"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Через пять секунд Анубис оказался в невидимом «аквариуме» со стороной квадрата основания в метр и высотой с пару метров. Он начал ощупывать препятствие руками, так что его действия были похожи на какую-то пантомиму.
— Посиди пока тут. — Наставительно высказал я ему. — И подумай о своём отвратительном поведении. Твоя необоснованная агрессия нанесла мне моральную травму. А кроме того, я что-то не пойму, как это ты стал Анубисом? Тот, вроде, был гуаудом, жившим тысячи лет. Как ты думаешь, если я расскажу настоящую историю твоим союзникам, как они поступят?
— Кто ты такой? — Спросил
— Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры. Твой родной брат.
— Нет! Ты мне не брат. Откуда у тебя эта сила?
— Много будешь знать, скоро состаришься. Если я расскажу тебе правду, то мне придётся тебя убить.
— Ты не сможешь меня убить. — Ответил Анубис, предпринимая ещё одну безуспешную попытку взломать барьер.
— А, кстати, почему? Откуда у тебя эта сила?
— Ограниченным существам вроде тебя не понять этого.
— Эй! — Возмутился я. — Ограниченное существо здесь — это ты. Смотри, я ограничил твои передвижения, и это отлично показывает, кто из нас круче. — Ответом мне было только раздражённое сопение. — Давай, колись. Если ты не ответишь на мои вопросы, то я просто запру тебя в этом зале лет на двадцать и отключу генератор энергии у корабля. Как тебе такая перспектива?
— Хочешь знать правду? — Заволновался Анубис, осознав свои перспективы. Не то, чтобы я действительно собирался это делать, но при необходимости я легко мог устроить ему такую судьбу. — Хорошо, я скажу тебе. Эту силу даровали мне боги. Они управляют жизнью миллиардов миров, и есть ты вмешаешься в их планы, то они сотрут тебя в пыль!
— Стой. Так ты что, игровая фигура? — Осенило меня.
— Что? Так ты тоже?… Так вот в чём дело. — Анубис опять успокоился и уставился на меня из-за своего чёрного защитного поля, прикрывающего скафандр. — И за чью сторону ты играешь? Ты не можешь быть за гуаудов, потому что эта роль досталась мне.
— Сторону? Я, можно сказать, играю сам за себя.
— Одиночка? Невозможно! Это нарушает правила.
— Похоже, ты знаток правил. — Заинтересовался я. — Может, расскажешь, что ты знаешь об игре?
— А разве ты не знаешь? Это обязанность игрока объяснять правила своей фигуре. Или ты не фигура? — В голосе Анубиса послышалось сомнение.
— Мой игрок, скажем так, не очень разговорчив. Но я хочу напомнить тебе, что это ты у меня в плену, а не наоборот. Ты ведь должен знать, что если застрянешь тут на десятки лет, то игра завершится без тебя.
Анубис сник и тяжело вздохнул.
— Хорошо, я расскажу. — Я наколдовал себе трон, после чего уселся на него и настроился на длительную лекцию. Паразит немного успокоился, так что я мог провести в обществе Анубиса ещё немного времени. — Я слышал про случаи, как у тебя. Это называется «игра в слепую». Игрок берёт фигуру и вводит её в игру, ничего не объясняя, и не давая никаких дополнительных сил сверх того, что положено согласно её роли. Ставки на такие фигуры довольно высоки, потому что по статистике побеждает лишь одна «слепая фигура» из тысячи. Так что твои шансы выжить невелики.
— Я бы так не сказал. Но ты продолжай. Что тебе известно про правила игры?
— Каждой фигуре даётся шанс выиграть. Мы сейчас находимся в игре,
где победа определяется победой армии или цивилизации. Фигура может быть правителем своей стороны, а может быть просто безвестным воином, тайно направляющим ключевые события. Если фигура проигрывает, то её ждёт участь хуже смерти. Это вечные пытки в аду. А победитель становится фигурой в следующей игре. Для меня это уже третья игра, так что ты должен понимать, что таких как я — один из сотни. И я непременно выиграю эту игру.— Конечно-конечно. — Подбодрил его я. — Если только сможешь выбраться из моей ловушки.
Анубис мысленно скрипнул зубами и продолжил.
— Каждая игра подчиняется определённому сценарию. События в этом мире предопределены, и только фигуры могут что-то изменить.
— Оу. И что же изменил здесь ты? — Поинтересовался я.
— Не знаю. Мне неизвестен этот сценарий. Как правило, он вообще никому неизвестен, если только рассказ о нём не является частью правил.
— Так ты не знаешь, что за судьба ждёт тебя. — Усмехнулся я.
— Что? Ты знаешь будущие события?
— Конечно я их знаю. Я же бог знаний. Не буду спойлерить, но могу сказать, что пока что ты ничем особенным не отличился.
— Что?!! Я вознёсся! Я получил доступ к технологиям Древних. Я создал непобедимую армию.
— Я знаю. — Глумливо рассмеялся я.
— Ты лжёшь! — Опять сорвался на истерику Анубис. — Ты просто хочешь убедить меня, что я проигрываю!
— А, ты об этом. Не беспокойся. Я не претендую на то, чтобы выиграть в этой игре. Мне будет интересно понаблюдать за ней, но победителем буду не я.
— Если ты знаешь будущее, то должен суметь предсказать его.
— Ладно. Вот тебе моё предсказание. Тор сбежит от тебя, и ты ничего не получишь от него. Никаких знаний Асгардов тебе не достанется.
— Это ты поможешь ему?
— Возможно. А может это и не потребуется. Но давай лучше сконцентрируемся на тебе. Что за сила защищает тебя?
— Это дар моего бога за победу в предыдущей игре.
— Вот читер. — Рассмеялся я. — Ладно, дальше. Откуда у тебя доступ к технологиям Древних?
— По словам моего бога, мне должен был достаться корабль гуаудов, построенный с использованием технологий Древних. Но ты забрал его у меня! — Анубис опять сорвался на крик. — Я провёл в плену больше года, после чего смог вознестись, обманув одну доверчивую дуру. После этого я нашёл заброшенную базу Древних, где смог получить некоторые их технологии. И не так давно я начал захват власти в галактике. Я подчиню себе всех Системных Лордов, после чего уничтожу Асгардов, Таури и все прочие цивилизации.
— Отличный план. — Похвалил я. — Ладно, своё любопытство я удовлетворил, теперь можно и попрощаться. Не забывай меня, братик. Думаю, мы ещё встретимся.
Сразу после этих слов раздался тихий гул.
— Что это было? — Забеспокоился Анубис, опять пробуя барьер на прочность, как кулаками, так и своей магией.
— Мои знакомые отключили генератор щита. — Уведомил я его. — А сейчас их и Тора телепортировали на другой корабль. Что ж, как говорится, миссия завершена. Прощай.
Я снял барьер и телепортировался на шаттл, где разместились члены ЗВ-1, Хеймдаль и Тор.