"Фантастика 2024-42". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Сложнее всего пришлось с носилками.
Ящики, что тащили на трех носилках, принялись перекидывать по одному со всей аккуратностью, следя, чтоб с ними ничего не случилось. Двое с одной стороны бросали ящик, а выстроившееся в шеренгу их товарищи на той стороне ловили, не давая тому коснуться грунта.
Генерал перебрался последним, испытывая гордость за своих людей и за себя. Сложности, не предусмотренные на Земле, они преодолели самостоятельно. И успешно!
Первыми большевистский корабль, как и полагается, увидели разведчики.
Ущелье закончилось выходом на край кратера. Сжимавшие людей с двух сторон каменные волны расступились,
Генерал смотрел на пейзаж несколько разочарованно. Обещанных груд золота и алмазов тут не имелось. Да и никакой деятельности вокруг корабля также не заметить не удалось. Ему приходилось бывать на приисках, и он представлял, что это такое, но тут ничего подобного не нашлось. Подумав, что это все-таки не Земля и тут все может быть совсем по-другому он дал команду на боевое развертывание.
Подчиняясь командам, астронавты начали собирать то, что везли сюда с Земли и тащили по Луне. Ящики аккуратно ставились друг на друга, полозья заходили в пазы, соединяя отдельные части портативного аппарата профессора Тесла в работоспособную конструкцию. Работали споро.
Как и задумывалось, четыре ящика составленные рядом стали основанием пирамиды. На них вторым рядом еще три, а потом два. А уж на них — окруженный черным блестящим, как стекло чехлом, похожий на небольшой телескоп — ствол излучателя. Маленькая пирамида напротив большой пирамиды. Красиво!
Теперь осталось только соблюсти формальности.
— Майор. Остаётесь за старшего.
Майор козырнул, поднеся ладонь к стеклу шлема. Опасности генерал не ощущал. Все теперь казалось простым и очевидным, что странно даже предполагать, что большевики отклонят его предложение. Какими бы упертыми они не оказались они не могут не согласиться с ним. Все-таки в любой идеологии есть грань, которую переходить не следует. Разные люди проводят её в разных местах своих принципов, но и у самх принципиальных эта линия проходит рядом с осознанием ценности собственной жизни. Если и бывают в этом вопросе исключения, то только среди умалишенных.
Сперва он шел, аккуратно смотря под ноги и отмечая, что тут уже успели наследить, а потом внимание его переключилось на корабль.
С каждым шагом тот становился все больше и больше. Он загораживал горы, загораживал звезды, но человек его уже не боялся. За его спиной дремала в профессорских ящиках иная сила, способная и мягко уговаривать и диктовать условия.
Генерал поднял камень. Пришла мысль, что ему не хватает пращи, и что сейчас он похож на юного Давида, вышедшего против закованного в железо Голиафа. Подумав мельком, как у большевиков сейчас глаза от удивления полезут, генерал улыбнулся и застучал в стену большевистского корабля….
— Стучат.
— Ну вот и дождались. Конец безделью.
Деготь потянулся и стал разминать затекшую шею.
— Кто пойдет?
— Я и пойду. А ты к аппарату.
— Хлеб-соль берешь?
— Ага. И расшитый петухами скафандр. Раствор луча проверь. Не сбился ли.
Владимир Иванович пренебрежительно хмыкнул.
— Это у меня-то?
Генералу не представлялось возможным, чтоб большевики не ответили бы и не вышли. Конечно, все могло быть, но не верилось в это. Какими бы зашоренными фанатиками они бы не были, но должно же было остаться у них самое человеческое из всех чувств — любопытство. Он представил, как повел бы себя в этой ситуации и признал, что дверь наверняка бы открыл. Или хотя бы нос высунул, даже если б в этот момент читал Карла Маркса. Гость не ошибся. Минут через пять люк вдвинулся внутрь и отошел в сторону.
Несколько секунд он и появившийся в люке человек смотрели друг на друга, но генерал быстр опомнился. Его баллоны наполовину опустошились и затягивать переговоры никакой нужды не было. Большевик сделал приглашающий жест внутрь, но генерал отрицательно покачал рукой и поманил русского к себе. Тот осторожно спустился и прикоснулся своим шлемом к его.
— Слушаю вас мистер, — на неплохом английском сказал он.
— Бригадный генерал американской космической пехоты Воленберг-Пихотский.
Он отдал честь и вопросительно посмотрел в глаза, ожидая ответного представления.
— Руководитель Первой Советской лунной экспедиции Федосей Малюков.
Генерал с иронией посмотрел на своего визави — надо же какое легкомыслие со стороны красных, а потом помрачнел. Ему стало немного не по себе.
— А какое-нибудь воинское звание у вас есть?
— Думаю, что нет, — действительно подумав, ответил Федосей, не стремясь раскрывать свою биографию первому встречному на Луне человеку. — А это имеет значение?
— Для меня — да…
— Почему? — Федосей заинтересованно посмотрел на гостя. Тот, покусав нижнюю губу, ответил.
— Я собирался говорить с вами как военный с военным и предложить почетную капитуляцию, а вот теперь даже не знаю… Если вы штатский, то в наших отношениях кое-что изменится…
— Ну, разумеется, — согласился Федосей — мы сугубо гражданская научная экспедиция. Геологи мы. А кстати, почему капитуляция? Разве СССР и САСШ воюют? Ничего об этом не слышал… Мы три дня как с Земли, так там тоже об этом не знают…
— Нет. Войны нет, но капитулировать вам все-таки придется.
— Вы пират? — удивился большевик. Бригадный генерал видел, что большевик явно потешается.
— Прекратите валять дурака, господин большевик. Мы знаем цель вашей так называемой «научной» экспедиции!
Генерал постарался, чтоб большевик услышал, в какие огромные кавычки он заключил слово «научная».
— Мы, к вашему сведению, тут не только от лица САСШ, но от всего свободного мира!
Большевик ничего не ответил и генерал немного успокоился.
— Мы предлагаем вам сотрудничество. Вы показываете, где золото, а мы забираем вас с собой, на Землю. В Америку.
— А сами мы…
Он покачал головой.
— И не пытайтесь. По соседству сидят мои люди и у них в руках оружие, которое вскроет ваш корабль как жестянку.
— Хорошо, что предупредили, — озабоченно сказал Федосей.
— Кроме того, позволяем вам взять с собой по килограмму золота для личного пользования. Даже по два килограмма!
— У меня встречное предложение, — сказал большевик не раздумывая. — Вы принимаете участие в ряде наших научных экспериментов. Сугубо гражданских, разумеется, а после этого мы отдаем вам все золото, что обнаружите в окрестностях, столько, сколько сумеете увезти. У вас ведь тут где-то корабль?