"Фантастика 2024-6". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– За нового сетлера, - подняла тост Мама.
Мы чокнулись и выпили. Вино было именно таким, как предупреждала этикетка - дешевая синтетика, по сути, разбавленный спирт с ароматизаторами, алкогольная версия "кока-колы", только без газа и с винным ароматом. Я непроизвольно поморщился.
– А мне нравится, - сказала Мама.
– Никому не нравится, а мне нравится. Даже больше, чем коллекционные вина прошлого века.
Я пожал плечами и ничего не сказал. А что тут скажешь?
– За что сидишь?
– спросила вдруг Мама.
– Ни за что, - ответил я.
– Я завербовался добровольно.
Мама испытующе
– Не надо меня обманывать, - сказала она.
– Ты еще пока не понял, но скоро поймешь - мы здесь живем в одном большом гадюшнике. Здесь даже теснее, чем в тюрьме, каждый у всех на виду, скрыть нельзя решительно ничего, лучше даже не пытаться. Рано или поздно все равно все всё узнают, только о тебе сложится мнение, что ты заносчивый придурок, а от такой репутации очень трудно избавиться. Лучше не прятаться от товарищей, а открыться. Тут у нас все преступники, ты нисколько не хуже других, тебе нечего скрывать. Хочешь, я расскажу, за что попала сюда я?
Рик уже говорил об этом, кажется… да, точно, она сбила ребенка флаером. Нет уж, спасибо, об этом я слушать не хочу.
– Не надо, - сказал я. Вспомнил слова Рика и добавил: - Извини. Наверное, ты права, глупо что-то скрывать. Хорошо, я признаюсь. Я смотрел порнуху.
Мама наморщила лоб, на секунду задумалась, а потом вдруг просветлела лицом и спросила:
– Педофилия или снафф?
– Чего?
– переспросил я.
– Снафф - это что такое?
– Крайняя форма садизма, - объяснила Мама.
– Когда человека долго насилуют и пытают, а в конце убивают.
Меня аж передернуло.
– Нет, - сказал я, - снафф я не смотрел.
Мама удивленно вздернула брови.
– Зоофилия?
– спросила она.
Я раздраженно помотал головой.
– Обычная порнуха. Только с натуральными актерами.
– Ну и что?
– спросила Мама.
– Ты согласился сюда отправиться только из-за этого? Это же вообще не уголовное преступление.
Я немного помолчал, не зная, как ей объяснить, что я чувствовал, когда узнал, в чем меня обвиняют и что мне грозит.
– Ты права, это не преступление, - наконец сказал я.
– Но меня вышибли из аспирантуры, я должен был покинуть кампус, вернуться в Бронкс… Ты вряд ли поймешь, что это для меня значило. Моя мать всю жизнь жила на пособие, моя бабушка всю жизнь жила на пособие…
Внезапно комнату тряхнуло. Если бы в моем стакане было вино, оно бы обязательно расплескалось и запачкало белоснежные простыни Маминой кровати.
Мама озабоченно взглянула на часы.
– Поздновато, - сказала она.
– Обычно подземные толчки приходят сразу после волны.
– Она пожала плечами.
– Продолжай, я тебя слушаю.
– А что тут продолжать? Черный парень из низов вдруг узнал, что он чуть ли не гений. Случайно попался хороший учитель в государственной школе, чудо, конечно, но и не такие чудеса иногда случаются. Закончил школу с отличием, получил стипендию в Гарварде, закончил его, правда, не с отличием, но все-таки закончил. Получил стипендию в аспирантуре, стал писать диссертацию, отказался от семи выгодных предложений, потому что рассчитывал, что восьмое будет еще более выгодным… И вдруг - бабах! Административное правонарушение первой степени, позорный список на три года.
– И ты решил, что жизнь кончена, - продолжила Мама.
–
Я пожал плечами.
– Мне показалось, что ты думаешь иначе, - сказал я.
– И Рик тоже.
– Здесь почти все думают иначе, - заявила Мама.
– А я по этому поводу вообще ничего не думаю. Какая разница, прав ты или не прав? Обратной дороги все равно уже нет.
– Это точно, - кивнул я.
– Рик показал тебе комнату?
– спросила Мама.
Я снова кивнул.
– Замечательно, - сказала Мама.
– Первое время будешь работать дежурным по канату.
– По чему?
– По канату. Кабель Один-Мимир у нас называют канатом. Работа скучная, но с нее все начинают. Хорошо себя зарекомендуешь - переведем в другое место. Работать будешь сутки через трое, твоя смена начинается завтра в десять утра, сразу после завтрака. В смене два человека, напарником у тебя будет Йоши Йошида. Хороший парень, вы сработаетсь, - Мама вдруг загадочно улыбнулась.
– Сходи к дежурному по жилью, он тебе объяснит, как у нас все устроено и как надо себя вести. Вопросы есть?
Я отрицательно помотал головой.
– Тогда все, - сказала Мама.
– Желаю успехов. Надеюсь, тебе у нас понравится.
Когда я уже выходил из комнаты, она вдруг добавила:
– Все равно выбора у тебя нет.
8.
Я вышел в коридор и сообразил, что забыл спросить у Мамы, как пройти к дежурному по жилью. Возвращаться не хотелось, она и так считает меня придурком, это ясно чувствовалось по разговору, а теперь она будет считать меня рассеянным придурком. Лучше попробовать самому найти нужное место, чем дергать начальство по пустякам.
Дверь столовой была закрыта. Я встал напротив нее, постоял полминуты, но она так и не открылась. В коридоре никого не было. Куда идти, кого искать?
Надо было все-таки вернуться и спросить Маму, где сидит дежурный по жилью. Только делать это надо было сразу, а теперь уже поздно, теперь она подумает, что я не просто рассеянный придурок, но еще и тормоз. Придется пройтись по коридорам, не может быть такого, чтобы я обошел всю станцию и вообще никого не встретил.
Я направился в жилую зону. В пять длинных прыжков добрался до шеста, лезть по нему не стал, а просто запрыгнул на верхний этаж. Точнее, не совсем запрыгнул - ухватился руками за край люка, подтянулся, перевалился через край и оказался на пятом уровне.
Вот моя комната, через стенку обитает какая-то Сюзанна Остхофф, а немного подальше… гм… Йоши Йошида. Заглянуть, что ли, к будущему напарнику? Повод есть.
Я решительно направился к двери с нарисованным на табличке радостным широкоглазым человечком и встал напротив нее. Она открылась.
– Заходи, - донесся изнутри негромкий и слегка хрипловатый мужской бас.
Я вошел внутрь, дверь за спиной автоматически захлопнулась.
Йоши Йошида валялся на кровати и смотрел телевизор. По телевизору показывали фильм - очередную дурацкую комедию про студентов. Если бы в Гарварде реально были такие студентки…