"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Ты хочешь заставить ее дать обед целомудрия? Так она не сдержится.
– Знаю, но данное… ограничение действует только на магов. Так что…
– Да нет проблем, - легко согласился Андре, не сдержавшись от усмешки, - Я и не собирался, честно говоря. Что у меня, любовниц что ли нет? Я еще не настолько озабочен, чтобы кидаться на каждую юбку.
– Прости, если обидел тебя…
– Ерунда! Я и не думал обижаться. Твои опасения вполне обоснованы. Но не беспокойся, между нами ничего не будет.
И Андре сдержал слово. Он относился к Нефеле с таким равнодушием,
Нефела честно пыталась соблазнить Андре. Причем действовала тонко и умело. Но молодой мужчина к этому времени уже достаточно поднаторел в делах амурных, чтобы мягко, но настойчиво отказываться от столь "заманчивого" предложения. Эта игра у них продолжалась до самого конца, пока жизнь не развела их по разным дорогам, чтобы свести через много-много лет.
У Нефелы обучение шло медленно, хотя ее учили практически вдвоем. Андре частенько заменял учителя. Сам он к десятому году обучения достиг четвертого уровня - мага внешнего круга. Но останавливаться на достигнутом опять не собирался, о чем и заявил Фаррио. Тот тотчас посерьезнел и спросил:
– Ты всерьез задумал стать архимагом?
– Да. Мне ведь это по силам?
– У тебя очень… богатый потенциал. Но позволь спросить - зачем? Я ведь, кажется, говорил тебе о договоре и, похоже, это тебя не отвратило?
– Нет.
– Так все-таки зачем?
– Хочу взять все то, что может дать мне моя сила. Обрести столько могущества, чтобы стать независимым, и чтобы никто не смел даже замыслить против меня худое, иначе нарвется на карающее возмездие. Чтобы я не был более только вымирающим видом.
– Общую идею я понял, - кивнул Фаррио, помрачнев.
– Но неужели это стоит того, чтобы лишиться чего-то важного в себе?
– Для меня - да.
– И тебя не страшит подобная жертва?
– Ну, немного беспокоит, не более.
– Хм… может, я где-то ошибся в твоем воспитания, что ты так просто…
– Не вини себя! Ты отличный учитель и для меня почти отец. Просто мы… более равнодушны, меньше подвержены страстям. К тому же, с тех пор, как убили мою мать, для меня нет очень большой жертвы, положенной на алтарь того, чтобы подобное никогда не произошло ни со мной, ни с моими близкими.
– А если бы у тебя не было магической силы? Что бы ты делал тогда?
– Мне сложно рассуждать на эту тему, ведь сила в той или иной мере со мной была всегда.
– Понятно.
– Вижу, я расстроил тебя.
– Как тебе сказать… наверное. Хотя вынужден признать, что у тебя более твердый и жесткий характер, чем я полагал.
– Просто ты добрый и отзывчивый человек, не смотря ни на что.
– А ты?
– Я? О, я о себе так не думаю. Не думаю, что во мне осталось сколько-то доброты.
– Мне кажется, ты ошибаешься.
– Возможно, но я привык даже к чувствам прикладывать холодный расчет.
– Разве это возможно?
– Вроде выходит. Во всяком случае, условия договора меня не
шокируют. Возможно, мне, как некоторым из моего племени, стоило заняться избавлением от всех чувств, оставив лишь холодный разум.– Ты с ума сошел?
– нахмурился Фаррио.
– Нет, от чего? Мне мать рассказывала, что некоторые единороги так поступают.
Маг возмущенно фыркнул, встал, сделал несколько шагов по комнате, вернулся к своему месту, но не сел, а обернулся к Андре. Схватив его за плечи и слегка сжав, он заявил:
– Но это же ужасно! Возможно, ты не понимаешь, что значит избавиться от чувств! Мальчик мой! Мальчик мой, обещай, что никогда не сделаешь этого! Это… это хуже смерти.
– Правда?
– лицо приняло растерянное выражение.
– Поверь, я желаю тебе добра. Ты же не можешь не чуять этого. Я считанные разы просил обещать мне что-то, так как ты всегда был очень разумным мальчиком, а теперь уже мужчиной. Но обещай, обещай мне сейчас, что никогда не прибегнешь к тому, о чем говорил.
– Хорошо, я… я обещаю.
– Спасибо, это для меня очень ценно. Я, наверное, должен был говорить это чаще, ты мне дороже сына, которого когда бы то ни было могло послать мне небо. И ты очень достойный человек. Думаю, даже договор этого не изменит. Я всегда помогу тебе, чем смогу.
– И в договоре?
– Конечно. Я же вижу, что тебя не отговорить. И лучше я помогу тебе всем, чем возможно, чтобы все получилось, чем… - Фаррио не договорил, но и так стало понятно, а после паузы добавил, - Но это очень опасно. Смертельно, я бы сказал.
– Это я уже понял. Но расскажи о самом ритуале поподробнее. С кем именно мне придется договариваться?
– Никогда не будешь знать наверняка, хотя можно и воззвать к кому-то конкретному. Правда он может не заинтересоваться твоим "подношением". У меня где-то был фолиант, где рассматриваются возможные кандидаты и особенности по их вызыванию. Но и тут есть свои подводные камни.
Взывание основано на пентаграмме силы и защиты. Эта пентаграмма рисуется одновременно на трех уровнях: физическом, магическом и ментальном. Но главное не начертить, а удержать, когда тебе откликнутся - суметь удержать собственную защиту. Этот ритуал так же опасен, но на одной технике далеко не уедешь. Тот, кто придет на твое приглашение, будет тебя испытывать. Если выдержишь - заключите договор, а если нет… Последствия непредсказуемы. Мы достанем все известные договоры, разберем во избежание подвохов, хотя тут все не предусмотришь.
– Спасибо.
– Пока не за что. Идем, я дам тебе ту книгу. И прими еще один мой совет - не связывайся с демонами.
– Демонами?
– Да. Они чаще всего приходят. Корыстны и весьма скупы, могут действовать обманом.
– Я его почувствую.
– Даже ложь демона?
– Любого. Я ведь тоже не человек.
– Тогда твои шансы повышаются.
– На много?
– Не думаю. Обман - не единственная тактика. Остаются лукавство, игры на чувствах, изощренная хитрость. Перед многими высшими существами твой разум как открытая книга.