"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Да.
Ийлур подошел вплотную к янтарному шару и, склоняя голову то к одному плечу, то к другому, пытался осознать, почему этот шар так хочется потрогать. Ведь если возникает столь странное желание, значит, кому-то это нужно. Но только кому? Врагам или союзникам?
Янтарь был темного, сочного цвета, в его глубине навеки замерли былинки, частицы коры, даже насекомые. И, казалось бы, ничего странного или необычного, но вместе с этим… Пальцы так и тянулись к гладкой поверхности.
А кроме того, под грудиной, там, где душа, что-то тревожно перевернулось – как будто под взглядом
– Это… Санаул? – Андоли указала на Бога Вечерних сумерек, – это наш Покровитель?
Дар-Теен все пытался заглянуть в переливчатую глубину янтаря – «Отчего мне кажется, что там кто-то есть? Ведь камень как камень… ».
– Да, – рассеянно ответил он Андоли.
– Как ты думаешь, а если я вознесу ему молитву? Здесь?
Элеана осторожно прикоснулась к плечу, Дар-Теен вздрогнул – и ощущение слежки пропало. Янтарь стал самым обычным янтарем, не более.
«Штучки Шейниры», – раздраженно подумал Дар-Теен. Затем хрустнул пальцами. Толку-то поминать Шейниру, богиню, которой здесь более не было?
– Помолись, если хочется, – он выразительно посмотрел на элеану, – но не думаю, что слова твои будут услышаны… что с тобой?
Андоли вмиг изменилась в лице. Губы вытянулись в ниточку, глаза потемнели – ни дать ни взять грозовое небо – а пальцы дернулись к рукояти метательного ножа.
– Там… – беззвучно, одними губами произнесла элеана, – не оборачивайся.
– Погоди! – он хлопнул ее по руке, разворачиваясь к неведомому гостю, – нас сюда пустили, не забывай!
В тени арки, опираясь на запертую дверь – ту самую, что вела в следующий зал, его ждала фигура в сером клобуке.
– Ты что? – шикнула Андоли, – куда?!!
Но ийлур, не сомневаясь, размашисто шагал на встречу с Судьбой. Предчувствие хихикало в темных закоулках сознания – и Дар-Теен почти не удивился, когда на него с интересом глянули аметистовые элеанские глаза.
– Приветствую тебя, ийлур, – насмешливо сказал Тарнэ, – плохие времена привели тебя в этот храм, не так ли?
Тот самый Тарнэ, истлевшие останки которого остались в подземелье Дворца. Тот самый Тарнэ, которого уже не раз убивали и возвращали к жизни. Тот самый…
Дар-Теен прищурился, смерил взглядом адепта Храма. С их последней встречи Тарнэ почти не изменился, разве что виски посеребрила седина, лицо же оставалось гладким и молодым, как будто кто-то старательно, раз за разом, стирал с него следы прошедших лет.
– Зачем я здесь?
Тарнэ вскинул гладкие, холеные брови.
– Почему ты спрашиваешь? Разве не ты пришел в храм Великого Дракона?
В его мягком голосе рыбкой скользнула усмешка, отчего ийлуру захотелось придушить это дитя Сумерек. Но вместо этого Дар-Теен выдавил из себя подобие улыбки.
– Ты не понял меня, элеан. Я вполне осознаю, что нахожусь здесь потому, что вы этого захотели. Думается мне, вы приняли некоторые меры, чтобы никто чужой не проник за эти стены… Так отчего же? Что за игру ведет храм Дракона?
Андоли молча подошла и стала рядом, ее тонкие пальчики все еще демонстративно покоились на рукояти метательного ножа.
– Мое почтение, прекрасная леди, – сладко улыбнулся Тарнэ, – я вижу, Дар-Теен, что ты вновь обрел верную
спутницу? Да у тебя, я погляжу, талант. Тебя любят, Дар-Теен… Куда бы ты не попал.Улыбка за улыбку.
– Не твое дело, Тарнэ. Ты бы ответил на мой вопрос, а? Я ведь могу уйти.
– Я бы сказал, что это будет неразумно, – аметистовые глаза элеана словно приклеились к Андоли, и это, как ни странно, было неприятно. Хотя – она была элеаной, и он, Дар-Теен, по-прежнему любил только одну ийлуру…
– Но ты прав, – Тарнэ вмиг посерьезнел, обозначились тонкие морщинки на лбу и в уголках капризного рта, – с тобой будет говорить Верховная жрица. Это великая честь, ийлур. Многие всю жизнь мечтают об этом, но так и умирают ни с чем.
Элеан повернулся и резким движением распахнул двери. Натужно заскрипели петли, в лицо дохнуло промозглым холодом склепа. За низким порогом начинался длинный и темный зал, в который свет проникал только через узкие бойницы.
– Идите за мной, – промолвил Тарнэ. И, как бы между прочим, обронил, – если тебе интересно, ийлур, вы сейчас пребываете во времени, которого не существует.
После ночи всегда наступает рассвет, а болезнь сменяется выздоровлением. Хмурые коридоры храма, дремлющие в сумеречном свете, привели в тайный сад, полный изумрудной зелени и цветущего жасмина. Этот аромат, плывущий в нагретом воздухе, вновь горько напомнил о той, последней ночи с Эристо-Вет, но сейчас Дар-Теен только отмахнулся от назойливых воспоминаний.
Он был небольшим, этот садик – каких-нибудь десяток шагов в диаметре, три старых липы и деревянная скамья с резной спинкой. Там, положив книгу на колени, сидела черноволосая ийлура, сидела совершенно неподвижно – так что Дар-Теену даже показалось, будто она не дышит. Он озадаченно взглянул на Тарнэ, но лицо элеана было непроницаемо, как маска.
– Иди… К ней, – пробормотал он, и тут же цапнул за локоть Андоли, – а ты останешься со мной, красавица.
Ийлур ухмыльнулся и похлопал по рукояти меча.
– Не много ли ты себе позволяешь, Тарнэ?
– Оставь, Дар-Теен, – устало сказал элеан, – ты пришел в наш Храм, и будешь играть по нашим правилам. Жрица ждет только тебя, а она… – он кивнул в сторону Андоли, – она и так все уже знает.
Глаза девушки округлились, она подалась всем телом к Дар-Теену.
– Да что ты… Что ты несешь? Дар-Теен, я… Честное слово!.. Я не понимаю, совсем не понимаю…
– Она не лжет, – Тарнэ покачал головой, отчего блеснула на солнце лазуритовая бусина, – она думает, что не знает. Но от этого ничего не меняется. Жрица будет говорить только с тобой, Дар-Теен.
Ийлур хмуро кивнул.
– Хорошо. Андоли, подожди меня. И если хоть волосок упадет с ее головы, Тарнэ…
– Не угрожай мне, воин, – медовым голосом пропел элеан, – тебе ли не знать, сколько раз мне приходилось умирать и вновь возвращаться?
Дар-Теен только передернул плечами и пошел вперед, к резной скамеечке. Женщина с книгой на коленях так и не шевельнулась, только невесть откуда взявшийся ветер растревожил смоляные пряди на ее плечах.
«Полно, да живая ли она?» – усомнился ийлур, – «а вдруг Тарнэ спятил?»