"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
После Алефа, Жмот обещал осмотреть Синицу и Зеленого.
Еще я вспомнил как Кривому в плечо вонзился вражеский меч. Но когда я подошел к нему с этим вопросом, оказалось что раны никакой нет. Со слов Кривого меч каким-то образом прошёл мимо. Спорить я не стал, может и правда, после того как меня ударило током, моё восприятие изменилось и мне это померещилось.
Все кто был более-менее на ногах, занимались обустройством лагеря. Мы долго не могли найти подходящее место и сейчас торопились как могли чтобы поскорее улечься спать. Бойцам нужен был отдых, они, как минимум, заслужили.
Я
Парень, поддерживаемый Скальпом вышел из-за моей спины. Его изрядно шатало. Он стал чуть менее бледным, однако на него все равно было страшно смотреть.
Как только он появился, наёмники умолкли.
Алеф обвел их взглядом, а затем сказал так:
– Я благодарен вам, что вы сопровождали меня. – он повернулся к Скальпу, и кивнув ему, как бы благодаря, он отошел от воина. Шагнув вперед он едва не упал, но удержался на ногах и сделал еще один шаг. – Я не ожидал что путь окажется настолько опасным и мне грустно от того, что ваш товарищ погиб. Я готов написать письмо господину Вонгу, о том что вы выполнили свою работу и заслужили гонорар. Вы можете возвращаться, я продолжу путь один.
После его слов, наёмники кажется перестали дышать. Немного помолчав, Алеф продолжил.
– Однако, я восхищен вашей отвагой и тем что вы выстояли. Как рассказывал мой отец, не многие благородные справлялись со своими страхами. Надеюсь призрачный пёс, наградил вас по достоинству.
Сказав это, Алеф слегка поклонился, а затем, пошатываясь, вновь направился к повозке, где матерящийся Жмот, до сих пор не мог найти свои запасы.
Я не решался нарушить наступившую после этого тишину.
Скажу честно, этот пацан даже меня впечатлил. Не знаю, манипуляция это была, или что-то другое, но хрен я куда от него уйду. Сопляк не трусит и хочет идти вперед, а я что, отступлюсь что ли? Не знаю как остальные, но я точно останусь с пацаном. Надо только разузнать что будет дальше. Если снова будет какой-то ужас, я хочу быть к этому готовым.
Наконец Жмот закончил с Алефом и оставив его отдыхать направился осматривать Синицу. Я же не собирался давать пареньку отдых.
– Господин Алеф, – обратился я к нему.
Алеф повернулся ко мне, и глубоко вздохнув ответил:
– Нас сегодня прервали. Однако это дало мне время все обдумать. – он спокойно посмотрел на меня.
Вот смотришь на него со стороны, ну пацан пацаном. А стоит начать ему говорить, и кажется что он старше меня.
– И что вы надумали? – спросил я.
– Учитывая обстоятельства, вам и правда лучше знать детали.
Да неужели! – возликовал про себя я, приготовившись слушать.
– Я слышал ту версию, что озвучил вам господин Вонг. Это не совсем прогулка.
– Так, – протянул я подбадривая парня.
– Я… Я должен пройти дорогой королей, – сказал Алеф и осторожно заглянул мне в глаза.
– Так, и? – спросил я. Видимо я должен был что-то понять,
но мне это совершенно ни о чем не говорило.– Дорога королей, – повторил Алеф, но заметив непонимание на моем лице, он пояснил: – Это путь, который должен преодолеть каждый претендент на трон, либо будущий глава рода.
– Значит сейчас мы идем этой дорогой? – уточнил я.
Алеф кивнул.
– Как правило, он тянется через всю страну. Так говорил мой отец. – Алеф тяжело вздохнул. – Путь долгий и трудный. Кроме того, мне нужно будет проходить испытания, вроде тех… с призрачным псом.
– Я уже об этом догадался. – ответил я. – Я бы хотел узнать сколько еще испытаний и, что это за испытания.
– Я не знаю, – спокойно ответил Алеф. – У каждого свой путь. – заметив мой недоуменный взгляд, он пояснил: – Для меня, дорога началась с повелителя страха.
Я кивнул подбадривая Алефа.
– Как я знаю, мой отец тоже начинал свой путь с призрачного пса. Он очень любил рассказывать эту историю. – Алеф снова вздохнул и кривясь поёрзал, устраиваясь поудобнее. – Он оставил своих воинов позади, на той самой поляне где… – Алеф запнулся.
Я понимающе кивнул.
– На той где мы оставили коней. – подсказал я.
– Да, – благодарно кивнул Алеф. – Я не сразу вспомнил эту поляну. Я слышал эти истории когда был совсем маленьким, – он коротко взглянул на меня и после недолгой паузы продолжил. – Отец рассказывал, что сражался с огромными скорпионами и змеями, а в конце пути, сразился с великим медведем. Так он рассказывал.
После этого Алеф замолк секунд на десять. После этого, он задумчиво продолжил.
– Когда отец вернулся, то обнаружил, что все его воины без сознания. Они лежали среди костей и были посыпаны пеплом. – Алеф нахмурился, – Трое из его людей были мертвы. Отец сказал, что повелитель страха взял свою плату.
– Какое же испытание было у вас, – спросил я скорее из вежливости, чем из интереса. Я уже успел за сегодня наслушаться жутких историй и рассудил что Алефу тоже нужно кому-то выговориться.
– Я сражался с отцом и братьями, – опустив взгляд ответил он. – Я… – он всхлипнул, но затем, шмыгнув носом вдруг выпрямился и посмотрев мне в глаза твёрдо сказал. – Я прошел испытание.
Алеф снова стал подрагивать, но он не сводил с меня глаз. Он сделал несколько глубоких вдохов и продолжил:
– Как я знаю, всего существует двенадцать испытаний. Мой отец прошёл семь из них, после чего стражи Винэрии признали его.
– Стражи Винэрии?
– Да. Двенадцать стражей. Призрачный пёс один из них.
Я хотел спросить что из себя представляют остальные одиннадцать стражей, но понял что пока не хочу этого знать. Как минимум не сегодня. Не после того что мне пришлось пережить. Я просто молча слушал Алефа.
– Следующим испытанием моего отца, был повелитель смерти… – Алеф снова задумался, но взглянув на меня он продолжил. – А следующим, испытанием для меня, будет золотой спрут. Его называют повелителем алчности.
Нахмурившись, я потёр лоб.
У меня перед глазами вдруг встала сцена, как Бабник превращается в змею. Я даже помотал головой отгоняя наваждение. Спрут. Еще какая-то мерзость.