидку, только низкоуровневых тварей в этой пещере сейчас было больше тысячи. Плюс около сотни, контролирующих низших, высокоуровневых погонщиков. От предстоящей в скором времени схватки с такой ордой, пока разглядывал тварей через увеличитель винтовки, в какой-то момент даже стало малехо не по себе… Без «Чужой лапы» выстоять против такой лавины у меня вряд ли получится. Потому, как ни крути, придется рисковать.
От таких думок меня отвлек значок отрядного чата, вдруг требовательно замигавший на периферии зрения. Сосредоточив на нем внимание, обнаружил послание от стоящей в пяти метрах Слезы:
«Слышал? Вроде, только что стреляли.»
Обернувшись к сверлящей меня тревожным взглядом подруге, растерянно пожал плечами и мысленно надиктовал ответ:
– Походу, подруга, у тебя глюки.
«Твою ж мать, Рихтовщик, уши разуй!» – тут же прилетела гневная ответка от напарницы и, практически без паузы, вдогон еще: – «Вот же, опять… И еще… Выстрелы доносятся оттуда», – Слеза указала рукой в сторону недавно покинутого нами перехода.
По напряженному виду девушки, я понял, что она не прикалывается, зажмурился и, навострив уши в указанном направлении, полностью обратился в слух.
И почти сразу уловил нечто похожее на отголосок автоматной очереди… Млять! Это еще че за дерьмо?!
Одновременно со мной доносящуюся из перехода стрельбу уловили и располагающиеся гораздо ближе к нему твари первого лежбища.
Мы увидели, как сперва встревоженно зашевелились погонщики под потолком, и следом стали друг за дружкой выходить из спячки их низкоуровневые миньоны.
«Нас вот-вот заметят! Придурки, ведь, только начали копать! Гнезда, считай, нет! А без него мы тут, как на ладони!» – прочел я очередное послание подруги, нацелившей винтовку на погонщиков просыпающейся стаи.
«Скальпель – сука! Снова нас поимел!» – продолжала злобствовать в чате подруга.
«Забей на мелочевку, цель по высокоуровневым. Может повезет, и до того, как нас сомнут, успеем пару-тройку подходящих для задания слепунов завалить», – прочел я очередное, уже более конструктивное, воззвание.