"Фантастика 2024-54".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Без понятия.
— Полбеды, если бы я просто обознался, но она же в ответ назвала меня по имени, а потом попросила передать тебе то, что я уже сказал, и убежала, словно за ней с собаками гонятся. Катя, это случайно не твоя шутка? Косметикой разукрасилась… Признайся. А то я начну думать, что у меня с головой не все в порядке.
— Нет, Денис, я не способна на такую шутку, — заверила девушка.
— Тогда я ничего не понимаю.
Мозг Кати лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Надо срочно успокоить Дениса.
— Ой, Денис, это же, наверное, была моя кузина.
Врать,
— Двоюродная сестра?
— Да. Вот только зачем ей понадобился Славка? — в вопросе девушки звучала скрытая угроза. — Обязательно выясню.
— Я тут не причем, — обреченным голосом заявил Новиков. — Сами разбирайтесь.
— Кузина, — в голосе Абрамова проскользнула плохо скрытая заинтересованность. — А как с ней познакомиться? Может быть в «Вавилоне»?
— Она занята, — поспешно вставила Кудряшова. — Можешь не стараться.
— Ладно, — Абрамов сделал вид, что согласился с Катей и тут же распрощался. — Счастливо.
— Пока.
— Удачи.
Новиков вертел в руках телефон.
— Изела?
— Да, — Катя вернулась к плите. — Безрассудный поступок.
— Значит, она не враг.
— Нет. Она не может быть моим врагом. Мы подруги. Я начинаю беспокоиться за нее. А если она себя разоблачила? Отчаянный поступок. Видимо у нее уже не было другой возможности.
— Они ее убьют?
— Надеюсь, что нет, — Катя взяла с холодильника радиотелефон и набрала тетин номер.
— Нас здесь не прослушивают? — поинтересовался Новиков.
— Нет, — девушка замотала головой, слушая гудки в телефонной трубке. — Есть защита. Плюс наши сотрудники периодически проверяют. Алло. Тетя Лида? Вы свободны? Максимум через час мы со Славой приедем к вам в гости. Важно. Хорошо.
12
Лидия Петровна расположилась на диване в затемненной тяжелыми шторами гостиной и вязала розовый шарф, неспешно перебирая спицы. Настольная лампа освещала вязание. Рядом лежал персидский кот, лениво наблюдая за монотонным движением спиц. Перед женщиной сидела в кресле голограмма брата в генеральской форме. Непространственная связь доставила на планету образ человека, изменив пространственно-временной континуум.
— Как у вас дела?
— Бесподобно, благодаря тебе, — сестра почти всегда говорила спокойно.
— Без эпитетов, пожалуйста.
— Подполковник Ямаан нацелился на Катюшу. Сомнений нет.
— Ясно. Как поживает Вейя?
— Лучше, чем мы с тобой вместе взятые.
— Счастлива?
— Да.
— Замуж не собирается?
— Соберется — узнаешь одним из первых.
Кам немного помедлил.
— Счастлива, говоришь?
— Успокойся, Кам, я давно не встречала более жизнерадостного человека.
— Посмотрим, что скажет через год-два, когда эйфория пройдет…
— Братец, оставь при себе свою отцовскую ревность. Нечего им мешать. Они уже взрослые люди.
— Я не мешаю, — генерал махнул рукой, — и не ревную. Скажешь тоже…
— А что ты делаешь?
—
Просто беспокоюсь. Ты бы своего сына отпустила за тридцать тысяч световых лет, зная…— Сам отпустил.
— Отпустил, — согласился директор Управления.
— Теперь тебе осталось только волноваться. В конце концов, она добилась того, чего хотела.
Кам тяжело вздохнул.
— Не вздыхай, — ехидно, по-женски пошутила сестра. — Готовься, скоро станешь дедом.
— Уже? — генерал даже вскочил с кресла.
— Сядь, — Лидия Петровна рассмеялась. — Я пошутила.
— Прекрати свои плоские шуточки, — мужчина схватился за грудь. — Аж сердце екнуло.
— А ты все равно готовься, не прогадаешь. Через год-полтора будешь вспоминать как детей нянчат. Уси-муси-пуси и так далее…
— Ты либо издеваешься, либо чего-то не договариваешь. Рассказывай.
— Нечего мне рассказывать. Я в их личную жизнь не лезу. Это ты Славкино досье вызубрил наизусть. Лучше расскажи про Изелу.
— Что тут рассказывать? История тривиальная. На последнем задании из-за ее грубой ошибки вся группа попала в жестокую переделку. «Закорючка» не упустил подходящего случая и подцепил девочку на «крючок». Вот и вся история.
— Надо помочь.
— Каким образом?
— Не узнаю тебя.
— Правда?
— Правда, — Лидия Петровна закончила вязать очередной ряд и сложила вязание в плетеную корзинку, затем погладила кота. — Для тебя важно только одно: поймать «Закорючку» с поличным. Ради этого ты бросаешь в пекло Катюшу, об Изеле я даже молчу. Она для тебя, по всей видимости, уже ничего не значит.
Было видно, как Кам с огромной силой сжал поручни кресла.
— Не ожидал услышать от тебя подобной оценки, — через минуту выдохнул он. — Твой земной образ мышления…
— А твой чем лучше? Я берегу людей…
— Хочешь поругаться?
— Почему бы и нет. Давно не ругались.
— С тобой невозможно разговаривать! Даже «Закорючка» меня так не донимает…
— Подожди, не отключайся. Катя приехала, — Лидия Петровна бросила взгляд в сторону окна. — Сказала, что есть новости.
— Она одна?
— Нет.
— Ты уже парня взяла в оборот? — генерал усмехнулся. — А еще меня упрекает, ну бабы…
— Ошибаешься, дорогой. Новикову тоже угрожает опасность. Я лишь пытаюсь направить твой замысел в нужное русло. Никакой другой заинтересованности у меня нет.
— И много он знает?
— Столько, сколько нужно. Не боишься поговорить с будущим зятем? — Лидия Петровна опять произносила слова немного насмешливо.
— Я ничего не боюсь.
— Ну, смотри…
Щелкнул замок на задней двери.
— Кто дома? — послышался голос Кудряшовой.
— Проходите в гостиную, — громко ответила тетя. — Тапочки найдете. Должны быть.
Генерал Кам буквально на секунду улыбнулся, затем принял горделивую осанку, как подобает генералу, и приготовился к виртуальной встрече.
— Здравствуй, тетя Лида, — буднично произнесла Катя, войдя в гостиную. Но тут она увидела голограмму отца. — Папа? Папа! — радостно воскликнула девушка. Приблизилась к изображению генерала и сделала вид, что приложила свою ладонь к его ладони. — Сначала я подумала, что ты приехал…