"Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23

Различные огромные машины, вроде танков, гуманоидных мехов и еще хрен знает чего, упавшие космические корабли и какие-то платформы, наверно летавшие в воздухе. И все это опять-таки уже покрыто различной растительностью. Очевидно, последний крупный бой здесь был очень давно. Столетия назад? Или даже тысячелетия?

Судя по всему, жившая здесь цивилизация была весьма развитой, но все равно проиграла Империи. Теперь это этакий мир постапокалипсиса. И ни одного следа живущих там местных. Сколько ни всматриваюсь, ничего заметить не получается, лишь один громадный заброшенный и поглощенный природой город.

— Арти, есть что? — спрашиваю у нее, спустя полчаса разглядывания планеты.

— Нет.

— Вообще?

— К сожалению, да. Различной жизни на планете полно, как ты сам уже мог заметить. Но засечь какие-то признаки цивилизации не получается. Выделить же именно жителей этой планеты из всего того многообразия не получается, как минимум, потому что я не знаю, что конкретно искать. А какие-то поселения… Из космоса их не видно, а сканирование ничего не дает. Или их нет, или они отлично спрятаны.

— Хреново. Ладно, понаблюдаем еще немного, а потом… не знаю. Есть смысл высаживаться там?

— Не знаю. Сомневаюсь, что у нас получится найти там работающие образцы их технологий.

— Ищи пока. — говорю ей, и продолжаю разглядывать планету, пытаясь представить, какой же она была до столкновения с Империей.

И судя по всему, крутой. Возможно такой же станет Земля, если мы нигде не облажаемся, и она уцелеет. И похоже, обитало на планете много жителей. Миллиарды? Десятки миллиардов? Исходя из плотности застройки и ее вида, скорее десятки миллиардов.

Интересно, насколько сильно они освоили космос? Космические корабли у них были, в этом нет сомнений — упавшие на планету явно не имперские, слишком сильно отличаются от них. Вопрос в том дошли ли они до колонизации других планет или даже звездных систем? Хотя, что толку, вряд ли имперцы пощадили их колонии.

— Что-то засекла. — произнесла Арти, спустя еще час.

— Что?

— Затрудняюсь пока сказать. Но это какое-то незнакомое энергетическое излучение, и оно быстро перемещается.

— Где?

— Вот здесь. — ответила она, и указала на один из районов города.

— Это может быть местный житель?

— Вполне. В любом случае, это не какое-то строение, излучение перемещается, как уже сказала. Так что даже если это и не местный житель, есть шансы разжиться образцами их работающей техники.

— Тогда полетели туда. — говорю, и корабль сразу же сорвался с места, быстро набирая скорость.

— Есть одна проблема. — произнесла Арти, когда мы уже почти долетели.

— Какая?

— Корабль может туда приземлиться, но это будет шумно и очень заметно.

— Где он может скрытно это сделать?

— Нигде поблизости, слишком густая растительность и застройка.

— Опять прыгать?

— Да. Или приземляться с сильным шумом.

— Значит прыгаю. Он все еще там?

— Да, перемещается в пределах этого района. Цель его не понятна, перемещения на первый взгляд выглядят хаотичными. Корабль под активированной маскировкой кажется не заметил.

— Доставь меня поближе к нему.

Меньше минуты, и корабль опустившись максимально низко и чуть не касаясь верхушек деревьев завис над какой-то улицей.

— Ну-с, полетели. — говорю вслух, делая шаг в открытый шлюз и отправляясь в недолгий свободный полет.

Пара мгновений, и я приземлился посреди улицы, вернее того что осталось от нее. Из космоса казалось, что здесь все лучше сохранилось, но когда попал сюда, стало понятно, что тут все весьма печально — от улицы почти ничего не осталось, как и от машин находящихся на ней. А вот здания пока вроде держатся под натиском природы и времени.

Оглядываюсь по сторонам. Ничего угрожающего не видно.

— Где он? — спрашиваю у Арти.

— Здесь. — ответила она и вывела перед взглядом карту с отмеченной точкой. — Поднимаю корабль выше, буду отслеживать обстановку. Пока ничего опасного не фиксирую.

— Хорошо. Что по атмосфере можешь сказать?

— Для дыхания человека не пригодна, но находиться здесь можно спокойно хоть голым. Дышать же можно через специальный фильтр.

— Понял.

Развернувшись в нужную сторону начинаю не спеша бежать туда. Винтовку в руки не беру, как и не активирую маскировку. Я здесь чтобы установить контакт с местными жителями, а не сражаться с ними или прятаться от них. Хотя да, корабль предпочел оставить под маскировкой, на всякий случай.

Пока бегу, смотрю по сторонам. Захватывающее и угнетающее зрелище. Захватывают открывающиеся виды, а угнетает осознание того что от такой весьма развитой цивилизации похоже почти ничего не осталось, кроме вот этих руин, которые еще неизвестно сколько времени продержатся, а потом окончательно исчезнут.

Сами же руины… я бы сказал, что местная архитектура особых вопросов не вызывает и выглядит вполне привычно.

— Я потеряла его, он куда-то исчез. — произнесла Арти, спустя пару минут бега, когда я уже скоро должен был добраться до замеченного источника энергетического излучения. Что там такое выяснить пока не получилось.

— В смысле?

— В прямом, он внезапно пропал куда-то, и я не могу его обнаружить.

Перехожу на шаг, а потом и вообще останавливаюсь, крутя головой по сторонам и пытаясь что-нибудь заметить. Да вроде бы ничего подозрительного. Радар тоже ничего такого не выдает.

— Появился, он в ста метрах левее тебя. — сообщила Арти.

Смотрю в ту сторону. Там здание и за ним другая улица, наверно он там. Направляюсь туда, планируя пройти прямо сквозь здание, учитывая его состояние проблемой это не должно быть.

— Снова потеряла его. — произнесла Арти, когда я уже дошел до здания и собирался запрыгнуть в его окно.

Да вы издеваетесь! Снова останавливаюсь и пока Арти ищет его, заглядываю через окно внутрь здания. Растительность там есть, но не так уж много, и можно рассмотреть то что там было когда-то. Кажется, это было какое-то офисное здание, на жилое не сильно похоже, но кто знает, как жили местные жители.

— Сзади! Близко! — закричала Арти.

Начинаю оборачиваться, но не успеваю. Мгновение, и что-то сильно ударило меня в спину, отправив в полет. Причем в хороший такой полет — через все здание. Залетев в окно, рядом с которым стоял, и вылетев наружу, пробив противоположную стену, падаю на улицу.