"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Что вы! – улыбнулся Мелистей. – Если бы то была моя работа, разве бы я заключал сейчас с вами контракт о конопляном поле? Я бы просто послал их туда.
– Но тогда бы все подозрения пали на вас! – мягко заметила левая половина моего мозга.
– И почему вы не удивились, услышав, что они лабораторные животные? – вклинился Вик.
– Потому что ни один вид не появляется так быстро из ничего. Им нет аналогов в нашей фауне. Я и сам уже о подобном подумывал, но не придавал значения. Похвально, что молодежь тоже умеет делать кое-какие выводы!
– А почему не придавали значения? – уточнил лорд Венатор.
– Мало ли
– У меня есть выгодное предложение для их хозяина, – улыбнулась ваша покорная слуга. – Не подскажете ли нам, кто это мог быть?
– К сожалению, ничем не могу помочь, – вздохнул собеседник, – но, думаю, искать надо молодых, ибо для таких опытов нужны юношеский задор, крепкая хватка и глубокий идеализм, чтобы полагаться на своих несовершенных созданий, которые в любую секунду могут тебя съесть, поранить, а еще проще предать.
Он не врал. Откуда знаю? Понятия не имею, но где-то внутри живет твердое ощущение его искренности. Может, это действие амулета? Надо будет уточнить у кого-нибудь о возможностях и свойствах Драконов.
– Благодарю за совет! – поклонилась я.
– И я вас, госпожа Драко, также! – улыбнулся друид и скрылся в портале.
Намек понят, голоса тебе обеспечены. Ну что ж, будем сотрудничать. Любой политический лидер старается, чтобы на чужих тронах сидели те, с кем ему легче договориться. Меня пока твоя власть тоже устраивает. Будем надеяться, и ты меня поддержишь. А там посмотрим.
– Итак, – тихонько спросил лорд Венатор, – каковы дальнейшие планы?
– Доедаем и идем топтать поле.
– Свет, – еле слышно шевельнул губами друг, полагаясь на мой слух. – Выгода выгодой, но как мы с Лерри ванн Дертом ситуацию разруливать будем?
Я огляделась. Обиженный Норри стоял на другом конце поляны и кидал в мою сторону злобные взгляды, недвусмысленно поигрывая при этом палочкой, то выщелкивая, то вновь пряча в нее тонкие иглы лезвий.
– Следи за ним, – так же тихо отозвалась я. Слух у брата тоже крайне чуткий. Да и в последнее время мы стали удивительно четко понимать друг друга без слов. Артур говорил, что рядом с себе подобными Драконы развиваются быстро, а родственники могут даже общаться телепатически. Мы и раньше-то были близки, а теперь амулет окончательно ускорил развитие, и с каждым днем связь крепнет и крепнет. – Малыш злится и может все испортить, а еще пытается подслушать.
– Я это знаю, как и то, что в порыве гнева он может даже прочитать наши мысли.
– Ты прав. Но этого никак нельзя допустить.
– Хорошо, буду начеку. Ну так как?
– Легко. У Лерри на клумбах цветет опийный мак, и бедняга жаловался, что никак не может избавиться от этого сорняка. Такой урон его цветам, представляешь?
– Еще как! – сладко прошипел братик, обнимая меня за талию. – Сестричка, я тебя люблю! Какую же правильную профессию ты выбрала!
С этими словами он поцеловал меня в щеку и отправился доедать плотный комбинированный обед-ужин-завтрак, пока наши спутники не слопали бесхозно оставленную еду с присущим им оптимизмом и активностью.
Норри бросил еще один уничижительный взгляд в мою сторону и присел у корней дерева, с искренней обидой и неприязнью косясь на жадно вгрызающихся в мясо и урчащих, как тигры, членов команды.
– Присоединяйся! – щедро махнул ему полуобглоданной костью подобревший от хороших вестей Вик.
– Нет уж, спасибо, – едко ответил паренек. –
Я не голоден!– Ну смотри, – философски присвистнул мой друг, – ибо когда еще такая возможность выдастся!
Вот теперь малыш действительно струхнул! Идеализм идеализмом, а здравый смысл так просто не заткнешь, особенно если тот сопряжен с желудком!
– КАК?! – опешил молодой подрастающий организм. – У нас совсем НЕТ ЗАПАСОВ ЕДЫ?
– Угу, – хмыкнул волк, предусмотрительно доедая еще и кость. – Мы их пошеряли!
– Где-то в поле с коноплей! – страдальчески вздохнула Ладиина.
– Да, даже если и пополним запасы в ближайшей деревне, – продолжил лорд Венатор, – еще неизвестно, когда такая радость выдастся, с нашим-то плотным графиком и почти стопроцентной востребованностью!
Последняя угроза окончательно добила формирующегося мужчину. Похоже, когда вербуют в герои, то забывают упомянуть о перспективе голодной смерти. Неудивительно, что многие потом почти с голыми руками кидаются на драконов в страстном желании поскорее удавить огромную мясную тушу и зажарить на костре! Подвиг тут порой ни при чем! Почему так уверенно заявляю? Да уже как-то обдумывала сию перспективу натощак!
«Каннибалка!» – презрительно фыркнуло правое полушарие.
«Э нет! – прошипел желудок. – В еде, как и на войне, все средства хороши!»
Мальчик себя, а точнее собственную гордыню, пересилил! Если так, конечно, можно охарактеризовать стремительно исчезающую порцию и потрескивающие при этом уши в такт интенсивным движениям челюстей! Надо сказать, внутренняя борьба шла недолго, видно, у Норри тоже лидирующие позиции занимает левое полушарие.
«Будем надеяться!» – предусмотрительно отозвалось мое собственное.
Минут через пятнадцать парень попивал травяной отвар уже довольно изящно и церемонно, словно не на гнилой кочке в лесу, а на королевском приеме.
Итак, это мой еще один новоиспеченный братишка! Но уже сводный. Я с интересом вгляделась в молодого нелюдя, ища уловимое сходство со мной. Но нет, ясные лазурные глаза, золотистые вьющиеся волосы, тонкий орлиный нос, вытянутое, с заостренным подбородком лицо. Красивые черты, но, к сожалению, ничего общего.
«Ну почему же? – выдохнуло правое полушарие. – А разрез глаз? У тебя они тоже большие!»
«Так это хозяйке от мамы досталось!» – напомнило левое.
«А кисти? – не унималась правая половинка. – Смотри, какие изящные! Прямо как у тебя!»
«Нет, – не согласилась логическая сторона, – форма другая, у Светы даже со скидкой на рост пальцы чуть толще и короче».
«Ты еще посетуй, что в пробирки не лезут! Мыть мешают!» – обиженно фыркнула сиамская сестричка.
«А химику длинные фаланги и не нужны! – отозвались с другой стороны. – Ему надобен мозг! Дабы воспользоваться тонким ершиком и не совать разные конечности, которые, кстати, пролазят, во всякую дрянь!»
– Леди? – поперхнулся молодой нелюдь, столкнувшись с моим заинтересованным, изучающим взглядом. И при этом тут же поднялся.
«Метр восемьдесят пять! – услужливо выдало левое полушарие. – В кого ж ты, хозяйка, так подкачала?»
А подошедший парень тихо, но грубо прошипел:
– Госпожа Драко, я, конечно, делал вам когда-то по глупости довольно непристойное предложение, но в свете произошедших событий…
– Встань в очередь! – похлопал эльфа по плечу подошедший Вик.
– Что? – растерянно сбился несчастный.