"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19

– Ну что ты?

Вместо ответа Тей просто уткнулся мне в плечо, пряча слезы и бормоча едва слышно:

– Это... не честно! Столько... испытаний на долю одного.

Тей проникся моими словами куда сильнее, чем я предполагала. Но он и узнал ведь только-только. Продолжая поглаживать такие приятные на ощупь волосы, я вкрадчиво говорила:

– Ш-ш. Не забывай, то, что для тебя свежая новость, для нас дела давно минувших дней. Ты же знаешь своего отца, он давно справился с этим.

– Да, он очень сильный, - эльф продолжал прятать лицо на моем плече.

– Вот именно. Я рассказала все это вовсе не затем, чтобы вызвать к нему жалость, а чтобы ты лучше понял мотивы его поступков.

– Теперь я понял. Ты права. Спасибо.

– Не за что. Я рада помочь разобраться тебе во всем этом.

– Угу.

Тей все-таки решил поднять голову. Ну вот, почти и не заметно, что он плакал. Только шов моей рубашки отпечатался на щеке. Эльф сел прямее и проговорил, словно разговаривая сам с собой:

– Нам во многом придется заново выстраивать отношения. Странно... Знаешь, в детстве я его иногда даже боялся, да и в юности тоже, причем боялся вовсе не из-за строгости или опасаясь наказания, а потому что отец... папа, казалось, всегда знал, что мною движет.

– Неудивительно, - тихо ответила я, вспоминая, насколько они похожи.

– Я думал, что это только из-за того, что он менталист высочайшего уровня... Но, оказывается, все немного по-другому.

– Разве это плохо?

– Нет. Просто стыдно осознавать, каким глупцом был.

– Это по молодости бывает.

– А ведь если подумать, осталось и много светлых воспоминаний.

– Ты так говоришь, будто вы больше никогда не увидитесь! Да у вас масса времени впереди, чтобы наверстать упущенное.

– Но за некоторые поступки мне до сих пор стыдно.

– Можешь извиниться. Но я не вижу ничего неисправимого. Все у вас будет хорошо.

– Благодаря тебе!

– Ой, только не начинай эту песню! Мне еще надо как-то принять официальную благодарность твоей семьи, хотя не вижу в ней никакой необходимости. Сказали "спасибо" и ладно.

– Я передам, что ты хочешь, чтобы все было по скромному, - понимающе улыбнулся Тей.
– Но они должны это сделать... воздать должное твоим заслугам.

– Я понимаю их мотивы, и что все от чистого сердца, но все равно мне неловко как-то, - ответила я, передернув плечами.

– Сделаю, что смогу.

Мы бы еще поговорили на эту животрепещущую тему, но я услышала осторожные, почти крадущиеся шаги и подняла руку, призывая к молчанию. Тей послушно заткнулся.

Глава 61.

Буквально из-за угла вывернула фигура в черном, как ожившая тень. Шиар. Я узнала его запах за пару секунд до появления, но он, кажется, и не скрывался. Бросив на меня подозрительный взгляд, темный эльф опустился перед Теем на одно колено и спросил:

– Как вы, мой господин?
– как ни странно, в голосе Шиара слышалась неподдельная забота. Любопытно.

– С чего ты решил, что со мной что-то не так?
– удивленно поднял бровь Тей, видимо, по давней привычке садясь чуть прямее. Наверное, у эльфов тоже бывают проблемы с осанкой.

– Мы можем многое чувствовать, особенно когда привязаны к кому-то, - терпеливо ответил Шиар.

– Что, совсем все?
– определенно, такая перспектива Тея совсем не радовала.

– Нет. Ты менталист, мой господин, и сквозь твои щиты мне не проникнуть, но я могу улавливать эхо эмоций.

– С какого расстояния?
– уточнила я.

Шиар сначала посмотрел на Тея, и только заручившись его молчаливым согласием, ответил:

– Между нами это почти неважно, я же принес клятву верности.

– Интересный механизм. Меня ты тоже можешь прочесть?

Темный эльф промолчал с минуту, потом покачал головой, ответив:

– Нет, не могу. Что-то мешает, что-то, с чем я пока не сталкивался. Я могу уловить эхо твоих эмоций, узнать, есть ли в твоих словах ложь, но больше - вряд ли. Лаантель, как профессиональный менталист, наверное, смог бы, и Тейлал со временем. Но щиты очень сильные, причем как магические, так и твои собственные.

– А почему ты уверен, что магические - не мои?

Шиар посмотрел на меня так, будто я спросила, уверен ли он, что дождь мокрый, но все-таки проговорил:

– Есть довольно очевидные вещи. Например, такие как то, что на тебя распространяет защиту очень могущественный маг.

– Понятно, - вникать в хитросплетение подобных связей сейчас совсем не хотелось. Припрет - так лектор у меня под боком.

Пауза в разговоре оказалась недолгой. Бросив на меня загадочный взгляд, Шиар поинтересовался:

– Могу я спросить?

Судя по всему, интересовался он у меня, поэтому я согласно кивнула.

– Это тебе удалось легко снять поцелуй инкуба?

– Не скажу, что было так уж легко, но да, удалось.

– Каким образом?

– Ты видел наш бой с Ирриан, сам-то как думаешь?
– я не понимала, к чему он клонит.

– Бой - это другое. Твои... способности потрясают, но все же они не оружие против инкуба.

Я хотела отмахнуться - уж отчитываться перед этим эльфом я никак не обязана, но Ашану задело за живое, и я не стала ее сдерживать. Шиар резко отпрянул, завидев, как мои глаза заполнились серебряным светом, что очень позабавило воина Сейши-Кодар, она сказала:

– Ты ничего не знаешь о моих способностях, мальчик. И не тебе судить, что мне по силам.

Шиар тотчас сник и снова опустился на одно колено, поспешно проговорив:

– Прошу, простите меня. Я ни в коей мере не хотел оскорбить вас. Мне было просто интересно узнать.

– Что именно?

– Незадолго до вашей... стычки инкубы хорошо напитались, и все равно это не помогло. Полезно знать, в чем слабость.

– Они питались в мире людей?

– Да. Питание активирует, усиливает их способности.

– Но как оно происходит?

– Те, кто был послан за Тейлалом, питались в каком-то заведении, разжигая похоть. Им для этого достаточно ментального воздействия.

У меня появилось какое-то нехорошее предчувствие, какие-то смутные ассоциации. Сглотнув и вернув глазам обычный цвет, я спросила у Шиара:

– Сможешь узнать у них название и адрес заведения?

– Думаю, да, но зачем тебе? Ты хочешь убить инкубов? Они входят в мою свиту... Я отвечаю за них.

– Вот и отвечай. Да не собираюсь я им мстить, если сами не дадут мне повод, но адрес мне нужен.