"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Вполне возможно, – обворожительно улыбнулся Вик. – Но мы хотим заметить, что именно отсутствие Арк’ментр’морка в собственной спальне спасло жизнь верховному инкубу! Ибо если сестренка за что-то берется, то всегда доводит дело до конца!
– Правда? – загорелся Лихтеншант Хобса. – И как вы намерены разобраться вот с этим почтенным воинством, собирающимся вас убить? – Он обвел рукой урков. – Сдадитесь?
– Ну уж нет! – прорычала я, разозленная самоуправством Витьки с сарками в складывающемся интервью и вообще всеми обстоятельствами. – Мы будем сражаться! Злобно и жестоко! До конца! И вот как мы собираемся вам, дорогие мои,
За моей спиной послышался шокированный вздох.
– Ты что творишь?! – прошипел на самое ухо разъяренный Норри ванн Дерт. – Ты хоть знаешь, что фигой, этой незамысловатой комбинацией из трех пальцев, наши дамы легкого поведения выражают готовность обслужить клиента, а в культуре урков сие означает непристойное предложение?!
– Откуда мне это знать?! Я девушка приличная!
– Ага! – чуть не засвистел от бешенства эльф. – Ты это теперь им скажи! После того как сделала непристойное предложение всему войску!
– Что, всем-всем? – озадаченно вклинился лорд Венатор, взирая на лохматое воинство.
Все прочие враги тихонько смылись, чтоб не попасть под горячую руку.
– Да! – перешел на драматический шепот Норри. – И если ты еще не понял, то мы, как члены семейства, тоже включены в приглашение! А по случившемуся в замке сам знаешь, что они разницы между женщиной и мужчиной не делают!
– Не так я мечтал начать с вами свою боевую карьеру! – истерично всхлипнул Оох-рам-Лукуш.
– М-да, – вздохнул Кейси, прекрасно зная, что и для волка исключения не сделают. – Лучше бы меня в лесу умдыри загрызли!
И тут случилось чудо! Ряды урков дрогнули и отступили!
– Извините, – пробормотал предводитель, поднимая руки ладонями к нам. – Мы пошутили! Мы не собирались вас убивать или брать в плен, мы сюда просто так, на вас посмотреть прибежали! Ну, в общем, мы уже пошли. Поюморили, посмеялись, и хватит! Спасибо за все! До свидания! А лучше – прощайте!
И лохматые воины стали поспешно ретироваться в лес. Отходящий последним предводитель внезапно обернулся и произнес:
– Артамин Извергулович, сделайте еще за меня равную ставку на княжну.
– Но где же ваша выгода?! – возмутился сарк. – Прибыль-то уменьшится!
– Зато деньги сохраню! – отозвался главарь. – Кто-нибудь из них да победит.
Да уж! В конце останется только один! И это будет крест на моей могилке! Единственный плюс в жизни молодого Дракона!
– Ну что? – спросил носатый, взирая на коллег. – Теперь к Мортифору?
– Угу, – хмыкнул высокий, и, попрощавшись, сарки исчезли в портале.
Жизнь – постоянное движение: одни шевелят извилинами, другие хлопают ушами.
– Фу! – с облегчением выдохнул Вик, спускаясь с лестницы и направляясь к животным. – Кажется, я впервые в жизни понял, что такое счастье!
– Я тоже! – поддакнул Норри. – Никогда так не беспокоился за свою честь.
– У меня тоже вся жизнь перед глазами прошла! – признался Оох-рам-Лукуш, оглядываясь в ту сторону, куда ушли урки.
Братья рефлекторно последовали его примеру, и только меня дернуло посмотреть вперед, в грядущее светлое будущее. М-да! Лучше бы не смотрела!
– Вик! Кажется, у нас начались критические дни! – упавшим голосом прошептала ваша покорная
слуга, в священном ужасе наблюдая за приближающимися кентаврами.До подопечных оставалось еще метров сто, а громадные, массивные человекокони с обнаженным оружием неслись прямо на нас в тяжелом галопе. Елки! А я, наивная, считала, они только в мифах существуют! Но, видно, госпожа Фортуна и здесь постаралась! И где она выкопала, блин, таких здоровенных?!
– У НАС?! – ехидно переспросил Вик, все еще оглядываясь. – А я думал, они по определению могут быть только у тебя!
– Тогда перестань пялиться назад и определи для себя степень опасности! – рявкнула я, дернув его за рукав.
– Во б…! – хором охарактеризовал надвигающееся ужасающее будущее Вик.
– Полный песец! – мрачно подтвердил Норри, хмуро глядя на приближающуюся армию.
– Бежим! – решила последовать я новому семейному девизу.
– Спокойно, миледи! – поймал меня за руку эльф. – Ты знаешь, почему генералы не бегают?
– Потому что пузо мешает? – нашлась ваша покорная слуга, пытаясь незаметно вырваться.
– Нет, – криво ухмыльнулся юный ванн Дерт, подхватывая мою вторую руку. – Потому, что в мирное время это вызовет смех, а в военное – панику! Миледи, если мы сейчас побежим, то кентавры нас просто затопчут. Больше всего на свете они презирают трусость и малодушие. Хотя если останемся стоять тут всем скопом, нас все равно покрошат в капусту. Единственный выход – это если вы, княжна, как наш предводитель и полководец, выйдете им навстречу. Возможно, тогда ситуация улучшится. Диалог предводителей перед боем для этой расы является обычным делом. Главное, не бойтесь.
– Иди, Свет, – подтолкнул меня в спину Вик.
– Угу, посылать хорошо! Не вам же с этим мастодонтом общаться! – пробормотала ваша покорная слуга, направляясь навстречу новым неприятностям.
– Ты не волнуйся, – твердо произнес мне вслед друг детства. – Если что, я обязательно тебя выручу.
Только легче от данного заверения не стало. Поджилки все равно отчаянно тряслись. «Спокойно, спокойно!» – как мантру повторяла я сама себе, отчего истерика лишь нарастала. При приближении враги выглядели еще внушительнее. Огромные, мускулистые, с тяжелым массивным оружием наперевес и щитами диаметром чуть ли не в мой рост.
«Не к добру это!» – проснулся спинной мозг.
«Эх, хозяйка, и что тебя на геройскую жизнь потянуло?» – вздохнуло левое полушарие, но закончить мысль не смогло, ибо в эту самую минуту передо мной резко затормозил предводитель отряда.
Сказать, что это было нечто огромное, – ничего не сказать! Два метра в холке только лошадиной части, а на оценке полного роста, с человеческим туловищем, мой глазомер просто сбился.
«М-да, – выдала заключение все та же аналитическая половина. – И откуда для нас такие здоровенные враги берутся?»
Главарь, а именно он добрался до меня первым, тем временем перекинул меч из одной руки в другую и нетерпеливо загарцевал перед носом. Я с тоской смотрела, как блестит на солнце его светло-желтая шкура. Кажется, такую масть называют буланой. С длинным черным хвостом смотрится очень красиво. Да и сам мужик не урод: широкие плечи, мускулистый торс с золотистыми нагрудниками вместо доспеха, а глядя на лицо, невольно вспоминаешь мифы про Геракла – длинные черные волосы собраны в хвост золотой пряжкой, такой же побрякушкой заколота и густая смоляная борода.