"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29

— Не строй рожу! Коли сообщил мне о том, что весть о гибели сына пришла о них, то какой смысл и дальше что-либо утаивать? У тебя не получится служить Империи и выбирать — это скажу, а это нет! Ты меня понял?

— Ваше величество, когда вернётся государь… Он может быть не сильно доволен тем, что я обо всём Вам рассказал. Поэтому, прошу меня простить.

Вера кивнула. Она изначально понимала, что прогнуть Орлова под себя, у неё не получится. Она не стала задерживать князя, к тому же у него непрестанно мигал браслет. Муж говорил ей, что у самых преданных людей есть такие браслеты, и они показывают, что пришло срочное послание. И Вера очень надеялась, что это сообщение будет от её мужа.

Императрица была сильно удивлена, когда через полчаса вернулся Орлов. А на его лицо была изображена скорбь.

— Говори! — приказала она.

— Император мёртв, — без предисловий, сообщил он.

— ЧТО? ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? — до хруста сжав деревянную ручку стула, спросила императрица.

Орлов, не глядя в глаза императрице, начал говорить заготовленную историю.

— Император получил сообщение от правителя Гальской империи, Фабиона I…

— Откуда ты это знаешь?! — перебив Орлова, прошипела Вера. Она ещё не успела принять смерть сына. А сейчас она узнаёт, что и её муж мёртв! И Орлов её уже начинает «грузить» подробностями его смерти!

— Со мной связался глава разведки Гальской империи. Завтра в полдень привезут тело Александра V. Я обещал, что корабль никто не тронет!

— У ТЕБЯ НЕ БЫЛО НА ЭТО ПРАВА! — швырнув хрустальный бокал в Орлова, закричала она. Князь не стал уворачиваться, и просто поймал его рукой рядом со своим лицом.

— Ваше императорское величество, — встав на одно колено, и посмотрев на Веру преданным взглядом, произнес Орлов, — настали тяжелые времена, и народу… НЕТ! Империи нужны Вы!

— Как он умер? — обуздав эмоции спросила императрица.

— Переговоры вышли из-под контроля, между императорами произошёл поединок. Фабиан I сжёг свой магический источник, а Ваш муж погиб.

— Про источник тебе галлы сообщили?

— Не совсем! Это я узнал через своих агентов, которые видели энергоканалы императора, когда он прилетел вместе с телом Александра. Если слухи не врут, он плакал, когда передавал тело страже. — Вера не обратила внимания на то, что А. Орлов узнал всё это за каких-то полчаса. Её мысли были далеко отсюда.

— О чём они хотели поговорить? — обдумывая произошедшее, спросила она.

— Они хотели заключить союз между нашими странами. Но что-то пошло не так.

— Что именно? — с холодом спросила Вера.

— Я не могу знать. Оба императора исчезли из дворцов примерно в одно и то же время. Они никому не сообщали куда и зачем полетели. Всё, что я сейчас говорю, было установлено по косвенным фактам. За исключением того, что Фабиан сообщил, что он повинен в гибели Александра.

На несколько минут в кабинете установилась тишина.

— Вызови во дворец Романа Рюриковича, — сказала наконец Вера, и повысив голос воскликнула: — И узнай где в конце концов носит твоего брата! Если морфы сказали правду, а я уверена, что это так, то Тьер убили моего сына, и я хочу видеть на центральной площади их головы насаженными на пики! Ты меня понял?

— Да, Ваше величество, — ответил А. Орлов, но уходить не спешил.

— Что ещё?

— Вы должны понимать, что остальные Рюриковичи, узнав, что император, как и наследник, мертв, встанет вопрос престолонаследия. И помимо того, что Вы по крови Румянцева, так ещё и женщину на престоле никто не потерпит. Вам нужно задуматься о своей защите! — с повелительными нотками сказал Орлов, и только после этого он вышел, оставляя императрицу осознавать услышанное.

* * *

— Так может покажешь МНЕ моё положение? — с вызовом посмотрела Наталия.

За этот день я так сильно устал, что начал быстро злиться.

— Зачем ты пришла? — с гневом спросил я.

Наталия на секунду замялась.

— Я хорошо всё обдумала и приняла решение, — ответила она. — Моя жизнь зависит от тебя и твоего рода. Эмери показала мне свою ауру, и я удостоверилась, что она достигла ранга архимагистра. Помимо неё такой ранг имеет только Макаров. И он с вами заодно. Так что я понимаю, что в Империи сила за вашим родом.

В этот момент раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, в спальню вошла Аяна. Она холодно посмотрела на Наталию, после чего перевела взгляд на меня.

— Дорогая? — почувствовал я злобу на себя.

— Ты уже понял, чего она от тебя хочет?

Только после этих слов я наконец-то сообразил зачем Наталия пришла ко мне в спальню, и судя по всему это не было секретом для Аяны.

Осознав это, я кивнул.

— Мы же вроде договорились? — твёрдым голосом произнесла Наталия. — Или ты думаешь я сплю и вижу, как забраться к нему в постель?
– указала она пальцем на меня.

Аяна словно не обратила внимания ни на тон, ни на слова, произнесенные Наталией.

— Я понимаю, что так нужно. Но мне это не нравится, — глядя мне в глаза произнесла она. — Прежде чем я уйду, ты должен рассказать ей о том, как ты спас ей жизнь и чего тебе это стоило. В будущем это поможет не допустить ошибок с её стороны. — После этого она нежно поцеловала меня в губы и встала с кровати. Прежде чем выйти, она остановилась перед принцессой. — Я знаю, что ты именно спишь и видишь, как забраться в кровать к моему мужу. Именно знаю… а не чувствую! И когда ты услышишь, как осталась жива, поймёшь насколько лицемерно звучали твои слова!

Прошло десять минут с момента, как я остался с принцессой в спальне один. За это время я рассказал ей в подробностях, как прошёл ритуал, и почему изменил своё поведение по отношению к ней.

— Я правильно понимаю, между тобой и Аяной связь работает в обе стороны? — спросила Наталия. И я кивнул. — А Ланель?

— Нет. Мы не проводили такой ритуал с ней. И чтобы ты понимала, это не совсем то, что доставляет мне удовольствие.

— Но ты же говоришь, что Аяна и ты из-за этой связи стали лучше друг друга понимать и стали ближе!