"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23

Амур молчал, видимо выступая в роли провожатого для благородного. Я сидел под деревом, пока Федерико, стоящий в трех шагах, внимательно меня изучал.

– Никогда о таком не слышал, об абсолюте вере с именем Саджи. Надо врезать тебе, за то, что пришлось торчать на этой свалке целых пять дней! Но…

– Ну так попробуй, раз хочется.

Благородный усмехнулся, перехватив посох.

– А ты оказывается выскочка! Род Пенн никогда не поднимет руки на клиента. – Федерико достал конверт из внутреннего кармана плаща - Доставить лично в руки конверт тому, кто вылечил госпожу Алоизу Беннелт. Тебе приказано явится в имение клана.

Как же меня бесит система благородных!

– Приказывают? Я не признавал ничьей власти надо мной.

– Низший! – курьер презрительно плюнул на землю – Да будь ты хоть младшей кровью! Старшей крови никто не отказывает!

Бросил конверт к моим ногам, курьер развернулся и пошел прочь с поляны. Стоящий неподалеку мурмурианец прикрыл руками лицо изо всех сил сдерживая гнев. Когда Федерико ушел, Амур тяжело вздохнул, успокоившись.

– В чем проблема? Я сохранил ему жизнь.

– Да, в какой дыре ты вырос, чтобы не знать о клане Пенн! У них язык из ж…. растет, но они могут доставить, что угодно! Куда угодно! Родовая черта, у них такая, понимаешь?! Характер дерьмо! Вообще у всех Пенн! Видал бандуры за его спиной?! Их дар позволяет запечатывать даже крупные предметы в свитки! Как по-твоему Метеор-Сити связывается с другими странами? Кто возит нам товары?

– Род Пенн? Да, мне плевать из какого места у него язык растет. Уважение к благородным? А заслуживает ли такие спесивые идиоты уважения? Метеор-Сити, город, где все свободны и живут на добровольных началах. Я не подчиняюсь, ни тебе, ни старейшине, ни этому куску дерьма с палочкой в руках. Если появится враг поселения, я встану на его защиту вместе со всеми. Нужна помощь, помогу. Но если, какой-то ублюдок придет по мою душу, я буду разбираться с ним сам! Таковы правила Метеор-Сити. Перед тем, как начать читать мне нотации, Амур, подумай, что ты готов дать за свои просьбы выполнить приказ этого урода. Я не стану поднимать этот конверт. И ученице своей не позволю. Никто! Никто не смеет указывать мне, как жить!

Мэй-кун в порыве чувств топнул ногой и взревел. Затем помолчав пару секунд, фыркнул и ушел, оставив конверт валяться на земле.

Ночью одновременно пришли трое, силком выдернув из медитации. Жажда крови, дикая, принадлежащая существу с высоким уровнем самоконтроля, пронизывала буквально все вокруг. Неподалеку стояла трясущаяся от ужаса Салли, придерживаемая за плечи улыбающимся Амуром.

Младшая кровь, Раш Ткару, 231 уровень (SS-ранг)

Старейшины поселение Эдо(седьмой дан прав). Отреченный от рода.

Когда я открыл глаза, в паре шагов от меня, на корточках сидел старейшина Раш. В полутьме видна морщинистая морда-сфинкса, вся залитая кровью. В руках пожарный топор с кусками налипшей плоти. На шее и запястьях, торчащих из под пиджака, исчезающие татуировки разноцветных крестов.

Раш смотрит мне в глаза.

– Мрр… Фсс! Вас, святош, хорошая жажда крови, обычно заставляет трястись, пробуждая животный страх. Твой предшественник, часом раньше, обделался увидев следы крови.

Пробудив свою жизненную силу, наполнил ее желанием убивать, смотря в глаза мурмурианца.

– Старейшина, не путайте сильную веру с отказом от крови.

Разница в наших силах так велика, что мою жажду крови он едва чувствует.

– Хм, ты пахнешь старой засохшей кровью. Мно-о-о-о-ого крови. Уже лишал жизни других разумных?

Если вспомнить похождения в Хризалиде, то их было даже слишком много.

– Приходилось.

– Твои слова ра-а-а—адуют, человек. Тогда разговор будет коротким.

Мурмурианец спокойно встал с корточек, закинув топор на плечо.

– Пойдем. В больнице произошел инцидент, с которым не смогла справиться твоя ученица.

– Я не единственный целитель в поселение.

– Бракос, Алдурон и Фермана в числе пострадавших. Магов-целителей выше пятого круга, сейчас в Метеор-Сити нет.

Значит, три сильнейших целителя уже не в строю. Встав с земли, я приложил руку к животреву и влил в него немного святой силы.

– Не переживай, старый друг. Я скоро вернусь.

Спустя десять минут, наша четверка уже добралась до больницы. Мурмурианцы используя свои сильные тела, со скоростью ветра дотащили нас с Салли до входа в опечатанное крыло, где уже находилось больше сотни сильнейших бойцов поселения. Не считая меня и ученицу, я не увидел ни одно целителя или жреца. Три боевых мага седьмой ступени, один восьмой. Остальные собравшиеся относились к числу игроков с уровнями выше 150-го. Все поголовно отреченные от рода младшей крови.

Старейшина Диаз, мурмурианец из породы серых полосатых котов, проводит для собравшихся брифинг. К северу от Эдо, во время раскопок очередной кучи мусора, рабочие подцепили какую-то быстро распространяющуюся заразу. К счастью, модуль здоровья в интерфейсе, быстро смог ее зафиксировать, но не идентифицировать. Болезнь начала распространяться с сумасшедшей скоростью. В Метеор-Сити такие инциденты не редкость. Кто-то выбрасывает биологическое оружие, ампулы с опасными бациллами, радиоактивные отходы и много такого, о чем в цивилизованном мире не принято говорить. Поэтому у жителей Метеор-Сити на подобные случае, выработан свой протокол действий.

Зараженную группу рабочих, быстро повязали, переломав руки и ноги, но те, будто не чувствуя боли продолжали лезть на нападающих. В итоге их повязали сетями и подоспевшим силами пары магов, наложивших плохо действующее заклинание паралича. Пациентов доставили в больницу, где первая группа целителей-магов, пытались диагностировать вирусное заражение. После часа экспериментов у них ничего не вышло. Интерфейс так и не смог идентифицировать название заболевания. Вторая команда исследователей, взяв образцы крови и мутирующих тканей, заперлась в лаборатории, откуда в итоге и произошла утечка, приведшая ко второй вспышке вируса, охватившим целое крыло, сейчас закрытое на карантин.

Спустя восемь часов от первого заражения, в общей сложности, выведено из строя уже 45% медперсонала всего поселения. Тела первого поколение зараженных, сильно мутировали, став походить на каких-то биокиборгов, обтянутых оболочкой из кожи. Совет из десяти старейшин быстро принял решение, “отсечь больную плоть”, беря ситуацию под свой личный контроль. Всех, кого уже нельзя спасти, зачистят, оставив парочку тел для исследований. Подобное не должно повториться!

Все же сотня существ, чей уровень выше 150-го уровня, представляет из себя серьезную боевую мощь. Игроков запаковали, как танков, боясь третьей вспышки заражения. Магов поставили внутрь оцепления, вместе со мной. Старейшины шли в авангарде, своим примером демонстрируя подчиненным правильное поведение в бою. Они берут на себя ответственность!

Младшая кровь, Инуги Квар, 231 уровень (SS-ранг)

Старейшины поселение Вандо (третий дан прав). Отреченная от рода.

Рядом со мной поставили Инуги Квар, старейшину и мага восьмого круга, как личную охрану для целителя всего рейда. Из-за расовых особенностей, я так и не понял, кто передо мной. Мужчина или женщина. Однако статус говорит о том, что она дама. Инуги судя по заклинаниям, мастер огня и воды, то есть родство с этими стихиями достигло А-ранга. Ее одной хватило бы на то, чтобы снести половину Метеор-Сити, не говоря уже о больнице.