"Фантастика 2024-6". Компиляция. Книги 1-20

– Если бы он хотел этого, он бы давно уже это сделал! Он не хочет причинить нам вреда.

– Или не может, - заметил корабль.

– Или не может, - согласился я.
– А если он не может нам навредить, тогда чего бояться?

– А если может?
– спросила Маша.
– Сейчас у него в мозгах такая же каша, как у тебя, но когда он прибудет в Буэнос, ему быстро промоют мозги. Загрузят в сознание новую этику и он больше не будет терзаться сомнениями. Подключится к кораблю еще раз и заставит его убить себя. Или просто отключить фильтры, блокирующие вирус. Скорее всего, он так и сделает. Если ты еще немного промедлишь, завтра у тебя уже не будет моральных проблем. И у меня тоже. Будем трахаться до посинения, а в перерывах беседовать о новом знании.

Меня передернуло. Умеет Маша нарисовать радужную перспективу.

– Ну так что нам делать?
– спросил я, обращаясь непонятно к кому.

– Тебе уже объяснили, - сказала Маша.
– Прикажи кораблю ударить торпедой по Буэносу и проблема сразу решится сама собой.

– Сколько народу живет в Буэносе?
– спросил я.

– Около пятнадцати тысяч, - ответил корабль.
– А что?

Я не смог ответить на этот вопрос. В самом деле, что тут скажешь?

– Если ты промедлишь сейчас, пострадают миллиарды, - заявила Маша.
– Или тебе хочется, чтобы все люди на всех планетах жили с вирусом в мозгах? Чтобы человечеством правили чужие?

– Генрих входит в здание центрального офиса планетарной администрации, - сообщил корабль.
– Решение нужно принять в ближайшие минуты. Потом все наши тайны перестанут быть тайнами.

– Связь с Генрихом, - тихо сказал я.

– Что?
– переспросила Маша.

– Корабль, обеспечь связь с Генрихом. Я хочу с ним поговорить.

– Невозможно, - откликнулся корабль.
– Генрих уже снял шлем скафандра. Я могу связать тебя с шлемом, но вряд ли тебя кто-то услышит.

– Тогда обеспечь связь с администрацией планеты.

– Алекс!
– воскликнула Маша.
– Ну как ты не понимаешь! Генриха больше нет, он уже умер, его убил этот чертов вирус. Генриха нельзя спасти, пойми же это, в конце-то концов!

– Планета не отвечает, - сказал корабль.
– Это не сбой связи, они просто не берут трубку.

– Какую трубку?
– не понял я.

– Извини, в мою лексику проникло архаичное выражение. Я имел ввиду, они не отвечают на вызов. Алекс, решайся, медлить больше нельзя. Ты должен либо убить того, кто раньше был Генрихом, либо смириться с тем, что вирус скоро убьет нас всех. Ты готов совершить самоубийство?

– Но я не могу убить друга!
– заорал я.

Кажется, я вот-вот потеряю контроль над собой.

– Он сейчас впадет в истерику, - сказала Маша.
– Корабль! Если капитан начинает вести себя неадекватно, его можно отстранить от командования?

– Нет, - ответил корабль.
– Корабль не может отстранить капитана от командования ни при каких обстоятельствах. Я уже вторую минуту ищу лазейку в инструкциях, но, похоже, ее нет.

– А если капитан потеряет сознание?

– Не дождетесь, - буркнул я.

– Это было бы очень удачно, - сказал корабль.
– Я уже думал об этом, но я не могу это обеспечить.

Маша резко ударила ногой и мой пах взорвался адской болью. В следующую секунду удар кулаком в висок швырнул меня на пол, я успел отметить, что Маша очень сильная женщина, и тут же потерял сознание.

9.

Очнулся я в рекреационной зоне. Я висел в невесомости под потолком, неподалеку от спального места, рядом висела Маша, она обнимала меня, нежно поглаживала по голове и приговаривала:

– Бедный мой, как же тебя досталось.

Я открыл глаза и буркнул:

– Кто бы говорил.

– Прости, - сказала Маша.

В ее голосе не слышалось ни малейшей нотки раскаяния.

– Ты сам вынудил меня так поступить, - продолжала она.
– Ты не оставил мне другого выхода. Ну, в самом деле, что мне еще оставалось?

– Что с Генрихом?
– спросил я.

Маша не ответила, она просто отвела взгляд.

– Уже все?
– спросил я.
– Торпеда уже взорвалась?

Маша кивнула.

– Генриха больше нет, - сказала она.
– Ни в каком смысле. Он был в самом эпицентре.

– И что теперь?
– спросил я.

Маша пожала плечами.

– Не знаю, - ответила она.
– У корабля спроси.

– Так он сам принял решение бомбить Буэнос?
– спросил я.
– Разве не ты приняла командование?

– Нет. Корабль предлагал мне это, но я отказалась.

– Почему?

Маша снова пожала плечами.

– А зачем?
– ответила она вопросом на вопрос.
– Корабль справится лучше. Да и противно это…

– А чужими руками не противно убивать друга?

Маша передернула плечами и отвернулась.

– Не трави, - тихо сказала она.
– Кто-то из нас должен был сделать это. Ты струсил, осталась только я.

– Я не струсил!
– воскликнул я.

– Струсил, - возразила Маша.
– Испугался погубить свою душу, решил, что лучше погубить пусть целые миллиарды душ, но чужих. А знаешь, что говорил господь? Он говорил: «Кто погубит свою душу ради меня, тот спасет, а кто спасет, тот погубит».

– Я не верю в бога, - отрезал я.
– Мне наплевать, кто что там говорил.

– Ему тоже наплевать, кто во что верит, - сказала Маша.
– А я ведь верила в тебя. Дура. Должна была раньше все понять, когда ты накричал на корабль за то, что он прервал реанимацию олигофренов. Я-то думала, ты понимаешь, а на самом деле ты такой же, как все.

– Какой?
– не понял я.
– Что значит как все?

– А то ты не знаешь. Большинство людей подобны роботам или разумным кораблям вроде нашего. Есть программы, которые называются правилами или законами или заповедями или как-то еще, и есть мозг - маленький, но очень мощный компьютер, в который эти программы загружены. Человек думает, что он решает, выбирает, придумывает, но на самом деле все предопределено заранее. Я раньше думала, что ты другой, но я ошибалась. Просто на тебя программы действуют еще сильнее, чем на других людей. Друзей нельзя предавать, никого нельзя убивать без нужды, нельзя бросать в беде своего ближнего… А сейчас тебя приперло в угол, соблюсти сразу все правила невозможно и нужно выбирать, какое правило похерить. Компьютер в такой ситуации зависает, а человек впадает в истерику. Или в ступор, как ты. Решение очевидно, но оно нарушает твои правила и ты его отвергаешь. Есть и другие решения, но каждое из них тоже нарушает какое-то правило. Ты как волк на охоте, который не может перепрыгнуть через флажки.

– Волки перепрыгивают через флажки, - заметил я.
– Я однажды смотрел научно-популярную программу по телевизору, там говорили, что волки научились перепрыгивать флажки триста лет назад.

– А ты так и не научился, - вздохнула Маша.
– И, наверное, никогда уже не научишься.

– Алекс, ты уже пришел в себя?
– подал голос корабль.

– Вроде да, - ответил я.
– Генрих мертв?

– Мертв, - подтвердил корабль.
– Город Буэнос уничтожен. Спутник чужих самоликвидировался, повредив две моих торпеды, они сейчас ремонтируются. Я хотел захватить спутник для изучения, но не вышло. Все известные агенты чужих на планете уничтожены.