"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

Что-то Белая стрела, какая-то совсем не белая. Но на машине знак в виде двух белых перечеркнутых стрел и такой же значок на груди раненого.

Я сфокусировался, считывая ауру. Легкое марево по кузову — остатки какой-то защиты, бледные контуры раненых — пассажир еще жив, а вот водитель отходит. В кабине еще два остаточных явления, какие-то нехорошие, плесенью отдают. Я пошел дальше, заглянул в боковое окно и увидел две ноги, торчащие из-под сиденья, и второе тело, скрюченное между креслами на полу. Серое лицо, застывшее в гневной гримасе, окаменевшего в момент борьбы с чем-то.

Разглядел вещи — оружие, рюкзаки. Явно больше чем на четырех человек. Увидел и то, что мне напомнило плесень — порча или нет, но темная масса, как лишай покрыла часть левой стороны машины, пробралась внутрь через пулевые отверстия, капала с наконечников стрел и липла к креслам, а потом перекидывалась на тела.

Почувствовал чей-то взгляд из леса. Липкие мурашки пробежали по шее, будто по мне сканером провели и пикнули, когда штрихкод считался. Я не стал оборачиваться, сначала заглянул в боковое зеркало — может, показалось, а, может, увидел черный женский силуэт в балахоне. Обернулся, но там уже никого не было.

Услышал голоса наших в толпе и подошел к источнику плесени — большому пятну вокруг рваной дыры в кузове — кто-то явно не умеет пользоваться консервным ножом. Ковыряли, ковыряли, но так и не вскрыли, зато гадостью какой-то измазали.

Я щелкнул огневиком и по машине, снаружи и внутри, пробежало пламя — так волосы обычно горят. Вспыхивают и искрятся, моментально прогорая.

— Стой! Жди! — крикнул Гидеон, но не мне, а Стече, тянувшемуся к дверной ручке. — Матвей, там прогорело? Ага. Да, теперь можно.

— Гидеон, пассажир еще живой, лекарь нужен!

— Я бы не был так уверен, но попробуем, — священник достал свою книгу и начал тихонько шептать молитву над человеком, которого нес Стеча.

Я проверил водителя. С трудом откинул окоченевшее тело, наконец, вырубив подуставший гудок. Думал пульс проверить или ладошку к губам поднести, но даже этих суперточных тестов не понадобилось. Скорее захотелось за кирку схватиться и контрольный в лоб прописать. Глаза — два черных бездонных шара, из которых по щекам текла замерзшая кровь.

Еще раз щелкнул зажигалкой, намереваясь подпалить его для надежности. Запахло горелыми нитками, войлочная шинель почернела, но никак не могла разгореться.

— Он просто мертвый, — раздался голос Банши, — вынь его, только бережно и моторку загнать попробуем. Мужик достоин уважения, с таким заклятием смог до деревни доехать.

Вынуть я не смог. Мало того, что чуть руки не отморозил — тело явно было холоднее, чем все вокруг, так еще и окоченело, нога зацепилась за кресло — и ни развернуть, ни протолкнуть на пассажирское. Только когда подошел Стеча, смогли справиться вдвоем.

И пока здоровяк возился с зажиганием, я подошел к Банши, задумчиво изучающий лес.

— Видишь кого-нибудь?

— Нет, но чувствую какую-то огромную жопень, даже большую, чем у тех коров, которые вчера здесь всю деревню гоняли, — блондинка пожала плечами и полезла в кузов. — Лук нужен?

— А наконечники у стрел серебряные? — лук все-таки не мое, а вот переплавить про запас вполне пригодится.

— Ща посмотрим, — Банши перелезла через кресло, скривилась, глядя на тело, и стала чем-то скрипеть и шуршать. — Облом, походу все потратили.

— На кого потратили? — я повысил голос, перекрикивая шум заведенного мотора, и сделал шаг в сторону, чтобы Стеча меня не переехал.

— А я почем знаю? — Банши спрыгнула на дорогу и дважды стукнула по кузову. — Порча вампирская, стрелы и пули человеческие, дырки от деймосов. А когда все сразу в одном месте, то это все-таки люди.

— А поточнее есть версии?

— Нууу, — протянула Банши, — либо грешники, либо отступники. А, точнее, раненый скажет, если Гидеон его вытянет. Нас это не касается, пойдем.

Я кивнул, но задержался. Опять показалось, что мелькнула черная тень в лесу. А потом показался огонек. Маленькая горящая точка, мелькавшая между деревьями. Я пригляделся, черное пятнышко с огоньком стало ближе. Потом еще ближе, превращаясь в человеческий силуэт с факелом в руке.

— Баааанши!

— Ну чего? — девушка дернула меня за рукав. — Пойдем, холодно уже, спать хочу.

— К нам кто-то идет, — я показал пальцем на силуэт.

Пока Банши материлась у меня за спиной и дергала меня к воротам, я уже смог разглядеть того, кто шел к нам.

Женщина лет под пятьдесят, довольно крупная, но не толстая. На ней был черный плащ с капюшоном и меховым воротником, черное платье или даже ряса до самой земли, а на поясе (почти как у Банши) висели кожаные подсумки с чем-то блестящим. В руке горящий факел, трепетавший на ветру или от той скорости, с которой она к нам шла.

А шла она быстро — лицо сосредоточенное, взгляд тяжелый, будто ругать идет.

За ее спиной стали появляться новые черные пятна, некоторые с факелами, другие с оружием — либо что-то длинное в руках, либо торчит из-за спины.

Я посмотрел на нее через ауру и потряс головой. Пусто, даже не ноль, а прозрачная дыра, впитывающая в себя краски рассветного леса. Не то что аура скрыта — она была, ощущалась, как нечто неотвратимое, как лавина, которая несется со склона, но без какого-либо цвета вообще.

— Матвей, да очнись ты! — заорала мне в ухо Банши. — Это Черная Барыня! С ней диалога не получится!

Маленькая Банши, откуда только силы взялись, буквально выдернула меня в сторону. Я споткнулся, упал на колено, а Банши не отпускала, чуть ли не за шкирку дернула меня еще раз, подтолкнув вперед.

— Что ты меня все время роняешь? — я, наконец, вырвался, забежал за створку ворот и стал ее закрывать. — Я в норме! Просто интересно было, это прям она сама?

— Я с ней лично не знакома, но по описанию подходит, — Банши крякнула, задвигая свою створку. — Фух, я забираю свои слова обратно.

— Какие? — я оглянулся на деревню в поисках тех, кто разбирается в местном засове, но народ уже опять разошелся по домам, только пара человек вместе со Стечей разгружали моторку.