"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23

Треск перекрытий в этот раз сопровождался разрушением всего второго этажа и крыши над ними. Оба выживших человека попали под завалы. Рухнуло целое крыло дома Элдриджа, подняв облако пыли.

Спустя минуту одна из куч обломков будто взорвалась, выбрасывая куски дерева в разные стороны. Рядом с ней из-под перекрытий весь в пыли выбирался гигант. Он пытался отдышаться, прийти в себя. Сиятельный выглядел намного хуже. Три пули в спине и плече от Марка. В левую руку и голову попал Энитан, задев, но не убив. Последняя пуля прошля по касательной. Сильнее всего пострадала правая рука во время падения. Трещина в костях?! Он едва мог сжать пальцы в кулак.

— Ты уже одной ногой в могиле, а все дергаешься.

Настоятель Храма чувствовал боль во всем теле. Падение, это падение. Его собственный вес внутри доспеха сыграл против него.

— Моя жизнь… больше не принадлежит мне. Ни плоть, ни кровь, ни кости.

— Упертый идиот! — Энитан едва чувствовал травмированное колено. Через пару минут он не сможет им пошевелить. — Мы служим великой цели — спасти человечество! Ты знал, кто в ответе за стадион?

Сиятельный наклонился так, что стало видно, как из маски стелс-костюма начала капать кровь. Внутреннее кровотечение. Одна из пуль, попавших в спину, пробила легкое.

— Рак — это когда твой организм перестает узнавать самого себя.

Энитан приготовился к атаке. Оружие он потерял под завалами.

— Я решил простить этот мир даже за такие ошибки, как ваше существование. Потому что страна… это люди. А не те, кто манипулирует общественным мнением.

— А-а-а!

Гигант рванул в сторону Сиятельного. Колено отдавало болью при каждом шаге. Противник неуклюже уклонился, уходя из захвата. На обломках дома сражались из последних сил оставшиеся на ногах люди. Ночь, сирены вдали. Часть дома горела. Где-то поблизости раздавались крики придавленных людей.

Энитан сделал финт правой рукой, заставляя противника отклониться в нужную сторону, и тут же нанес удар левой, перегружая травмированное колено. Сиятельного отбросило в сторону, но он нашел в себе силы подняться на ноги. А Энитан, стоя на одном колене, больше не мог двигаться. Он порвал коленные связки, и теперь только маска доспеха правителя скрывала его скорченное от боли лицо.

— Ар-р-р! Чертова гравитация! Как ни стыдно это признавать, у нас ничья. Ты не можешь меня убить…

— Как и ты меня…

Сиятельный шел, качаясь из стороны в сторону, но та самая потеря чувствительности сейчас держала его на ногах. Уцелевшей рукой он поднял с земли кусок щита, ставя боком то, что осталось от дрона-щитоносца. Направил на него пульсар и выстрелил в упор.

Тяжелый кусок металла сбил гиганта с ног.

— Гравитация… как же меня бесит эта чертова гравитация.

— Ах-х…

В этот момент сработала взрывчатка, заложенная в остальных уголках дома, окончательно разрушая резиденцию Генри Элдриджа. Старый вояка использовал напалм для усиления поражающего эффекта. Здание рушилось, разваливаясь на части. Со стороны ворот были слышны крики спецназа. Даже их огнеупорная одежда вспыхнула от разгоревшегося пожара. Бегали люди, объятые пламенем. Четверке бойцов «Храма» удалось найти путь сквозь горящие завалы.

Мужчина и женщина в бронежилете с надписью АНБ в сопровождении пары спецназовцев окружили Сиятельного и Энитана.

— Никому не двигаться! Я агент АНБ Ноэми Торес. Все присутствующие арестованы по подозрению в причастности к деятельности террористической организации «Храм Душ». А также в связи со взрывом и пожаром на территории дома Генри Элдриджа. Все сказанное вами может быть использовано против вас в суде! Прайс, прикрой меня.

Женщина собиралась надеть наручники. Сиятельный указал своим оружием на Энитана. Торес остановилась.

— Сэр, опустите оружие!

— Этот мужчина — один из лидеров «Храма Душ». Я — тот, кого вы прозвали Сиятельным.

— Я сказала, опустите оружие! Прайс, прикрой меня.

Девушка начала подходить, когда сзади раздались выстрелы. Первый, второй. Когда Торес развернулась, дуло дробовика Шона Прайса уперлось ей в грудь. Шок, секундное промедление — и третий выстрел пробил ее бронежилет насквозь. Рядом на землю упали тела спецназовцев с простреленными головами.

Прайс затравленным взглядом смотрел на Сиятельного. Дробовик был теперь направлен на него.

— Опусти ствол! Я сказал: живо опусти ствол!

Шон выстрелил, но промахнулся от волнения. Он только что убил напарника, с которым служил шесть лет. Энитан не дергался, так как понимал, что это и есть его прикрытие от Организации. Сиятельный тем не менее выбросил оружие, посчитав выстрел за предупредительный.

— Руки за голову! Живо! Спиной ко мне.

— У меня травмированы обе руки.

— А мне плевать! Руки за голову!

Видя, как Сиятельный закладывает руки за голову, Энитан закричал:

— У него браслет!

Сиятельный успел достать какое-то оружие из личного хранилища. Секундная потеря бдительности — и Прайс выстрелил, попав в правое плечо противника, тут же сам получив разряд от электрошокера в незащищенную шею.

Оба упали на землю. Тело Прайса тряслось, он стучал ногами по куску черепицы, постоянно нажимая на спусковой крючок. Сиятельный кое-как поднялся на четвереньки.

— Щит кармы… вот как тебе удавалось выживать!

Из личного хранилища Сиятельный вытащил медицинский дрон, заправленный всего одним картриджем. Учитывая, что раньше в нем хранился еще и щитоносец, больше в него было нереально уместить. Но что странно, меддрон полетел не к Сиятельному, а к девушке с простреленной насквозь грудью. Диагностика, укол в шею и отлетел обратно к хозяину. Энитан повернул голову в сторону Сиятельного. Тот уже пошел прочь.

Энитану надо было задержать противника еще хотя бы на минуту, и подмога подоспела бы. Стелс у противника выгорел. Дронов нет. На теле живого места не осталось. Одна минута!

— Еще шаг — и я выстрелю тебе в спину.

— Чем? Словом? У тебя нет хранилища, Энитан. Это стало понятно, когда ты пошел врукопашную.

Спустя пару минут подоспела подмога, и Энитана вместе со столпами «Храма», выкопанными из-под завалов, эвакуировали. Следов Сиятельного так и не обнаружили.

Глава 10. Хелпер из тьмы

Глава 10. Хелпер из тьмы

***

# 31-е сутки после Точки Ноль. То же время / Спустя 108 дней после событий на стадионе «Гнездо»

Сиэтл, пожар на территории резиденции Генри Элдриджа. Журналисты СиЭнЭн

Адори Раакши, индианка, освещавшая события на стадионе «Гнездо», была назначена начальством телеканала на все дела, касающиеся «Храма Душ». Когда источник говорил, что есть сведения об этой организации, команда Адори выезжала на проверку. Обычно наводки оказывались пустышками, но не в этот раз. Пару дней назад ей позвонило самое высокое руководство телеканала с призывом в срочном порядке явиться в Сиэтл на встречу с важным свидетелем по делу «Храма Душ». Информатор, азиат, похожий на секретаря, представился специалистом по информационной безопасности частной военной компании «Четвертые Врата», отвечавшим в том числе и на письма с угрозами. С его слов, Генри Элдриджу, главному подозреваемому по делу о Сиятельном, неоднократно угрожали террористы из организации «Храма Душ», требуя прекратить его благотворительную деятельность. Азиат предоставил видеозаписи, из которых стало видно, что семья Элдриджа находится под круглосуточной охраной. В последнем письме террористы угрожали Генри расправой.