"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15

Лифт прокатил парочку наверх, в такой же холл, где они уперлась в унылую непрозрачную дверь с надписью, указывающей, что охранник не обманул. Эта дверь, в отличие от входной, открываться самостоятельно не захотела. Пришлось искать звонок.

— Чего надо? — раздался недовольный голос из динамика над дверью.

— Заявить о неисполнении контракта по вине заказчика, отряд Ликса, — снова сказала Тиана.

— Тиана ди Сонрэ из вас кто? — уточнили из-за двери.

— Я, — растерянно ответила девушка.

— Ну вот ты и проходи. А второй пусть подождет, — велели из-за двери.

— Эй, что за дела?! — возмутился Герман. — Это и моя компания тоже! — ему ужасно не хотелось оставлять девушку. Да и Тиана явно не стремилась остаться в одиночестве.

— Жалоба подавалась от лица Тианы ди Сонрэ, главы отряда Ликса. Пропуск, соответственно, выдан на имя Тианы ди Сонрэ, скучно объяснил динамик над дверью. Подавали бы коллективную жалобу — пропуск был бы на весь коллектив. Чего непонятного? У нас тут не проходной двор! Натопаете еще…

Герман с Тианой беспомощно переглянулись.

— Ну, ты идешь, Тиана ди Сонрэ, или отменяю жалобу? — поторопили из-за двери.

— Иду, — решительно кивнула девушка, и шагнула в приоткрывшуюся дверь.

— Эй! Если вы тут ее обидите, я приду и все тут разнесу, ясно?! — Герман тоже просунулся следом, пока дверь опять не защелкнулась.

— Ой, да иди ты уже, — как оказалось, говорил с ним такой же точно охранник, как и на первом этаже. — Новичок что ли? Где это видано, чтобы товарищество обижало своих членов! Правила не изучат, законов не знают, слухов не соберут даже, а в пустотники лезут!

— Долго хоть ждать-то? — немного успокоился Герман. Никаких атлантов он в обозримом пространстве не обнаружил, и это его немного успокоило. Да и в целом охранник выглядел крайне скучающим и совсем не злонамеренным.

— А это уж как разбирательство пойдет, — хмыкнул охранник. — Может, за час управятся, а может и сутки потребуются. Так что давай, вали уже. Нечего тебе тут делать.

— Тиана, я тогда пока сниму на всякий случай гостиницу, и поищу нам поесть, — сообщил Лежнев по внутренней связи. — Далеко уходить не буду, если что — зови. И не поднимай забрало скафандра, мало ли?

— Не беспокойся, Герман. Я думаю, все будет хорошо, — напряженным голосом ответила девушка.

Лежнев, тяжело вздохнув, спустился обратно на пятнадцатый уровень и вышел на улицу. Он в самом деле решил для начала арендовать какое-нибудь жилье — просто на всякий случай. Да и прогуляться не помешает, раз уж с Тианой его не пустили.

Город впечатлял. Герман как будто попал в какую-то навороченную игрушку в стиле киберпанк. Неоновые вывески с рекламой, ярко выделяющиеся на фоне темно-зеленого вечернего неба, футуристические здания, эстакады и тротуары на разных уровнях, дикая грязь на поверхности и островки сероватой лишайниковой «зелени» на крышах высоко над землей. Разве что вместо киборгов все это великолепие заполняют всевозможные инопланетяне. Некоторые — довольно экзотичные.

Отель, который он нашел с помощью информатория, находился совсем недалеко. Пришлось спуститься на третий от поверхности уровень, да пройти метров триста в сторону. Отельчик был дешев, но оснащен вполне совершенной системой поддержания искусственного климата в каждом номере, так что селиться здесь могли любые из известных в содружестве существ, даже атланты. А что подходит атланту — сойдет и Герману. Вот разве что комфортом номера похвастаться не могли, но Лежнев как-то и отвык уже в последнее время от комфорта — ему и в крохотной каюте ликса было нормально, пока его оттуда не выперли. К тому же жить в этом отеле Герман не собирался. По крайней мере — долго, а переночевать, если Тиана задержится, сойдет. При гостинице даже был живой администратор. И даже вполне человеческого вида и пропорций. Принадлежал он к расе двоякодышащих амфибий с самоназванием на языке, который в воздушной среде использоваться не мог, так что Лежнев ничтоже сумняшеся обозвал их для себя чужими. Ну а как еще назвать существ с серо-фиолетовой кожей, плоским носом с ноздрями, которые открываются только при выдохе, с жабрами, плоским безгубым ртом и в явно не технически сделанной маске — чтобы глаза не сохли. На картинках он таких видел, но тут даже вздрогнул от неожиданности — так страшно оно смотрелось. И даже непонятно, мальчик оно или девочка. И есть ли у них мальчики и девочки?

— У вас забронировано? — безэмоционально спросило существо на общем. Рот у него при этом шевелился как-то не в такт издаваемым звукам, отчего казалось, что это и вовсе кукла. Жутковатое, в общем, существо, но Лежневу понравилось. Экзотика!

Номер брони вполне удовлетворил администратора.

— Направо по коридору, комната номер 12КА, — таким же скрипучим голосом прокомментировал служащий. — За попытку выйти в планетную атмосферу без защитных средств администрация ответственности не несет. За попытку открыть внешнюю дверь шлюза при открытой внутренней, штраф в размере стоимости ремонта установки искусственного климата.

— Угу, — кивнул Герман, — буду иметь ввиду. Послушай…те. Я тут новичок, традиций ваших не знаю. У вас есть обычай оставлять небольшое вознаграждение сверх оплаты персоналу гостиницы?

— Нет. — ответило существо. Герман пожал плечами и уже собрался проследовать в номер, когда существо продолжило: — Но мне нравится такой обычай.

Лежнев хмыкнул и отправил на появившийся терминал оплаты десять процентов от стоимости номера.

— Должен заметить, что режим атмосферной установки «для атлантов» прежде не тестировался в нашей гостинице по причине отсутствия гостей оной расы. Рекомендую прежде, чем снимать скафандр воспользоваться анализатором атмосферы, если он у вас есть. Так же должен заметить, что жидкая вода, подающаяся в кранах, содержит значительное количество серной кислоты и местных микроорганизмов. Концентрация соответствует нормам безопасности содружества, но эти нормы еще не успели смениться с момента присоединения атлантов.

— Ага, — сглотнул Герман. — Спасибо за информацию.

Он как раз собирался умыться.

Тиана ди Сонрэ, жалобщик

Меньше всего Тиане хотелось остаться одной наедине с бюрократами, и вот это произошло. Герман, напоследок высказав несколько угроз, исчез за дверью, а на Тиану требовательно уставился коротышка-тойдорианец.

— Ну? — спросил охранник. Или секретарь, было не совсем понятно.

— Что ну? — не поняла разведчица.

— По какому вопросу обращаемся? — в мимике существ, принадлежащих иному виду разобраться трудно, но тут никаких сложностей не возникло. Служащий смотрел на нее как на умственно отсталую.

— В заявлении же все написано, — удивленно пробормотала Тиана.

— И чо? Кто его читал-то твое заявление? Первый раз, что ли обращаешься? Заявка поступила, робот ее обработал, тебя вызвали. А читать каждое заявление — это никакого народа не хватит. Это надо целый штат содержать. Ты с чего, думаешь, товарищество живет? С ваших же взносов! Вот ты много платишь?

Тиана что-то такое вспомнила — сколько-то там Герман заплатил, когда они вступали. Сущую ерунду вроде бы.

— Нет, не много.

— Ну вот. И поэтому же не смей возмущаться тому, что тебя только сейчас позвали на разбирательство. Сколько ждала, дней сорок? Это еще по-божески. Просто очередь большая.

— Я недолго ждала, — перебила Тиана. — Жалобу отправили всего несколько часов назад.

— Чо, серьезно что ли? Это чего ты такое сделала, что тебе такой приоритет дали? Заказчика убила?