"Фантастика 2024-54".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Я нашел установку, формирующую плазмоид.
— Не может быть! — Стаоал не поверил.
— Почему? — техник обиделся. — Если вы не нашли ее… это не значит…
— Хорошо, — Стаоал пошел на попятную. — Давайте проверим.
— Мне нужен автономный разведчик. Он обесточит установку. После все вздохнут свободно…
— Вы уверены, мистер Умаалон? — Коллинзу тоже не верилось, что проблему с зеленым огненным монстром можно решить при помощи манипулятора робота.
— Уверен.
— Ну, что ж, действуйте.
Люди забыли об обеде, о кочевниках. Их всецело поглотила война за контроль
— Ничего себе! — удивлению старых ученых не было предела.
— А вы как хотели? — язвительно усмехнулся Умаалон. — Атенрет это не только пыльные камушки и религиозные барельефы. Это высокоразвитая цивилизация. Люди передавали накопленные знания из поколения в поколение. Кто-то же строил космические корабли, возводил трехсотэтажные дома, причем не из гранита, а из высокотехнологичных строительных материалов, снабжал людей всем необходимым, энергией в том числе…
— Мистер Умаалон, — профессора решили подавить критику в зародыше. — Где установка?
— Да вот она.
Робот подъехал к большой металлической чаще. Чашу закрывала прозрачная крышка, а от пола отделяли солидные стеклянные изоляторы. Над чашей торчали трубки из цветного металла разной длины.
— Я пока не понял на сто процентов, как эта штука работает, но если отключить провода, то…
— Понятно. Попробуйте.
— Хорошо. Начали. Нам повезло, что их ремонтные роботы давно сломались…
— А откуда берется электроэнергия, если сейчас реактор отключен? — вдруг задал вопрос Амматаал.
— Хороший вопрос, анаабу Амматаал. Я лишь недавно осознал масштаб всего проекта, — техник повернулся к ученому и добродушно улыбнулся. — Долго не мог представить цельную картину, пока не обнаружил некое подобие аккумулятора. Раз в сутки реактор подзаряжает накопитель энергии.
— Это значит, что плазмоид…
— Охрана всегда на страже, вы правильно поняли. Но она не реагирует на роботов, потому что по проекту жизнеспособность храма поддерживают именно роботы. Однако стоит людям приблизиться к погребальному залу…
— Мистер Умаалон, обесточьте установку, — Коллинз был безапелляционен.
— Постараюсь, анаабу Коллинз. Наш восьмиколесный помощник почти закончил работу. Правда есть еще одна загадка. Технический уровень не является главным потребителем электроэнергии.
— Что вы этим хотите сказать?
— Главный потребитель энергии находится на третьем погребальном уровне.
— Там хоронили последних правителей, — Стуберг чесал лоб.
— Все просто, — Кармен улыбалась улыбкой победителя. — Криогенная камера. Покойникам электроэнергия не нужна.
— Дорогая Кармен, — Коллинз качал головой. — Я даже не знаю что ответить. Мне хочется верить в легенду, я допускаю такую возможность, но не будем торопиться. Если мистер Умаалон деактивирует охрану…
— Готово, — сообщил техник. — Могу быть в качестве подопытного кролика для проверки. Зайду в храм…
— Ага, сейчас, — тут же возразила Кармен. — Тебя съедят, и что нам потом делать?
— Я пойду, — вызвался Виктор. — Бегать умею, особенно когда стимул есть.
—
А стимул есть, — согласился Умаалон.— Витя, не ходи, — практически одновременно воскликнули Амматаал и Айко.
— Успокойтесь. Я буду осторожен.
Новиков натянул дыхательную маску и перешагнул через распорку. Зловещая, давящая тишина огромного и чужого зала внезапно оглушила его, растоптала все чувства, кроме одного. Этнолог застыл в десяти метрах от входа и начал беспокойно озираться по сторонам. Его вдруг прошиб холодный пот. Оказывается не так-то просто преодолеть древний страх. А обернуться и увидеть друзей очень хочется, но нельзя. Иначе потом Виктор совсем не сможет сделать шаг в сторону погребальных помещений. Сконцентрировавшись на поставленной перед собой задаче, задушив страх, Новиков начал потихоньку, маленькими нетвердыми шажками, продвигаться вперед.
Археологи поняли причину замешательства этнолога.
— Витя, как у тебя дела? — спокойный голос Амматаала раздался из наушника.
— Хорошо, — выдавил Виктор, ответил, хоть и не хотел.
— Включи фонарь. Посмотри наверх. Видел ли ты что-то подобное в Актовотконе?
Парень устремил взгляд вверх и невольно начал рассматривать рисунок на сферическом потолке, мысленно сравнивая его с мозаикой в храме Актовоткона. Сначала Новиков ничего не замечал. А спустя некоторое время все же уловил разницу. Конечно, Бог Солнца как всегда сражается с воинами Тьмы. Рисунок напоминает более позднюю мозаику Актовоткона. Но… на кого здесь похожи воины тьмы? Если хорошенько присмотреться…
— Это боевая амуниция итроников! — Новиков кричал на весь зал. Его удивлению не было предела.
— Да, Витя, это так, — Амматаал кашлянул. — Подобные изображения есть и на Земле и на Мениоле. Атенретцы изобразили врагов задолго до реальной встречи с ними.
— Неужели наши прародители уже сталкивались с итрониками? — Виктору не верилось.
— Да. Более того, предки поняли, что имеют дело с самым страшным врагом какого только можно отыскать в Галактике. Рано или поздно с ним придется вступить в бой и драться не на жизнь, а на смерть…
— Представляю какой шок испытали атенретцы, впервые увидев итроников…
— Воины тьмы наступают. Именно так они решили.
— Не хотел бы я оказаться на месте атенретцев.
— Надо отдать им должное. Они быстро совладали с собой и полтора местных года сопротивлялись. Но невозможно остановить всепожирающую лавину…
— Я дошел, — Виктор сам не понял, как оказался возле лестницы, ведущей в подземелье. — Тут свет какой-то…
— Не дрейфь, — сообщил Умаалон. — Робот едет. Он будет сопровождать тебя.
Робот выехал из бокового тоннеля и выключил основной прожектор, не желая ослепить человека.
— Идем, что ли? — человек пригласил робота следовать за собой и начал осторожно спускаться по широким ступеням.
— Подождите меня, — раздался девичий голос.
— Мисс Сайто, вернитесь, — заголосил Коллинз.
— Я тоже пойду, — Кармен никогда не принадлежала к робкому десятку.
— Вы с ума сошли, — возмущался профессор.
— Маленький бунт на корабле, — ухмылялся Умаалон. — Господин профессор, вы напрасно переживаете. Охранная система не работает.