"Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23

Оставался только один выход – прорваться обратно к каравану, потому что плазменный нолдовский пистолет с половиной заряда лежал именно там. Вместе со всеми остальными трофеями. Там же покоился и гранатомёт с незатейливым названием РПГ-7 с целой кучей боеприпасов. Пройти мимо бесхозного, но крайне удобного в применении гранатомёта Платон просто не смог и скинул его рядом с кучей своих личных трофеев.

Вот только проделать более пятисот метров в скрыте Лучнику уже было не суждено – силы его оказались на исходе и оставалось только воспользоваться «звонком другу». То есть сожрать перламутровую жемчужину и с приливом сил после принятия жемчуга изо всех сил скакать к каравану. Что Платон и проделал. Даже Тигра на адреналине обогнал.

Элите, конечно же, план Лучника не понравился, но попытка перехватить шустрого человечишку закончилась очередным унижением – Платон зарядил в морду элите из последнего одноразового гранатомёта. Попал удачно – прямо по выбитой фаре. Убить не убил, но унизил качественно – тварь Платона на несколько минут потеряла. Видимо, скорбела по выбитому не Платоном глазику, но потом очухалась и как ни в чём не бывало попёрла за Лучником.

О чём Платон думал, когда из последних сил ломился к каравану, позднее он так и не вспомнил. Как засаживал по элите из гранатомёта, тоже выпало из его сознания. Уже намного позже Лучник вспомнил только то, что элита уже близко, а он сжимает в руках абсолютно бесполезный и разряженный в ноль пистолетик от высокотехнологичных внешников и матерится во весь голос. Дальше наступила темнота, изредка прерываемая яркими багровыми и почему-то зеленоватыми всполохами.

Глава 8

Очнулся Лучник рывком. Нет. Наверное, не так. В сто тысяч первый раз он очнулся рывком. Предыдущие сто тысяч он приходил в себя на несколько секунд и крайне спонтанно. Так, по крайней мере, Платону показалось.

То ему было холодно настолько, что, казалось, весь он превратился в глыбу льда. То становилось жарко так, что от него можно было прикуривать сигареты. То он тонул, падал с огромной высоты, переплывал бушующее море или стремительную реку, и видениям этим несть числа.

В этот раз Платон именно проснулся, и проснулся, как после глубокого очищающего его душу сна. В комнате было темно и тихо. Впрочем, он услышал дыхание и сразу почему-то понял, что это дышит Шуша. Картинка-видение возникла тут же. Это была картинка радости. Вернее, безразмерного счастья, что вожак их маленькой стаи проснулся. Под руку тут же подлезла голова котёнка.

Чёрт! Какого котёнка? Это точно Шуша. Мурлыкает этот котёнок, как Шуша, и запах Шуши, а голова под ладонью – как у котёнка. Что за чёрт?

Вторая кошка запрыгнула на кровать ожидаемо – услышал Лучник приближение Тигра задолго до того, как он открыл своей лобастой головой незапертую дверь. А раньше Лучник так не слышал. Новый дар с приёмом перламутрового жемчуга открылся, что ли?

– Тук-тук! – вдруг раздался громовой глас.

Именно глас, а не знакомый голос Гостя.

– Кто в теремочке живёт? – В этот раз голос звучал намного тише.

Теперь это был не голос, а шёпот на грани восприятия, но следующие слова уже слышались нормально.

– Ну ты дал, Лучник, стране угля. Мелкого, но всем до пояса достанет. Такую зверюгу завалил, что я, прежде чем к ней подошёл, обосрался. Ты поменьше скотину найти не мог?

– Пошёл ты на хер, – вырвалось у Платона.

Глумящийся знахарь – явление не слишком редкое, но его восторги не всякому пережить удаётся. В то же время Лучнику показалось, что теперь его организм сам подстраивает громкость получаемых им звуков. То есть он в состоянии слышать звук за гранью восприятия человеческих барабанных перепонок.

Странно, но голос у Платона тоже изменился. Он стал, как бы это помягче выразиться, скрипуче-громогласным. Ещё одна странность заключалась в том, что Лучнику совершенно не хотелось пить. А должно было – сутки, наверное, уже закончились, а ни пить, ни есть не хотелось совершенно.

– Сколько я уже лежу?

Гость помолчал и выдал.

– Шестая неделя пошла. Мы уж думали, что тебя потеряем. И ты это… Лучник… – знахарь замялся, а потом продолжил: – Так вот, ты только не бренчи нервами, но ты теперь кваз. Мы ничего сделать не смогли. Я тебя через несколько часов нашёл, но трансформация уже началась, а остановить её невозможно. Просто сама трансформация твоего организма протекает как-то странно. Обычно человек в сознании, а ты уже более пяти недель в себя не приходишь, но при этом жрёшь и пьёшь как не в себя. Причём если бы Светлая не придумала, как тебя перед кормлением вводить в транс, то ты либо бы уже подавился, либо сдох от голода. Элиту ты завалил, но перед этим принял перламутровый жемчуг, а о чём там перед этим думал, хрен тебя знает. Теперь у тебя новые дары, а большинство прежних сгорели. Из старых остались только различные виды скрыта и дар Эврита. Всё остальное трансформировалось и развеялось, как не было. Зато сильно развилась симбионтная связь с грысями. Ты теперь видишь, чувствуешь и слышишь так же, как и они. Как это произошло, мы вообще понять не можем. Никак. Сколько ни бились. Тебя теперь не один я изучаю. Мои учителя две недели назад подтянулись и с ними ещё трое знахарей. И все репы чешут и руками разводят. Никто с таким никогда не сталкивался. Ты зачем один к каравану сунулся?

– Звёздную болезнь словил, – с трудом сдерживая голос, ответил Платон. – Не должно было быть там этой элиты. Сам знаешь, что никакая элита более суток на одном месте не высидит. Кто ж знал, что охранник Менялы вместо того чтобы в бошку элите засадить, лапу по плечо ей отчекрыжит? Снайпер косорукий! А то, что ты при виде элиты обгадился, понятнее всего. Этот элитник наводил на людей направленную волну ужаса. Никто ему сопротивляться не мог, поэтому Меняла и сбежал, всё бросив. Водитель его машины от испуга нажал на газ и тем самым спас и себя, и всех, кто находился во внедорожнике, а остальных просто парализовало направленной волной дикого неконтролируемого страха. Потом на караван навалилась стая, а ужас пропал. Со мной так же было – сначала страшно до детской неожиданности коричневого и жёлтого цветов, а потом, когда я в скрыт ушёл, вроде ничего. Видимо, долго использовать свой дар элитник не мог и охрана каравана немного потрепыхалась. Результат – наваленные неиммунные в середине колонны машин и раненый генератор ужаса. После чего стая ушла, а элитник остался отъедаться на идиотах, которые мимо катаются. Скорее всего, элитник в той стае был не один. Вот второй остальных и увёл. Первыми на раненого нарвались рейдеры, которых хитровырожденный торговец нанял в первый же день. Они прямо рядом с сидевшим в скрыте элитником остановились. Тварь оказалась умной – в голове каравана все машины он распихал на обочины дороги, а сам пристроился рядышком. Этот урод ещё и даром скрыта обладал. Вот шестнадцать человек прямо к нему и приехали, а так как их было не слишком много, то направленная волна накрыла всех по полной программе. Рейдеры даже за тяжёлое вооружение схватиться не успели. «Стрелковка» у всех была под руками, а гранатомёты остались в машинах. Кстати говоря, если бы мы сунулись туда всем отрядом, то результат стопудово вышел бы таким же. Остановились бы мы прямо рядом с элитником или недалеко от крайних машин и шли бы к приготовившейся к трапезе твари. С понятным результатом. Этот мутант меня даже в скрыте видел и около часа гонял по полю, пока я не умудрился мимо него к каравану прорваться, а вот ни Тигр, ни Шуша его не почувствовали. Правда, и он на них не отвлекался. Скорее всего понимал, что на двух с половиной лапах за шустрыми кошаками не угонится. Какие у нас дела?

– Дела-а-а-а… – задумчиво протянул Гость. – Понятно теперь, почему мы к этому элитнику подойти боялись. Видно, остаточное проявление дара, хотя я о таком даже не слыхал. Надо будет учителей озадачить. Пусть они тоже голову поломают. А дела у нас нормальные. Караван почистили – двое суток всё вывозили и на своих складах ныкали. Всё, что взяли, Меняле не отдали, а вместо этого подарили ему флешку с записью разгромленного каравана и той элитой, что ты завалил. Все впечатлились, а водила Менялы в особенности. Тем более что ты с торговцем договаривался только посмотреть и подумать, что можно сделать. Вот и посмотрел, а мы с Менялой никаких договоров не заключали и ни о чём с ним договориться не успели, потому что рванули из стаба всем отрядом сразу, как узнали, что ты в одну харю к каравану направился. Пока отряд работает напрямую на Тихого и Кастета: сопровождение колонн, уходящих на мародёрку, обслуживание техники и тяжёлого вооружения. Слава под нашей охраной трудится сменным ментатом, а мы со Светлой – знахарями. Местный после смены руководства умёлся из стаба впереди собственного визга. Его, оказывается, Татарин привёл и какие-то дела с ним крутил. Кастет сказал, что на расстрельный приговор не потянуло, а на изгнание вполне. В ключевых точках стаба, а в первую очередь в комнатах ментатов и на воротах, установили систему видеонаблюдения с выводом на стационарный сервер в доме Кастета. Готовимся расширять систему, но пока не хватает необходимой техники, а за ней надо ехать на базу к Яри. Восстанавливаем БМП и БТР из колонны Менялы, да и всю остальную технику тоже. Что-то уже продали проезжающим торговцам и Кастету. В первую очередь Кастет с Тихим чуть ли не с руками оторвали у нас гаубицы с боеприпасами и лишние шишиги с «зушками». Гранатомёты, ПЗРК и ПТРК тоже ушли влёт. Набрали новых заказов на эту технику и всё вооружение. Пока заказы откладываем на неопределённое время. Без тебя решили никуда не ездить. Кстати, в четвёртом грузовике Меняла вёз девять килограммов палладия, шестнадцать – осмия, двенадцать – иридия и сорок три – родия, а в седьмом грузовике – тридцать два килограмма банковского золота и сорок семь платины. Ещё в том же грузовике нашли целую кучу различных драгоценных и полудрагоценных камней и несколько мешков простой золотой ювелирки. Без понятия, как их считать и оценивать, так что пока валяется без дела. И вёз всё это великолепие наш золотой торговец мурам Жести с передачей в стаб Сосновый. Теперь понятно, с чего Меняла всё время дёргался. На второй день он попробовал возбухнуть, но нарвался на крайне недовольную Светлую и уехал на пристрастный допрос к нам в подвал. Четверо суток Светлая с Кхалиси над ним измывались – до донышка его выдоили. После этого мы заключили с Менялой официальный контракт на проводку его каравана от Минутки в Колизей и обратно, поэтому теперь он ведёт себя тише воды ниже травы. Девчонки из него такое под видеозапись вытянули, что дальше ему только вешаться. В конце общения Светлая показала Меняле видеозаписи допросов муров и некоторые фрагменты его допроса, чем перемолола торговца в муку. Во время этого допроса Меняла сдал все свои контакты в различных стабах, и в Колизее в том числе. Он у нас теперь официальный торговый агент и получает свой процент с каждого проданного через него патрона. Пока до твоего решения крутится так, а там как решишь, так и будет. В любом случае мы на нём поднимемся нехило.

– С мурами и остальными что? – выдавил из себя Лучник.

– Муров Квазимодо и Жести израсходовал Лёгкий с переметнувшимися к нему рейдерами. Из тех, кто не успел замазаться общением с мурами. Нашлись, оказывается, и такие. Всех остальных вывезли на быстрый кластер и кончили. Это было основным условием Тихого и Кастета. После чего все участники получили отпущение грехов и напутствие никогда больше не появляться ни в Минутке, ни в Колизее. Татарина и Каремата с десятком их доверенных людей вывез сам Кастет. Куда – не наше дело, но похоже, что на такой же быстрый кластер. Всё, что им принадлежало, перешло по наследству к Кастету с Тихим. Мы к этому их решению никаким боком. У нас чистая работа на стаб по заключённым договорам и оптовая продажа с Кхалиси по нашим поставкам. Со временем откроем оружейный магазин с розничной продажей крупных калибров и спецтехники, но тоже под контролем Кхалиси. То есть всей торговлей занимается она, а мы только достаём и возим. Договорённость по этому поводу с Тихим есть. Дом под такой магазин он нам уже передал. Со временем я свяжусь с Дедом и пристрою в магазин пару своих оружейников. Тогда у нас появится оружие для квазов, а мы напрямую будем отправлять то, что добудем, в десяток стабов. Причём торговые караваны из этих стабов к нам будут приезжать сами. Это Дед организует самостоятельно. На сегодняшний день проблема только в тебе – мы не понимаем, что с тобой происходит. Ты вырос уже выше любого лотерейщика. Сейчас твой рост остановился на отметке два метра сорок пять сантиметров, а вес перевалил за сто пятьдесят килограммов, но это не предел – ты продолжаешь жрать как не в себя.

– Ты сейчас будешь смеяться, – ответил Лучник. – Я всю жизнь мечтал вырасти. Это была просто маниакальная мысль, которая преследовала меня всю жизнь. В своём мире я даже до стандарта корпуса пластунов по росту не дотягивал, а попав сюда, думал об этом каждый день. Кнопка и Тайра росточком невысокие, и я, когда с ними жил, то почти не комплексовал, а Светлая на шесть сантиметров выше прежнего меня. Вот меня и колбасило на эту тему чуть ли не каждый час, что мы проводили вместе. Лёжа разница, конечно, не сильно заметна, но тем не менее. Думаю, что спонтанный рост моего тела связан именно с этим обстоятельством. Вес тоже понятно. Сто пятьдесят килограммов при росте в два пятьдесят – это меньше нормы. Мне ещё отъедаться и учиться управлять такой махиной. Ну и вооружаться по новой. Зита и Гита как?