"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19

Признаюсь честно, к покоям Широ я шла как на казнь. Раз пять я разворачивалась, но потом брала себя в руки и снова шла на штурм. На десятом экстренном ступоре я все-таки достигла заветных дверей в мой личный кошмар.

— Ну, к оркам! — и я постучала. Чего мне стоило не сбежать из-под самой двери, не передать словами.

— Су, ты чего не спишь? — а мордашка-то сонная. Просчитался Баск.

— А ты чего?

— Я спал, — чересчур бодренько ответили мне.

— Да что ты? А я вижу присутствие дамы со звучным именем «Бессонница» в твоих покоях.

— Чего хочешь?

— Поговорить надо.

— Завтра, — и дверь быстро и неотвратимо несется на меня. Он что, выгнал меня?!

— А ну стоять! — возопила ущемленная гордость, подставляя ногу в проем, — пусти.

— Спать иди!

— Пусти, кому говорят! Или боишься меня? — такие приемчики с мужчинами всегда срабатывают. Стоит усомниться в их смелости, и они готовенькие идут к тебе в ручки.

— Ага, аж раз десять как боюсь! Су, шла бы ты, а? — какой непробиваемый.

— Ну и ладно, пойду Ваньку доставать.

— А ну стоять! — попался голубчик, — ты же поговорить хотела, — я обернулась, — заходи.

Я чуть не рассмеялась. Все же слабости есть у всех. Баск мной манипулирует, я — Широ, Широ Владыкой. Порочный круг.

Хм, оказавшись внутри мой пыл как-то поугас. И чего я так рвалась сюда? Пошла бы спать, а поговорить и завтра можно. Забившись в угол диванчика, приняла более расслабленную позу, чтобы не показаться загнанным зверьком.

— Чего так съежилась? Замерзла? — кивнула, хотя не холод был причиной.

Первородный вышел из комнаты, заставив меня понервничать, но вскоре вернулся с одеялом и охапкой дров. Двигаясь экономно, выверяя каждый шаг, пусть и не осознанно, он все больше походил на хищника. Тени, бросаемые оранжевыми языками, скользили по красивому лицу, выделяя и без того необычные глаза. Он всегда завораживал меня, с самого первого рассвета. Теплый, как солнце. Прекрасный, как золотая осень, одаряющая всех своими дарами и красотой. Эльф не зря привлекал к себе внимание. Столь необычная внешность для первородного добавляла загадки и шарма. Желанный и опасный. Он заставляет кровь кипеть.

Широ отошел от камина и направился ко мне, разворачивая на ходу сложенное одеяло. Ткань медленно легла на мои плечи, а заботливые руки укутали ноги, невзначай касаясь голых ступней. Это была приятная, но пытка. Я уже сожалела, что пришла в одних тапках.

— Так о чем ты хотела поговорить, милая? — эльф прижал меня к своему боку так естественно, что я не сразу обнаружила себя в его объятьях. Вот же дамский угодник!

— Широ, Баск рассказал мне о стражах, — рука на моем плече напряглась, — я догадывалась, что ты спас меня, но теперь я знаю это наверняка. Почему ты даже не пытался оправдаться?

— А у меня получилось бы, — насмешливо пропел голос над моей головой.

— Возможно.

— Брось, Су. Ты и жену-то мне не простила, не говоря уже о всем остальном, — он затих, прервав сам себя.

— О чем, остальном? Расскажи. Я хочу знать все.

Эльф молчал. Я слышала, как его сердце замирало несколько раз, а вдохи были глубокими, будто он вот-вот что-то скажет, но ни звука не сорвалось с его губ.

— Я хочу узнать тебя, Широварт ла Эк. Какой ты был? Как жил до этого? Как встретил жену, Баска, Шантеля? Я хочу знать все о тебе, — я шептала, но шепот был прерывистым и эмоциональным. Я опасалась, что испугаюсь и не скажу того, что должно быть произнесено.

Пальцы до боли сжимали края одеяла, вдавливая ногтями кожу на ладонях даже через ткань. Он молчал. Самым страшным для меня сейчас была тишина. И она душила меня, заставляя цепляться за все что угодно, лишь бы не сорваться. Уши закладывало от переживаний.

— Я был женат еще до создания этого мира.

Спокойный голос. Голос разорвал путы, душившие меня. И только сквозь вакуум до меня донеслись слова. Я вскинула голову, смотря на светлого снизу вверх, как на что-то нереальное. Такое просто невозможно!

— Не удивляйся, Су. Я был рожден не здесь. Этот мир лишь второй дом для меня. Сюда я сбежал, когда понял, какую ошибку совершил, заключив союз с нелюбимой, — Широ, еле касаясь лба, убрал высвобожденным когтем фантомную прядь с моих глаз, — мир мне понравился, и я остался в нем. Тогда-то я и заприметил тебя. Одна из сотни рожденных банши. Ты единственная бесстрашно смотрела на мир, которым отныне владела. В твоих золотых глазах не было сомнений, только уверенность. И я решил стать твоим стражем. Боги заселяли мир постепенно, и каждая банши получила стража, но ты была первой. Я всегда был рядом, melda. Пусть ты этого и не помнишь.

— Но как? Я не могла не запомнить тебя, — я была поражена.

— Могла, — Широ поцеловал меня в макушку, — заклинание отвода глаз. Ты видела кого угодно, но не меня.

— Сколь…кха-кха — у меня пересохло в горле от догадки, — сколько этому миру?

— Больше ста тысяч лет.

О Всевышние! Все это время он был подле меня. Тенью незримой скользил за мной, оставаясь неузнанным, а я не знала о его существовании! Слезы сами выступили на глаза.

— Не расстраивайся. Вначале ты была просто отдушиной. Много позже я понял, что потерял свое сердце, отдав той, что никогда не увидит меня. Вот тогда я и осознал, что такое душевные стенания и потеря того, что никогда не было твоим. Ты жила своей жизнью, находила друзей, обзаводилась врагами и лишь один раз влюбилась. И в кого? В бездушную скотину, что разбила тебе сердце и разрушила жизнь, — я вздрогнула от рыка, — я хотел его убить, но он и так был мертв к тому моменту. То, что представлял из себя маг, выйдя из долины, нельзя было назвать живым. Он получил свое.

— Широ, он не плохой. Просто так случилось.

— Р-р-р-р-р, — грудной рык дрожью отдавался во всем теле.

— Не злись, продолжай, — я украдкой стерла новые капли.

— Дальше ты и сама знаешь.

— Как тебя зовут, — это очень важно для меня, и я не отступлюсь, пока не узнаю его настоящего имени.

— Динаристан рен Сиу ла Эк ва Куилагур.

— Длинное, — я прикоснулась пальцами к его груди, да так и оставила там руку, — но ведь Сиу — это род Баска! Вы родственники?

Я почти залезла на эльфа, пытаясь словить его взгляд, чтоб не дай Всевышние, он мне не соврал.

— Да, — хриплый голос заставил волосы зашевелится.

— Вы братья? — тихо выдохнула я.

— Нет, — и теплый язык коснулся вершинки уха.

— Кто? — еле сдержалась, чтобы не пропищать.

— Внук, — теплые губы скользят по скулам, не забывая одаривать их поцелуями.

— Ты… внук? — уже мало соображая, уточнила.

— Он, — поцелуй в щеку, — мой, — чуть прикусил уголок губы, — внук, — и жаркие ласки прекратились, лицо эльфа отстранилось. Конечно, он же не может поцеловать меня. Но сквозь разочарование билась мысль. Баск внук Широ!