"Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23

Наконец, я решил, что игрушек теперь хватит и вышел из магазина, естественно, с двумя последними здоровенными коробками, битком набитыми ёлочными игрушками. Отошёл в сторонку и поставив коробки на снег около себя, я увидел в двух метрах от себя, у витрины магазина девушку с мальчиком. Девушка явно была моей ровесницей, а мальчику было лет 7–8, он едва доставал ей до груди. Она стояла, положив свою руку на плечо мальчику, и чуть наклонившись, что-то говорила ему. Мне стало интересно, и я применил магему направленного усиления звука, после чего услышал:

— Я придумала, давай просто скажем: «Раз, два, три — волшебник приходи!» Только говорим вместе и тихо, не обязательно кричать на всю улицу, волшебник и так услышит.

Девушка опять наклонилась к мальчику и спросила его:

— Запомнил?

Мальчишка кивнул.

— Тогда, внимание, — сказала девушка, — приготовились, начали: раз, два, три, волшебник приходи.

Мне стало очень интересно, с какой целью эти ребята зовут волшебника. И в конце-то концов, я маг или погулять вышел. Люди зовут, значит, им это нужно.

Я шагнул к ним и громко спросил:

— Эй ребята, это вы волшебника вызывали?

Глава 18 Болотовы

В большой квартире Болотовых царило вовсе не новогоднее настроение. С утра из больницы привезли на такси главу семьи, Болотова Арсения Львовича. За больным на выписку ездила его супруга Антонина вместе с невесткой, Женей.

При выписке лечащий врач Арсения Львовича, сказал, уводя виноватый взгляд в сторону:

— Сделали все, что могли, Антонина Тихоновна. Жить ему осталось с неделю, максимум. Метастазы распространились уже по всему телу. Обезболивающие лекарства у вас есть, уколы ставьте два раза в сутки. Этого должно хватать. При необходимости смело ставьте и третий укол. Хуже, чем есть уже не будет. Пусть он последние свои дни проведёт в кругу семьи. Не оставляйте его одного, разговаривайте с ним. Кушать ему можно все. Новый год встретите вместе.

Посовещавшись, Болотовы решили праздник не отменять. Пока Арсений Львович жив, то вовсе незачем хоронить его раньше времени. Пусть посидит со всеми за столом, хотя бы и часик, встретит Новый Год, выпьет вместе со всеми бокал шампанского. Пусть живёт до последнего мгновения полноценной жизнью.

Поэтому, после обеда, Ярослава, сына Арсения Львовича, послали за ёлкой, а потом все вместе наряжали её в самой большой комнате. Арсений Львович сидел тут же, в кресле. Точнее полулежал в нем и с грустью в глазах смотрел на родных. Время от времени на его глаза набегала слеза, которую Арсений Львович смахивал платочком. В комнате работал телевизор, по всем каналам шли предпраздничные шоу, крутили любимые народом фильмы. В доме как-то незаметно воцарился дух Нового Года и предчувствие волшебства.

Неожиданно в комнате зазвонил телефон. Несмотря на то, что у каждого члена семьи были смартфоны, от домашнего телефона Болотовы не отказались.

К аппарату подошла Антонина Тихоновна. Она подняла трубку, и некоторое время внимательно слушала. Затем сказала в трубку:

— Подождите одну минуту, сейчас я вам отвечу.

Потом она прикрыла трубку рукой и сказала, обращаясь к мужу:

— Арсений, ваши дипломаты ангажировали один из залов в ресторане Метрополь на завтрашнюю ночь. Нашей семье выделили четыре пригласительных билета. Спрашивают, сколько билетов мы возьмём.

— Как вы понимаете, я никуда не пойду, — ответил Арсений Львович, — а вы решайте сами.

— Мама, ты останешься с папой?

— Ну, конечно. Не задавай глупых вопросов, Славик.

— Женя, — повернулся Ярослав к супруге, — ты не хочешь сходить со мной в Метрополь?

Женя посмотрела на свёкра, потом на свекровь. Арсений Львович одобряюще ей кивнул, и Антонина Тихоновна тоже согласилась:

— Идите вдвоём, мы тут одни поскучаем.

Затем она ответила звонившему:

— Оставьте за нами два пригласительных билета.

Тем временем лентяйкой от телевизора завладел Егор, 8-милетний внук Арсения Львовича, и порыскав по всем каналам, остановился на фильме «Чародей». Постепенно разговоры в комнате стихли, и все стали следить за развитием сюжета.

Во время наступившей рекламной паузы, мальчик спросил, обращаясь к Арсению Львовичу:

— Дедушка, а волшебник мог бы тебя вылечить?

— Егор! — резко прикрикнула на сына невестка. — Мы с тобой кажется договаривались о чём-то.

— Оставь, — махнул рукой невестке Арсений Львович, и ответил внуку: — Настоящий волшебник вылечил бы.

— А правда, что если сильно-сильно захотеть, то перед Новым Годом можно встретить настоящего волшебника и попросить исполнить заветное желание?

— Не знаю, Егор, мне не повезло, я с ним не встречался. Может быть, тебе повезёт? — с улыбкой ответил внуку дед, подмигивая невестке, которая с тревогой следила за их разговором.

Егор повернулся к матери и заявил:

— Мама, я пойду, погуляю, вдруг мне волшебник встретится, тогда я попрошу его вылечить дедушку.

— Хорошо, погуляй, только возьми с собой Юлю. И долго не ходите.

— А мы только до Детского мира дойдём, посмотрим, нет ли там волшебника, и вернёмся домой, — успокоила маму Юля.

Когда дети оделись и вышли за порог квартиры, Женя сказала мужу:

— Слава, ты бы походил за ними следом, подстраховал, мало ли что, темно ведь уже.

— Ну, что ты, Женя, народу на улицах полно, семи часов ещё нет. И, самое главное, — добавил Ярослав, с самым что ни на есть серьёзным выражением на лице, — если я буду следить за ними, волшебник к ним не подойдёт.

— Да, ну тебя, — отмахнулась Женя от ухмыляющегося мужа.

А Егор с Юлей тем временем вышли со двора на улицу и двинулись по направлению к магазину Детский Мир. До него им нужно было идти минут пятнадцать неторопливым шагом. Они подошли к центральному входу и Юля сказала:

— Давай в магазин заходить не будем. Видишь, какая там толкучка. Постоим здесь в сторонке, витрины посмотрим, они такие нарядные.

— Юля, как ты думаешь, как можно волшебника к себе подманить?

— Ну, не знаю, надо подумать.