"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

За спиной, со стороны Исаева, раздались взрывы, звон разбитых окон и новая вона беспорядочных залпов. Посольство почти оттянулось в сторону запасного выхода, но ближайшие к ним окна чем-то вынесло снаружи, и в проемы стали заскакивать «джамперы».

И если после прорыва на сцене, начало казаться, что у нас есть какой-то план и преимущество, то сейчас в огромном зале начался настоящий хаос. Грешники оказались с двух сторон — засевшие в недрах сцены гнали мокриц и закидывали Охотников крысиными черепами, а подмога сзади, как кузнечики, на каких-то безумных скоростях скакали по залу, подбираясь к китайцам. И после каждого такого скачка, минимум один охотник, оказывался на полу в луже собственной крови.

Крысиные черепа взрывались, разбрызгивая вокруг не только слепящую кислоту, но и создавая вполне материальных призраков. Умершие в муках отравленные крысы возвращались к жизни в виде голодных и озлобленных фобосов, рвущихся к группе Исаева.

Выстрелы, крики, взрывы — рубка шла со всех сторон. Я замешкался лишь на мгновение, озираясь по сторонам, но все равно чуть не пропустил летящего на меня «джампера». Среагировал уже только на резкий свист рассекающего воздух костяного лезвия — оттолкнул зазевавшегося пожилого охотника и кувырком ушел в сторону.

Врезался в баррикаду из стульев, выронив револьвер, обернулся за ним и увидел над собой «джампера», замахивающегося на меня кривым костяным мечом. Схватил первое, что попалось под руку (оказался тяжелый серебряный поднос) и закрылся им, как щитом.

Поднос чуть не вывернуло из пальцев. От удара металл прогнулся, а острый кончик пробил середину и застрял, не дойдя до моего глаза, всего пару сантиметров. Я дернул поднос в сторону, потом в другую, пытаясь заставить Грешника выпустить оружие. Потянул, выкручивая ему руку, и на противоходе резко бросил, сжался в пружину и ударил ногами, отбрасывая Грешника назад. Подхватил «Задиру» и начал стрелять в спину, уже ускакавшего «джампера».

«…сука, шустрый какой…» — прилетело от Мухи: «…шухер! Тараканы…»

Меня резко повело в сторону от стульев, откуда выскочила мокрица — мерзкая коричневая тварь, с испачканным слизью и кровью хитиновым панцирем. Первый выстрел — и плюшка размером с мяч для регби хрустнула пополам, заливая все вокруг густым вонючим запахом тараканьего парфюма. Второй выстрел — минус еще одна гадина, выскочившая сбоку.

За ней третья и сразу четвертая. Мокрицы полезли из всех щелей наспех собранной баррикады. Револьвер щелкнул, прокручивая пустой барабан. Передо мной выскочил охотник, которого я спас от «джампера» и начал хлестать хитиновых деймосов тонкой шпагой, в которую превратилась его трость. Благородно, но бесполезно. Лезвие оставляло глубокие порезы на панцирях, но пробить не могло. А когда охотник попытался проткнуть мокрицу насквозь, то застрял.

Замешкался, вынимая шпагу обратно, и пропустил прыжок еще одной. Та вцепилась ему в ногу чуть ниже колена и охотник завизжал. Ткань моментально растворилась, будто ее в кислоту окунули, а тощая волосатая нога покрылась черной заплесневелой коркой. И корка стала расти, побежал по коже и скрылась под пиджаком. Дед уже не кричал, рухнул на пол с остекленевшими мутными глазами.

«…мда, такой хоккей нам не нужен…» — пискнул Ларс: «…Матвей, лови!»

Секира бы тут подошла лучше всего, но почему-то в ресторанах секиры по углам не валяются. Лучше бы вместо экзотических пальм для декораций рыцарские доспехи с оружием поставили бы. Так что пришлось хватать то самое тяжелое, что нашлось в окружающем хаосе. Ларс схватил самовар. Тяжелый, еще частично заполненный горячей водой, с трубой, в котором ароматно дымились шишки.

Хвойный запах даже немного прочистил голову, перебив кислую вонь от слизи и крови. Я схватил самовар поперек, расплескивая воду, поднял над головой и с размаху бросил на кучу мокриц, поглощавших тело мертвого охотника. Сразу же схватил обратно, но уже за ножки, и начал дубасить, как кувалдой. Сломал носик, смял толстые стенки, но и похрустел панцирями деймосов.

Скорее почувствовал, а не расслышал, крики со стороны, где оставалась Искра с семьей. Увидел, как в той части зала над головами людей мелькает тонкий огненный хлыст и бьют короткие молнии в наэлектризованном воздухе. Вот только каждый взмах становился все медленнее, огненный след короче, да и молнии только искрились, не причиняя вреда Грешникам.

— На прорыв! К выходу! Защищать посольство! — по залу пролетел громкий голос Исаева и несколько охотников, суетившихся впереди, развернулись и стали отступать.

— Да, да…уже бегу… — я кивнул, мысленно соглашаясь, и побежал в освободившуюся брешь в сторону, где дралась Искра.

Чоповцы отстали. Стеча крутился в центре, отбиваясь от проносившихся мимо «джамперов». В бой не лез, только прикрывал Банши, которая то ли проверяла раненых, то ли искала оружие и взрывчатку.

Я пошел вперед. Подхватывая телекинезом все, что могло пригодиться и тут же это применяя. Огромный шампур, с полусъеденным поросенком — гарпуном пригвоздил горбатого Грешника к стене, отбросив его от раненого охотника. Добил его стальной супницей, сначала проломив череп, уменьшив размер головы, а потом вбил котелок по самые плечи, оторвав одно ухо.

Вилки, столовые ножи — усиленные силой мэйна броски превратили меня в ходячий кулинарный пулемет. Метать не успевал — через раз мазал, но все равно пришпилил трех мокриц к полу и нашпиговал, как ежиков, двух Грешников.

А к моменту, когда дорогу мне преградили два «джампера» я уже плохо оценивал действительность. Адреналин, азарт фобосов, страх за Искру, разогретые мышцы в слиянии с Мухой и подпитанные силой мэйна — я не помнил, когда подобрал две толстых вилки для сервировки мяса.

Сорок с хвостиком сантиметров, приятный ощутимый вес и два острых десяти сантиметровых зубца. Можно и как дубинкой стукнуть, так и уколоть, причем вдвойне эффективней. С ходу не смог вспомнить аналога — не сай, не дага, по балансу и хвату на родную телескопическую дубинку похоже. Пофиг, назову грешкотык или грешкокол.

Крутанул ими и встал в защитную стойку, готовясь принимать первого Грешника. Не дождался, ушел в сторону и поймал на двузубец летящий в меня клинок, увел в сторону и пробил вторым грешкоколом в открытый бок. Отмахнулся от второго, пнул, пытавшегося подняться первого. И схлестнулся с третьим — тощим, настолько кривым и уродливым, будто это голем сделанный из коряг и веток.

Отбился, оттолкнул, оставив в его глазнице одну вилку. Призвал Ларса и свалил на его голову огромную бронзовую люстру. Она только громыхнула, раскидывая во все стороны битые стекла и щепки, а я уже летел сквозь это облако на зазевавшегося «джампера». Переломилась и вторая вилка, застряв в черном подбородке.

Искать что-то новое уже было некогда, перезаряжать «Задиру» тем более, «винчестер» я пролюбил, а что-то достойное запасное пока не приобрел. Так что финку в одну руку, канделябр с горящими свечами в другую, все это смочить полынью и вперед — на стаю крысиных фобосов, напирающих на гаснущий огненный круг защиты вокруг Искры и еще нескольких раненых охотников с эмблемами «Рассвета».