"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

С наступлением темноты в госпиталь зашла Эмери. Она сообщила, что нас вызывает к себе император.

— Кого это нас? — спросил я, смывая с рук чужую кровь.

— Тебя, Серека и, разумеется, меня. Вестовой передал, что он хочет просить, чтобы ты принял раненных из других родов. Хотяяя, — протянула она, — я думаю, что он хочет выведать у нас секрет нового оружия.

— А почему они сами не приходили? — спросил я.

Она ответила мне, что никого ко мне не пропускала. Ей даже пришлось пару раз применить силу, чтобы вразумить самых наглых.

— Неужели местные врачи не справляются? — спросил я. — Ведь раненых не должно быть много!

— В окруженном горящем городе мятежники поняли, что им некуда деваться и пощады им ждать не следует, поэтому сражались до последнего. Уж лучше погибнуть в бою, чем с петлёй на шее, — ответила она. — К тому же не преуменьшай свои способности. И не забывай, что, скорее всего, вопрос о раненых, это всего лишь повод…

Дождавшись Серека, мы пошли в центр лагеря, где располагался императорский шатёр.

Проходя мимо веселящихся солдат, я заметил воина, которому недавно прирастил руку. Воины не замечали нас, находясь навеселе.

— Я уже думал, что останусь калекой, — вещал он, стоя ко мне спиной, — но юный Де Тьер исцелил меня! Смотрите, — показал он на руку, — у меня даже шрама не осталось. А помните Грошку? Когда нас вместе везли в госпиталь, то он руками запихивал свои внутренности назад, а час назад его отпустили в лагерь! Ему сказали, чтобы он приходил каждое утро на перевязки, а через неделю пообещали, что разрешат даже выпить за нашу победу!

— Да ну тебя! Брешешь ты всё! — воскликнул солдат. — Не бывает такого! Да и к тому же, не верю я, что настоящий князь обычных солдат целил!

— Вот те КРЕСТ! — воскликнул солдат.

Я с удивлением смотрел на это. Редко мне приходилось слышать, как воины, обращались к Богу. Но в землях Славянской империи не было массового гонения церкви. Да и закрывали на это глаза, ведь какое дело, кто во что верит. Главное не навязывай своей веры другим, и уж тем более через силу, и никто на тебя внимание обращать не станет.

Мой задумчивый вид заметил идущий рядом со мной Серек.

— Это Михаил постарался! Завтра о тебе будут говорить во всём войске. А когда они вернутся домой, о тебе будут говорить во всей Империи.

— Много воинов пожелало пойти под нашу руку?

— Пока рано говорить об этом. Всех брать мы точно не будем. Но этим вопросом пусть забивает себе голову Михаил. Коли начал, то пусть доводит это дело до конца.

* * *

— Государь, — поклонились мы, когда предстали перед императором.

— Проходите, присаживайтесь, — указал он рукой на стол, на котором стояли различные деликатесы.

Пока он говорил я заметил, что в шатре, помимо Александра V, находятся Меньшиков и Орлов.

— Спасибо, Ваше Величество, мы неголодны, — сказал Серек.

— Смеешь отказывать своему императору? — изобразил гнев Александр V.

— Вы позволите говорить прямо, Ваше Величество? — спросил серьёзным тоном дед.

— Дозволяю! — высокомерно ответил он.

— Наш род остаётся верен Вам. Сегодня мы принесли победу нашей Империи и Вам лично. Но это не значит, что мы забудем обиду! Преломить с Вами кусок хлеба, всё равно что осквернить память Талия Де Тьера, — ответил Серек, посмотрев в глаза императору.

В шатре повисла тишина. На лице императора отразилась злость. Никто не смел с ним так разговаривать. Тем более теперь, когда его власть оспаривать было уже некому. Меньшиков поспешил к Александру V, но был остановлен жестом руки.

— Раз вы отказываетесь от моего гостеприимства, перейдём сразу к делу. — сердитым тоном сказал император. — Я хочу знать, чем была уничтожена крепость Щегловых. Заметьте, я говорю «знать», и не требую у вас выдачи документации по этому оружию.

— А есть ли разница? — спросил я.

Император перевёл на меня взгляд.

— Не рано ли тебе, отрок, говорить при старших?

— Не рано Ваше Величество! — ответила за меня Эмери. — Сегодня он вместе с нашими воинами сражался с врагом! К тому же это Ваш приказ явиться сюда в таком составе.

— Допустим, — произнёс Александр V. — Я так понимаю вы чего-то хотите взамен? Назовите свою цену. Но сразу говорю, метеоритным железом я расплачиваться не собираюсь.

— Ранее мы заключили договор, — сказал Серек, — И Вы отказались от одного условия.

— Напомните какого? — задумчиво спросил император.

— Отдать Ярару в жены деву из вашего рода! — ответил Серек.

От императора пошли волны энергии. И меня стало прижимать к земле. Но почти сразу рядом со мной встала Эмери и давление пропало.

— Это не приемлемо! — воскликнул Александр V.

— Думать нужно было прежде чем отправлять моего мужа на поединок с Щегловым! — прошипела Эмери.

— Ты думаешь с кем говоришь? — перешёл на крик император.

И в этот момент между нами встал Меньшиков.

— Думаю, всем следует немного поостыть. Всё-таки совсем недавно все здесь присутствующие вернулись из боя! — выделил он это слово, глядя на Александра V.

Они недолго смотрели друг на друга, после чего император отвёл взгляд и, налив себе в бокал вина, сел за рабочий стол.

— Вы хотя бы понимаете, что я могу уничтожить вас и ваш род? — спросил Александр V.

Мы промолчали, не став отвечать на этот вопрос. Клятва сюзерена не даст ему так поступить с нами. Война окончена, осталось только привести к покорности соседние земли. Но учитывая, что основные силы находились под Кемерово, то это будет выглядеть как простая прогулка. Конечно император мог придумать другие комбинации, но мы не слабый род и нам не пристало изображать из себя трусов.

И мы будем готовы если Александр V решит подставить нас, как сделал это с Талием.

— Я хочу, чтобы ты исцелил Суворова! — посмотрел на меня Александр V.

— Моя цена — рука Вашей родственницы моего возраста, — ответил я.

— Этому не бывать! — резко ответил он.

— Значит я его лечить не стану, — произнёс я.

— Ты смеешь мне перечить? — спросил император.

— Я назвал свою цену! — твердым голосом ответил я. — Вы её отказываетесь платить. А бесплатно работать я не собираюсь!