"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

— Отец… — примирительно произнёс Владимир.

— Не «отецкай» мне! — перебил его Александр V. — Зачем тебе понадобилась Исаврийская? Ведь я никогда не позволю ввести её в наш род. Надеюсь причин называть не надо? — Владимир отрицательно покачал головой. — Ну хоть это. На что ты рассчитывал, заявившись к принцессе домой? Думал она тебя сразу к себе в спальню поведёт? Растает перед твоим ликом и сразу ноги разведёт?

— Отец, я сам разберусь!

— Даа? А может мне разрешить Тьеру вызвать тебя на дуэль? Как ты тогда запоешь?

— Ты думаешь я его боюсь? — разозлившись воскликнул Владимир. — Я люблю её! И она станет моей!

— Ты любишь только себя! — перебил его император. — Принцесса — невеста Тьера! Ещё год и она станет его женой. К тому же она уже делит постель с ним. — И уже тише добавил: — Если ты хочешь экзотики, я могу договориться с эльфами и тебе наймут служанку с острыми ушками, — и сделав паузу, — разумеется с определенными обязанностями. Однако ты должен отстать от принцессы.

— Я не собираюсь отступаться. Что касается дуэли, то я сам хочу сразиться с ним, и доказать принцессе, что она выходит за слабака.

— Ты себя слышишь? Тьер в свои шестнадцать уже достиг ранга старшего мастера. И я подозреваю, что ещё год-два и он станет младшим магистром. Самым молодым магистром в истории!

— Отец, меня с детства учили лучшие воины империи, — произнёс Владимир. — Я напомню тебе, что имею такой же ранг, что и Тьер.

«Бабах» — ещё раз ударил император по столу.

— Хватит! Ты отстанешь от принцессы. И если тебя ещё раз увидят рядом с ней или её домом, я назначу наследником другого.

Владимир готовился возразить отцу, но услышав, что он может лишиться трона, побледнел. Раньше отец никогда настолько сильно не вмешивался в его дела. Даже когда он спал с благородными замужними женщинами, отец лишь слегка журил его. Но во всём, что касалось Тьера, отец сразу вставал на сторону этого молокососа.

— Отец, — холодно спросил Владимир, — почему ты принимаешь сторону Тьера, а не своего сына?

— Да потому что это ты лезешь к его невесте, а не он к твоей, — ответил император.

— Раньше тебя это не волновало.

— Сын, — сердитым голосом произнёс Александр V, — Ярар Тьер и его род очень важны для страны. Нам с ними никак нельзя ссориться.

— Ты ведь не забыл, что косвенно виновен в смерти Талия Де Тьера?

Александр начал уставать от затянувшегося разговора, и потерев виски он ответил.

— Я всё сказал. Если я узнаю, что ты ослушался, то короны тебе не видать.

После этого император нажал на шнурок, и дверь в его кабинет открыли слуги, тем самым показывая, что разговор окончен.

* * *

Тем временем в доме Тьер находился князь Н. Орлов.

— Ты хоть понимаешь, что выставил наследника престола в дурном свете! — с возмущением спросил Орлов.

— Николай, — сердито произнёс я, — он пробрался в спальню моей невесты. Мне ведь не надо объяснять с какой целью он туда пришёл?

— Но принцесса была у тебя. Зачем ты пошёл разбираться с ним? Ты ведь понимал чем всё закончится.

* * *

Двенадцать часов назад.

Мы с Ланель сидели рядом с Аяной и держали руки на её округлившемся животике. Шёл седьмой месяц, и ещё не родившаяся девочка начала толкаться.

Однако мы были прерваны стуком в дверь.

— Что случилось, Зес? — спросил я.

— К нам пришёл граф Тауриелий. Он просит переговорить с принцессой по срочному делу, — ответил Зес.

Через пару минут мы прошли в гостиную, где нас ждал нервничающий граф.

— Артанис, что случилось? — сразу спросила Ланель.

Но не посмотрев на принцессу, он посмотрел мне в глаза.

— В спальню принцессы пятнадцать минут назад забрался Владимир. — Мгновение и вокруг меня появился морозный ветер. — Он думает, что его никто не заметил и… — замялся он, — мы не знали, как себя вести в таком случае.

— А если бы там была я? — рассердившись спросила Ланель.

— Госпожа, — он опустил голову, — я ни за что не дам Вас в обиду. Однако мы знали, что Вы в гостях, поэтому я принял решение, что лучше решить эту ситуацию мирно.

От последних слов я усмехнулся. Владимир выбрал не самый лучший день, чтобы пробраться к моей невесте. В небе стояла полная луна, и я, больше не говоря ни слова, пошёл в сторону дома Ланель.

— Обе сидите дома, — строго сказал я. — Зес, проконтролируй.

— Ты не смеешь… — возмутилась Ланель, но быстро осеклась, увидев каким взглядом я на неё смотрю.

Наверное, Владимир всё-таки понял, что он был замечен. Или просто устал ждать, но для меня это было не столь важно. И когда мы пересеклись с ним у забора, который он как раз норовил перепрыгнуть, я со всей силы ударил его по челюсти. Удар принял артефактный щит, но тем не менее, его голова немного отъехала в сторону.

— Подлец! — воскликнул я, нанося один удар за другим.

Владимир пропустил ещё несколько ударов, но потом стал отвечать. В отличие от него, у меня не было щитовых артефактов. И он первым же ударом разбил мне губу.

Я сплюнул кровь на пол, ухмыльнулся. Однако стоило мне приблизиться, как Владимир активировал стихийный клинок. В ту же секунду и у меня в руке появился клинок, и я выставил модифицированный щит.

— Немедленно прекратить! — раздался голос. Обернувшись я увидел спешащих к нам нескольких всадников. По нашивкам я понял, что это свита, или по-другому сказать личные телохранители, наследника.