"Фантастика 2024-54".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Заметил у меня в холле картину?
— Ага. Это тот же самый водопад. Только картина дает лишь жалкое представление…
— Точно. Я всю жизнь мечтала увидеть водопад своими глазами. Но ни разу не была здесь прежде. Все работа, да работа…
— Мне понравилось.
— Не то слово. Ты ведь тоже никогда не видел ничего подобного.
— Я рад, что ты меня сюда вытащила.
Вейя улыбнулась своей коронной улыбкой.
Они неторопливо шли бок о бок, медленно поднимаясь в гору по мощеной старинной улочке, ведущей в тихую деревушку, местный туристический оазис. По краям дорогу обрамляли высокие кусты,
Внезапно зеленая стена закончилась, освободив обзор. Крутой обрыв уходил вниз, почти до самой воды. Отсюда водопад был виден как на ладони, а высокий фонтан брызг, казалось, взметнулся прямо к ногам путников.
Молодежь непроизвольно остановилась, созерцая величественную панораму, смесь водного потока и многочисленных островов, заросших густым тропическим лесом.
— Мамочка, — вырвалось у девушки. — Мы так высоко поднялись?
— Красота.
Люди долго стояли обнявшись. Их пленило величие природы. Туристы проходили мимо, кто-то останавливался, кто-то неподдельно вскрикивал от неожиданности, словно внезапно распахнув окно своего дома, вдруг видел перед собой гигантский лес с высоты птичьего полета вместо опостылевшего города. Окно в природу.
— Слав, а что если мы здесь поженимся? — мечтательно вопросила Вейя и заглянула парню в глаза, стараясь уловить в них легкий намек на сомнение.
Но Новиков даже не удивился:
— Место шикарное, — согласился он, — будет что вспомнить на старости лет, если, конечно, склероз не помешает, — пошутил он. — Давай поженимся именно здесь.
Вейя звонко расхохоталась.
— Ты не против?
— Я же давно сказал, что ты будешь моей женой.
— Ишь ты! — девушка скривила губы от подобного безапелляционного заявления. — Ладно, тогда идем, — она потянула парня за руку в сторону деревни. — Сюда специально приезжают для заключения браков. Здесь очень красивый дом для молодоженов. Представляешь, первая брачная ночь под отдаленный шум водопада, под пение ночных птиц…
— Погоди-ка, — Новиков вдруг встал посреди улицы как вкопанный. — Я что-то не понял. Ты прямо сейчас собралась замуж?
— Конечно, — девушка пристально взглянула парню в глаза. — А чего ждать? Или ты только на словах собирался? — ее глаза смеялись.
— Милая, такими вещами не шутят, — Славка покачал головой.
— А кто шутит? — теперь взгляд разведчицы был более чем серьезен. — Конечно, если ты не готов, тогда и не стоит…
Она развернулась на каблуках и зашагала в сторону гостиницы.
— Да подожди ты, — в сердцах воскликнул Новиков и скорее всего, воскликнул по-русски. — Зачем ты из крайности в крайность бросаешься?
Но девушка не ответила, она удалялась все дальше и дальше.
— Чертовы бабы, — прогундел Славка и бросился догонять любимого человека.
Он нагнал ее. Она не повернула головы в его сторону, скорее даже отвернулась.
— Замуж хочешь? — не то в шутку, не то всерьез спросил он.
Вейя лишь гордо повела плечами.
— Хорошо, — Новиков схватил девушку за руку и потащил за собой. — Сейчас ты выйдешь замуж. Только уговор простой: потом не пищать!
— Куда ты меня тащишь? — Вейя начала возмущаться, стараясь вырвать руку. — Отпусти, прохожие оглядываются.
—
Плевать. Ты идешь под венец. Где тут у вас соответствующее учреждение?Они вышли на главную площадь, застроенную разноцветными одноэтажными угловатыми деревянными домами с плоской крышей.
— Когда-то вы тоже любили углы, — Новиков встал у колодца, усмехнулся, созерцая площадь, стилизованную под старину.
— Просто тогда не умели строить иначе. Отпусти меня, — Вейя освободила руку.
— Вот ваш мениольский ЗАГС, — парень указал на большой широченный дом, больше походящий на амбар.
— Это не ЗАГС.
— Да. Гуллданзаар, кажется. Смесь храма любви и учреждения производящего записи актов гражданского состояния. Веди. Ты первая должна войти в храм. А уж потом приглашают жениха.
— Милый, — Вейя вновь расхохоталась. — Теперь разрешено заходить одновременно. Твои познания мениольских традиций устарели лет на сто. Мениола хоть и медленно, но потихоньку меняется.
— Отрадно. Идем. А то чем больше мы рассуждаем об этом, тем меньше шансов…
Они сделали два шага вперед, но Славка вновь остановился как вкопанный.
— А какими глазами мы посмотрим на твоего отца? — вдруг воскликнул он. — Нормальные люди хоть предупреждают заранее. Это неуважение с нашей стороны…
— Не бойся, ему уже наверняка доложили.
— По-моему мы сошли с ума. Тебе так не кажется?
— Кажется. Но так даже лучше.
— Убедила, — Славка поднялся на крыльцо храма любви.
Вейя осталась стоять на месте. Задумчивое выражение ее лица рассказало парню о том смятении, в котором находилась девушка. Она лихорадочно размышляла прежде чем сделать самый ответственный шаг в своей жизни, пыталась понять свои сокровенные желания. Здравый смысл старался победить эмоции.
Новиков терпеливо ждал, долго ждал, а затем спустился с крыльца, так и не войдя в деревенский храм, взял Вейю за руку и повел прочь, приняв за двоих окончательное решение.
— Слав, что мы делаем? Мы же никогда большее… Да стой же ты! — девушка опять вырвалась и застыла у колодца в центре площади. На ее лице появилась тень отчаянья. — Славик, что нам делать?
— Солнышко, — парень прилюдно прижал к груди любимого человека и тяжело вздохнул. — Я не думал, что нам будет так тяжело решиться…
— Глупости, глупости, — твердила девушка и готова была разреветься. — Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой.
— И я хочу. Что же нам мешает? Условности? Весь наш мир построен на предрассудках. Некоторые из них называют очень уважительно — традиции. Давай просто забудем о них. И все…
— Хорошо. Ты прав, — Вейя выскользнула из объятий и направилась к храму. Но вдруг она споткнулась и едва не упала, прижав руки к груди. Острая боль прошила сознание, в глазах на секунду потемнело.
— Ка… Вейя, — парень бросился к девушке. — Что собой? Тебе плохо? — он успел подхватить любимую.
— Все нормально, — разведчица мотала головой. — Голова закружилась. Переволновалась, наверное. Может смена климата, может высокогорье…
— Катюш, — Новиков вновь прижал девушку к груди и тихонько шептал по-русски в самое ушко. — Ты часом не того…
— Нет, — Вейя невольно улыбнулось, — я не беременна. Честное слово. Не думаю. Просто переволновалась. Пойдем. Все прошло. Мне уже лучше.