"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Я победно улыбнулась, с любопытством разглядывая то, во что теперь превратился трактир. Все столы, стулья, а также еда и выпивка нарезали круги по воздуху вместе с испуганными гостями.
– Ладно. Чего ты хочешь?! – рявкнул эльфир, защищаясь ладонью от порывов стихии. – Упиться элем? Иди, пей! Только останови все это! Верни все на свои места!
– Нет, эля я больше не хочу, – зевнула я, поглядывая на творившийся в зале бедлам. – Наверное, ты прав, пойду-ка я спать!
Я развернулась и сделала пару шагов в манивший полумрак второго этажа, но пальцы Деррана больно
– Ты не можешь так все оставить! – выкрикнул он, грубо разворачивая меня к себе.
– Почему? – Я честно заглянула в его пылающие едва сдерживаемой яростью глаза. – Могу и оставлю! Покатаются до утра, я проснусь и отпущу всех по домам!
Обреченное мычание дало мне понять, что гости едва ли выдержат такую карусель даже несколько минут.
– Ну, а если так, пусть извинятся. В следующий раз не станут обвинять непонятно в чем незнакомых девушек! Кстати. – Мой палец уставился ему в грудь. – Тебя это тоже касается! Отстаньте от меня с вашим дурацким спором! Я не ваша прислуга и ничего вам не должна!
– Глупая! – Глаза эльфира оказались совсем близко, а пальцы стиснули плечо сильнее. – Никто не увидит в спутнице эльфиров высокородную госпожу! Подумай над этим, особенно если тебе нужно исчезнуть! – Он легонько тряхнул меня и отчеканил: – А теперь верни все, как было!
Я задумчиво вслушалась в блеяние летавших, оседлав табуретки, бедолаг и с силой дунула, разрезая вихрь пополам. Стихия, почувствовав свободу, вскоре растворилась в зале, найдя выход в маленьких щелях и распахнутых форточках. Почти не пострадавший от моей магии народ приземлился и довольный избавлением от напасти принялся заливать случившееся выпивкой, костеря меня на все лады.
– Прошу прощения, мой господин! Перепутала слова прощания с заклинанием. – Я виновато развела руками, поклонилась Деррану, давая понять, что принимаю его игру, и вбежала на второй этаж.
Передо мной открылся ряд одинаковых, потемневших от времени дверей, освещенных скудным светом двух прикрепленных к стенам масляных светильников. Не став дожидаться эльфира, я, не придумав ничего умнее, зашагала напрямик к единственной распахнутой неподалеку двери, у которой копошилась непропорциональная фигура Корша. Счастливчик. Он еще не знает, что его ждет в зале.
Заметив нас, гном отошел в сторону, пропуская.
– А! Проходите! Уже все готово! Располагайся, девонька. – Он заговорщицки кивнул вошедшему следом Деррану и, гулко топая, заковылял прочь по коридору.
– Вот, тьма! – Я оглядела единственную, но здоровенную кровать, составлявшую всю меблировку комнаты, и обернулась к эльфиру. – Скажи, эта комната и эта кровать – для меня одной?
– Ложись и притворись спящей! – Дерран смерил меня холодным взглядом. – Нам все равно сегодня не до сна. Еще предстоит успокаивать народ, впечатленный от встречи с пьяной ведьмой! И знаешь…
Он хотел что-то добавить, но развернулся и вышел прочь. Я с треском захлопнула за ним дверь и задвинула щеколду.
– Еще и ведьмой обозвали!
Не нравится, пусть ищут себе другую комнату!
Доковыляв до кровати, я скинула на пол мешок, сняла сапоги и, как была в одежде,
упала на мягкое одеяло.М-м-м!
Глаза с наслаждением закрылись, а тело, словно налитое свинцом, расслабилось, проваливаясь в зыбучую дремоту.
Глава 7
Ширин
Незнакомец даже не сделал попытки меня догнать. Более того. Сбежав с пригорка, я украдкой оглянулась и остановилась, разглядывая пустую тропинку. Никого! Словно и не было!
В груди зашевелился холодок. Вспомнились легенды, рассказанные мне моей старой нянькой, о хозяине Леса, владычице Вод, повелителе Воздуха и матери Земли. Может, сегодня мне довелось встретиться с одним из этих духов?
Но вновь вспомнив встретившегося мне бродягу, я рассмеялась и зашагала к мосту.
Какой из этого крестьянина дух? А не видно мне его потому, что он решил сесть на пенек и перекусить.
Перекусить? В шаге от города и ночлега?
Я бросила быстрый взгляд на стремительно падающее к закату солнце и, снова почувствовав беспокойство, заторопилась.
Какой пенек? Тут главное успеть к закрытию ворот, а перекусить можно и в городе.
Нет, все же с этим бродягой что-то не так…
Шагнув на гулкие бревна мостка, я почувствовала себя спокойнее. Какое мне дело до бродяг? Самой бы не опоздать!
Едва я ступила на каменную площадку у распахнутых ворот, как мне навстречу поднялись два стражника и направили на меня пики.
– Стой! Кто такой?
– Куда прешь?
– В город. – Я изо всех сил попыталась сделать голос грубым. Получилось едва ли. – У меня здесь тетка живет.
– Деньги есть?
Я сдержала вздох. Если бы у меня были деньги…
– Неа… Дяденьки, пустите! Тетка вам за меня заплатит.
– Ага, еще попроси к тетке тебя проводить! А если нету у тебя в городе никакой тетки? – Один из них, седовласый и кряжистый, оглядел меня тяжелым липким взглядом. – Ты вот лучше скажи… сколь лет-то тебе?
– Не помню точно. Может быть, пятнадцать… – Я развела руками. Многие бедняки, кочующие из города в город в поисках работы, не знали свой точный возраст.
– До пятнадцати дожил, а голоса, значит, не нажил… – хмыкнул другой страж, годков на двадцать помоложе.
– И усы с бородой не отросли… – задумчиво покивал старик. – А еще перевертыш…
– Так отрастут, какие мои годы. – Я попыталась перевести все в шутку, уже понимая, что так просто мне в город не попасть. Интересно, куда провалился мой Хранитель? Да и был ли он? Или, может, мне все привиделось-прислышалось?
– Отрастут, говоришь? – Молодой стражник смерил меня ничего не выражающим взглядом и указал пикой на распахнутую створку ворот. – Ну, проходи, раз свой…
Я недоверчиво покосилась на него, перевела взгляд на другого. Сделала шаг, другой.
– Только адрес тетки скажи. За платой завтра придем.
Адрес? Знать бы еще, какие тут улицы имеются…
– Пятый дом по второму переулку, – наобум ляпнула я.
– А по второму, это по Тыквенному или по Рыбацкому? – дотошно уточнил молодой стражник.