"Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Белоснежная хлопковая рубашка, что не раздражала кожу. И всю эту композицию завершал смолянисто-чёрный галстук, придавая моему виду отдельный лоск.
Костюм шикарный, но все портила пятисантиметровая эмблема в форме ромба, что располагалась на месте нагрудного кармана, с цифрой «ноль» по середине.
«И что это за ромбик?» — попытался ее поддеть пальцем.
«Не могу знать», — зазвучал голос Ворона.
Я покосился на талмуд в метре от меня и словил себя на мысли, что если этот блокнот будет постоянно разговаривать со мной, я начну путаться.
Пришлось кое-что
Отныне я, если обращаюсь в своей голове к ворону, а точнее, начинаю мысль с фразы «Ворон», он слушает меня и отвечает. Во всех остальных случаях он не лезет в мою жизнь. На этом все и порешали.
Когда я сел за завтрак, услышал объяснения насчет цифры ноль.
Эмблема — показатель курса, на котором учится студент академии. Ну а ноль, собственно, означает «поступающий».
Я не боялся выделиться из толпы других учеников, но оказалось, что многие проходят испытания на второй день, а не на первый, как привыкли все.
Только вот после слов об испытании все мои волосы на теле встали дыбом.
Не из-за того, что была боязнь вступительных экзаменов…
— Магические способности? — мой вопрос, казалось, был неуместным, и подошедшая к столу Елена пояснила:
— В каждой магической школе, колледже, институте и прочих заведениях проверяется в первую очередь твоя сила. Это нужно, чтобы иметь представление о твоем учебном плане. Ну, кто пустит на первый уровень изнанки студента, который просто там не выживет?
Дальше прозвучала краткая инструкция о магических способностях.
Магов было вагон и маленькая тележка — под все случаи жизни. От производственных «рабов», которые пишут свои свитки и книги, до боевых классов, заточенные под уничтожение монстров изнанки, наёмнического профиля и самой настоящей войны.
— А род Воронцовых под что заточен? — из моих уст прозвучал вполне нормальный вопрос.
Только вот, Елена изобразила знакомый моему миру жест: рука-лицо и покосилась на старика, настроение которого так и не улучшилось.
— У нас были разные маги. По большей части — промышленники. Твой отец — боевой маг второго класса, твоя мать — инженер, которая создавала накопительные артефакты. Умела задать циркуляцию в устройстве энергии.
— А я тогда кто?
— Извращенец и разгильдяй! — буркнула девушка и явно вспомнила про мои внезапные появления. — Твоя особенность — появляться в личных покоях благородных дам и ставить их в неудобное положение!
— Лен, — начал я. — Выдохни и успокойся. Я тебе скажу в последний раз. В моих планах и мыслях не было и намека на то, чтобы подсматривать за тобой…
— Охотно верю. В первый раз ты решил совершить самоубийство…
— Так, стоп! — хлопнул ладонью по столу, испугав тем самым прислугу — та аж вылетела из столовой. — Ленчик, в твоей ванне я появился не по своей воле. Просто… Просто прости меня за те инциденты, не задавая лишних вопросов. Все равно не могу рассказать всего. — Елена испытующе посмотрела на меня, но кажется не сильно поверила. — Михалыч может подтвердить.
Старик чуть не поперхнулся — он не ожидал, что я так внезапно втяну его в это дело. Ну а Елена
с вопросом посмотрела на деда.— Да, Лен, сейчас ты можешь поверить Дмитрию — он не врет. — вытирая рот платком, подтвердил мои слова Михалыч.
У Лены моментально расширились глаза — она не могла поверить, что Михаил Викторович встал на мою сторону…
Вообще, надо бы узнать, что связывает этих двух… но это уже потом.
К разговору об испытании мы вернулись, уже сидя в местном «такси», где роль «мотора» выполняла лошадь.
Ммм, благоухает…
— А позволить себе машину мы не можем? — спросил я, которому надоел этот запах. — Или это не под стать аристократическому роду?
Мой вопрос не вызвал удивления у старика. Тот нахмурил брови и пояснил:
— Теоретически мы можем купить себе машину. Фактически это нерациональное использование средств.
— Почему же? Роль бензина, я так понимаю, выполняет макр или макры?
— Верно, — продолжила за него Елена. — Только из-за долгов, которые навешаны на семью, мы останемся без средств для существования. Твой бизнес не дает прибыли, уже как три недели, с тех пор…
Она замялась, вопросительно глянув на старика. Тот кивнул ей, мол, продолжай.
— Как у тебя крыша поехала. А свой «золотой» счет ты обналичил. Только вот на что…
— История умалчивает, — пробормотал я. — Знать бы куда…
Фактически мы не были нищими, но это не надолго. Нужно было восстанавливать связи, продукцию и…
Менять все вокруг себя.
Еще и мысль о том, что мне нужно умереть, дабы попасть на подземную Изнанку ради добычи макров, удручала. Суицидальными наклонностями я не страдал и зарабатывать себе такую привычку я не хотел.
Вернувшись к разговору об испытании, я выдохнул. Оказалось, что ничего сложного не было. Много кто из богатого рода, а я к нему относился, не знал заклинаний. Не знали, какая профессия их ждет и что от них ждет этот бренный мир.
Конечно, можно было предсказать, будешь ли ты целителем или превосходным ментальным убийцей, но судьба — странная штука. И белые вороны в роду, как бы смешно это ни звучало, тоже попадаются. И очень часто.
Сам факт испытания заключался в одном: поступающий кладет руку на большой, магический шар. Шар каким-то неведомо волшебным образом сканирует мага, после чего выдает надписи на себе.
В этих надписях указывается специальность студента, его текущий уровень и его потолок. Ничего сложного, на первый взгляд. Вообще, существуют маги, которые могут видеть этот уровень и специальность. Точнее, имеют подобный дар.
— А дар можно скрыть?
Мой вопрос сосредоточил на мне косой взгляд.
— Зачем это тебе? — спросила Лена, сузив глаза. — Что-то скрыть хочешь?
— Да. — твердо ответил я, снова удивив девушку.
До самой академии мы добрались за полтора часа. Ну, как до академии…
Наша карета остановилась на каменной брусчатке возле шумной толпы. В этой самой толпе проглядывались такие же молодые люди, как и я, в точно такой же «форме».
Со словами «Найди мадам Мамзелькину» дверца кареты захлопнулась за моей спиной, и я остался один.