"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

Воспоминание вспыхнуло и погасло, возвратив в реальность. Инга потерлась о мою руку, ласково прорычав. Вторя ей, замурлыкали Ами и Миу. Глория заурчала, а Иветта просто улыбнулась мне. Что до Криса, то он склонился к самому моему уху, жадно вдохнул запах моих волос и проговорил:

– Лео, черт, что это было?
– в его голосе ощутимо проскальзывали рычащие нотки, а глаза изменились - из них выглядывал зверь.

Мои глаза тоже были не такими, как прежде. Мой зверь, а точнее сила, заставили их вспыхнуть серебристым светом. Именно так выдавал себя ветер, являющийся частью меня, источником моей силы.

– Это Ашана, - ответила за меня Иветта.

– Я много слышал об этом, но не думал, что это так…

– Реально?
– Усмехнулась я.
– Это так. Порой воспоминания из прошлой жизни накрывают меня и тех, кто рядом. Но только тех, кто так или иначе связан со мной, как Иветта или кошачьи.

– За последние пару месяцев твоя связь с нами усилилась, - отметила Инга.

– Так и должно быть, так как я, наконец, объединилась с Ашаной. Моя сила возродилась в полной мере.

– Ты не похожа ни на одного вожака, а я за свою жизнь успел пожить в четырех прайдах.

– Спасибо за комплимент, - улыбнулась я.

– Но это так и есть. Ты могла бы стать единоправной владычицей этого города. Все оборотни, вампиры и прочие склонились бы перед тобой!

– Мне этого не нужно. Роль Александра Македонского не по мне. Меня устраивает все, как есть. Главное, чтобы всякие придурки с дурацкими предложениями не лезли, - со смехом ответила я.

– Поразительно!
– покачал головой Крис.
– Я чувствую все большую гордость из-за того, что являюсь членом твоего прайда.

– Приятно слышать.

– И я хочу быть твоим телохранителем.

– Опаньки!
– вырвалось у меня.
– Зачем?

– Во всех других прайдах это обычное дело. Патра бьется только с теми, кто бросил вызов ему лично, а всю грязную работу делают телохранители. Думаю, я подхожу для этой роли. Я третий по силе в твоем прайде после тебя и Инги.

Я вздохнула, покачав головой - картинка из серии: "Ну началось!", потом сказала:

– Мне телохранитель не нужен, я пока еще в состоянии сама о себе позаботиться. К тому же, по моему скромному мнению, я, как патра, должна защищать свой прайд, а не наоборот.

На лице Криса отразилось легкое недоумение, а Иветта улыбнулась:

– Я тебя предупреждала, Крис, что так оно и будет. Лео скорее закроет грудью других, чем сама спрячется за чью-то спину.

– Нет, ну все-таки иногда я звала на помощь, - сочла нужным возразить я.

– Ага, когда чуть ли не на последнем издыхании находишься!

– Ну, я не совершенна, что ж теперь?
– ничуть не смутилась я.

– И все-таки я мог бы… - продолжал настаивать Крис.

– Слушай, давай договоримся так, если мне понадобятся твои услуги - я обращусь. Да, и я должна вас всех предупредить, что ближайшие две недели меня не будет в городе.

– Да, ты говорила, что собралась съездить домой, - кивнула Иветта.

– Одна?
– удивленно спросил Крис.

– Нет, с группой поддержки из двадцати человек, духового оркестра и ансамбля песни и пляски!
– не могла не сыронизировать я.
– Конечно одна.

– Может мне лучше все-таки отправиться с тобой?
– как-то виновато предложил Крис.

– Вот это уже совсем дурацкая идея! Вы, Инга и ты, лучше позаботьтесь о делах прайда в мое отсутствие.

– Об этом можешь не беспокоиться, - уверила меня тигрица.

– Вот и отлично.

– Значит, ты уезжаешь?
– каким-то совсем растерянным и покинутым голосом спросила Амарис.

– Да, моя милая.

– А как же я?
– она подняла на меня глаза, и в них стояли слезы.

Я просто чувствовала, как ее заполняет страх быть одной, и у меня сердце защемило. Я почувствовала себя подлым родителем, оставляющим ребенка одного в темном страшном лесу. Черт! Совесть, будь она неладна! Надо было ее еще в школе на пирожок обменять, да вот поди ж ты! Но я же не могу взять Ами с собой! Или могу? Ами не выдаст меня, в этом я была уверена на 99%, ведь она давно выступает на публике. Скорее я сама себя выдам. Есть за мной такой грешок.

А если все так, то что мне мешает взять Ами с собой? Да ничего. Заодно хоть узнает, что такое нормальная семья. В общем, я поддалась на уговоры внутреннего голоса и сказала:

– Что ж, думаю, Ами, ты можешь поехать со мной. Если хочешь, конечно.

– Правда?
– в ее глазах словно маленькое солнышко засияло. Воистину, порой бывает нужно так мало, чтобы сделать кого-то счастливым.

– Конечно, я никогда не шучу серьезными вещами.

– Спасибо! Спасибо! Я буду твоей преданной слугой!

– А вот это ты брось! Ты едешь со мной как подруга, а не слуга или что-то еще! Поняла?

– Поняла, - согласно кивнула Ами, хотя я сомневаюсь, что это действительно так. Ну да ладно.

На самом деле была у меня одна честолюбивая мыслишка по поводу всей этой затеи. Где-то глубоко в душе я надеялась, что Ами так понравится моим родителям, что они не будут слишком сильно приставать ко мне. Уж я-то знаю, в каком русле они начнут вести разговоры. Ну да ладно, сама все это затеяла и отступать не собираюсь. Так что вслух я сказала:

– Так что завтра к вечеру и поедем. Успеешь собраться?

– Конечно!
– сияя, кивнула Ами.

– Вот и хорошо.

– Теперь тебе точно понадобиться телохранитель, - вставил Крис.

Я обреченно вздохнула, покачав головой, и сказала:

– Отстань, а? Я уже все сказала по этому поводу. Я просто еду домой, и группа сопровождения мне для этого не нужна. Все, разговор окончен!

Крис сник, но больше ничего не сказал. Дошло, вроде как. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Благо, на этом все деловые разговоры закончились. Мы приступили к тому, ради чего здесь и собрались - повеселиться в меру своих талантов и способностей. Приятная музыка, беседы за жизнь. Что ни говори, а в стае у меня появилось много если не друзей, то уж точно приятелей. Было приятно с ними пообщаться. Да и с кошками своими поговорить.

Может, я и не так усердно занимаюсь делами своего прайда, как следовало бы, но они на меня не в обиде. По сравнению с вервольфами города их гораздо меньше, и среди них всего две ишты: Инга и Крис. Раньше была только Инга. Ну, может Шат скоро станет иштой… До того, как я стала кайо и патрой, с ними практически не считались. А теперь все знают, что в случае чего, отвечать будут передо мной, а значит перед Иветтой и стаей. Так что мое появление принесло в прайд стабильность, хотя я тут не при чем. Честно!