"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Всё так, только есть граница, которую переходить не стоит. Ну, мне так кажется. А то был у нас один народец, который очень любил целесообразность. Впрочем, народ-то остался, вот только победить ему эта целесообразность не помогла. Сильно много идеалов — плохо, но и берега терять нельзя, я так считаю. В том смысле, что нафиг оно потом надо, даже если победишь? Знаешь, как в песне: обошёлся с собой как дерьмовый колдун. Превратился в говно, а как обратно — не знаю. Вот и тут может получиться также. Себя-то можно в чём угодно убедить. Любую гадость обосновать можно, как потом с этим жить?
— И что же делать? — растерянно спросила девушка.
— По грани
Пришлось даже головой потрясти, чтобы лишние мысли не отвлекали. В самом деле, нашла время для досужих размышлений! В центре-то вражеского планетоида!
Найти пленного оказалось несложно. Здесь их отряд точно не ждали, даже теоретически. По крайней мере, появление в городе десятка страшных пришельцев оказалось для местных жителей оказалось неприятным сюрпризом. Паника поднялась мгновенно, так что выбрать и поймать кальмара, одетого побогаче прочих оказалось совсем несложно. Очень удобно, когда общество кастовое. По богатству одежды можно легко определить тех, у кого больше прав, а, соответственно, и знаний. Уж разбираться, какая одежда считается более богатой, Тиана научилась ещё в прошлый визит на планетоид.
Допрос проводили там же — таскать с собой пленного было бы глупо. И вот тут неожиданно хорошо показала себя Тиана. Она даже откинула забрало, чтобы кальмар видел, какое у неё кровожадное выражение лица. Девушка была, правда, не уверена, что кальмары умеют различать выражения лиц людей, поэтому скалила зубы изо всех сил — уж демонстрация зубов знак достаточно универсальный. Даже клювастые кальмары должны распознать. Очень помогло так же, что им всё-таки пытались поначалу оказывать сопротивление. Толи случайно оказавшиеся на станции военные, толи силы правопорядка — десантники не разобрались. Да и не задержали их эти силы правопорядка надолго — после того, как Герман пристрелил двоих, остальные просто разбежались. Вот тело одного из этих подстреленных Тиана и начала разделывать прямо перед глазами пленного.
— Ты следующий, — оскалив зубы, обещала девушка. — Видишь, много нас. На всех одного не хватит. А ты жирненький, плотный. Хорошее получится блюдо!
Почему кальмаров так пугает не сама смерть даже, а перспектива быть съеденным, Тиана так и не разобралась, но запомнила, что угроза действует на них безотказно. В этот раз тоже сработало. Кальмар поник и принялся умолять, чтобы его не ели. На вопросы он тоже отвечал охотно и подробно, и сам оказался достаточно знающим, так что уже через пятнадцать минут десантники гораздо точнее знали, куда им нужно.
— Вы всё равно все умрёте, — поняв, что его не собираются убивать, важный кальмар набрался смелости, — Вы напали подло, неожиданно, но сейчас со всех концов планетоида сюда спешат войска. Миллионы солдат! Вы не сможете вернуться. Если понадобится, солдаты своими телами закроют вам дорогу. А потом вы будете убиты и съедены!
— Угу, много таких уже было умников, — фыркнул Герман в ответ на угрозы.
Допрос наблюдал только Дин со своим десятком — остальные солдаты ждали на станции. «Но, кажется, теперь Дин и на меня смотрит, как на изверга, — подумала девушка. — Хотя я, наоборот, молодец — совсем без пыток обошлись!»
Метро солдаты покинули через две станции — удобная дорога закончилась в «столице» планетоида.
Огромная пещера или даже полость — Тиана не знала, как правильно называть этот город. Потолок был даже не виден — он терялся в зеленовато-голубой дымке, как и противоположная сторона пещеры. Впрочем, не полностью. Тиана в первый момент даже испугалась, как и некоторые из солдат — ей показалось, что там их ждёт чудовище. В следующий момент стало понятно — не чудовище, а статуя чудовищных размеров. Гигантский кальмар, изумительно проработанный — и не скажешь, что неживой. Или это из-за того, что детали скрадывает туман?— Ктулху какое-то, — пробормотал на общем канале Герман. Тиана кто такой Ктулху уже знала — видно, популярный персонаж земной мифологии, Герман его и раньше вспоминал. Особенно когда они были в той туманности. Здешний Ктулху выглядел угрожающе. Огромный, грозный. Ещё и виден из любой точки города. Видно, чтобы последователи не забывали о том, что божество за ними присматривает.
Атмосфера в столице тоже отличалась от обычной для планетоида. Состав газов почти такой же, хотя метана было чуть меньше, а кислорода, наоборот, чуть больше. Зато давление отличалось разительно — чуть ли не втрое больше, чем в остальном планетоиде.
— Странно, — удивился Дин, — тут же живут такие же кальмары. Почему у этих такие сильные отличия в атмосфере?
— Сдаётся мне, на остальных просто экономят, — ответил Герман, — Здесь столица, самые привилегированные граждане живут. Вот у них и давление побольше, и состав получше. А остальным дают столько, чтобы не померли.
— Это же ужасно! — возмутился кто-то из киннаров. Видно, возмущение даже страх перебило — в последние часы солдаты предпочитали на общем канале говорить только по делу, — Такое вопиющее неравенство!
— Ой, как будто у вас по-другому, — отмахнулся Герман, — да и у нас, если вдуматься. Только разве что не так гротескно, но это потому, что у нас с вами воздуха вдосталь…
Тиана же рассматривала виды — появление солдат и здесь оказалось неожиданностью. Город оказался так велик, а выход со станции метро немного на отшибе, так что жители ещё не знали о появлении незваных гостей. По крайней мере, не все. Из-за этого и солдаты слегка расслабились, получили возможность чуть передохнуть. Тем более, что посмотреть действительно было на что — столица разительно отличалась от остальных городов, и не только атмосферой. Здесь была растительность, и не только зелёная. Даже в основном не зелёная.
— Кажется, здесь сохранился кусочек их изначальной природы, — пробормотала девушка. — Этим растениям явно здесь достаточно комфортно!
В столице вообще оказалось очень много флоры. Не зелени — зелёным цветом местная растительность похвастаться не могла. Буровато-красный цвет, на взгляд девушки — довольно неприятный. Но кальмарам, видимо, нравилось. Какие-то то ли лишайники, то ли мхи чувствовали себя прекрасно при повышенном относительно остального планетоида давлении, влажности и температуре. Камень почти нигде не встречался — все поверхности оказались покрыты мягким и очень влажным мхом — в следах, остающихся от солдат, мгновенно собиралась вода. Кое-где скафандр регистрировал даже активность: какие-то насекомые сновали среди веточек и листочков, занятые своими делами. «Живут себе, ни о чём не подозревают, — подумала Тиана, — А мы сейчас тут устроим бой, и весь их маленький мирок загорится, исчезнет». Насекомых неожиданно стало жалко. Девушка сама удивлялась — массовая гибель кальмаров, даже гражданских, не так трогала душу, как опасность для этих неразумных тварей.